Mitla, Sito archeologico mesoamericano, stato di Oaxaca, Messico meridionale. Una delle rovine più conosciute del Messico, Mitla si trova ad un’altitudine di 4.855 piedi (1.480 m) sul bordo orientale di una delle numerose valli fredde e alte circondate dalle montagne della Sierra Madre del Sur, 24 miglia (38 km) a sud-est della città di Oaxaca. Si ritiene generalmente che Mitla (Nahuatl: Luogo dei Morti) sia stata fondata come luogo di sepoltura sacra molto prima dell’era cristiana, probabilmente dagli zapotechi, la cui influenza fu predominante fino al 900 d.C. circa. Tra il 900 e il 1500 i Mixtechi si spostarono dal nord di Oaxaca e presero possesso di Mitla; è l’influenza mixteca che è più pronunciata sulle rovine esistenti. Gli spagnoli arrivarono a Mitla nel 1521, e il primo resoconto europeo della zona fu dato da Diego García de Palacio nel 1576.
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La zona archeologica di Mitla comprende cinque principali gruppi di strutture—Grupo de las Columnas (Gruppo Colonne), Grupo de las Iglesias (Chiese di Gruppo), Grupo del Arroyo (Arroyo Gruppo), Grupo de los Adobes (Adobe Gruppo), e Grupo del Sur (Gruppo Meridionale)—di cui solo i primi due erano stati completamente scavato e restaurato dai primi anni 1980. Ogni gruppo ha diversi patii rettangolari (alcuni collegati da lunghi passaggi tortuosi e altri separati) delimitati da stanze lunghe e strette. Anche i patii del Grupo de los Adobes e quelli del Grupo del Sur sono delimitati da stanze e da piramidi a gradini.
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Il metodo di costruzione delle pareti fuori terra sembra essere stato lo stesso per tutti i gruppi: un nucleo di fango e pietra ricoperto di intonaco o trachite ben tagliata. I telai delle porte sono decorati con mosaici di piccole pietre finemente lavorate perfettamente inserite in motivi geometrici a gradini. Tombe litiche cruciformi sono state scoperte sotto il Grupo de las Columnas e il Grupo del Sur.
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Il moderno villaggio di Mitla, composto principalmente da capanne di paglia e case di adobe situate sulla collina sotto le rovine, è la base operativa del Centro di Studi regionali dell’Universidad de las Americas. Il Museo Frissell de Arte Zapoteca (Frissell Museum), situato nel villaggio, contiene una collezione di manufatti provenienti dallo stato di Oaxaca.