Diversi mesi fa un articolo sulla CNN compiaciuto e con fiducia proclamato la “morte del sistema stereo di casa.”Certo, non ho bisogno di dire a questo pubblico che il rapporto era, per citare il grande Mark Twain, molto esagerato. Nonostante la sua pervasiva scorrettezza, l’articolo fa accidentalmente un punto decente: i produttori di sistemi stereo di fascia alta non stanno facendo molto per tenere il passo con il modo in cui la maggior parte delle persone ascolta la musica in questi giorni. Io, per esempio, non ricordo l’ultima volta che ho tenuto un disco musicale che non era multi-canale DVD-Audio, SACD o Blu-ray, a meno che non fosse per strapparlo al mio disco rigido. La maggior parte del mio ascolto di musica stereo a casa è fatto nel mio ufficio a casa, alla musica alimentata dal mio Maingear Vybe gaming/PC multimediale a un DAC USB Emotiva XDA-2/preamplificatore digitale/amplificatore per cuffie.
Perché l’emotiva, chiedi? In primo luogo, mi piacciono molto le sue prestazioni per il prezzo. In secondo luogo, beh, quanti amplificatori USB DAC/preamplificatori/cuffie combinati ragionevolmente convenienti puoi nominare dalla parte superiore della tua testa? Mi azzarderei a indovinare la risposta è: “Non molti.”Quindi è incoraggiante vedere Parasound abbracciare pienamente il presente con il suo nuovo preamplificatore stereo Halo P 5 a 2.1 canali, un prodotto ricco di funzionalità con quasi tutto ciò che l’audiofilo digitale e analogico potrebbe sperare in tutto racchiuso in un unico pacchetto. Oltre alle sue funzionalità DAC USB, il P 5 dispone di ingressi digitali coassiali e ottici, cinque serie di ingressi stereo a livello di linea e un ingresso stereo XLR bilanciato, un ingresso phono a magnete mobile/bobina mobile commutabile, funzionalità di bypass home theater e, forse più sorprendente, come suggerisce il nome, un’uscita subwoofer con gestione dei bassi analogici.
Risorse aggiuntive
- Dai un’occhiata alla nostra recensione del preamplificatore Raven Audio Shadow reference all’indirizzo HomeTheaterReview.com
- Controlla la recensione del preamplificatore Krell Phantom III a HomeTheaterReview.com
- Ulteriori informazioni su Parasound a HomeTheaterReview.com
Tutte queste funzionalità sono alloggiate all’interno di uno splendido telaio montabile su rack che misura 17,25 x 13,75 x 3,5 pollici (senza contare i suoi tootsies) e pesa un rispettabile 14 libbre. Il P 5 si sente incredibilmente ben costruito per un prodotto nella sua classe di prezzo ($1095), e anche se non sono eccessivamente entusiasta della plastica che incornicia il suo pannello frontale in alluminio spazzolato, questo è l’unico segno nero soggettivo contro ciò che è altrimenti un façade eccezionalmente ben strutturato e di bell’aspetto. I suoi più grandi pulsanti in basso a sinistra e a destra (per l’alimentazione in standby e di muting) sono un piacere al tatto e sembra abbastanza robusto, nonostante il loro aspetto delicato; le sue piccole manopole (per toni bassi e alti di controllo, la selezione dell’input, sub level e balance) hanno un meraviglioso morbido al tatto, e la sua manopola del volume offre esattamente la quantità fisica di resistenza, solidità e morbidezza di funzionamento che mi avrebbe lo scopo di per se fossi in volume a manopola-design.
Il collegamento
Sul retro, il P 5 è altrettanto bello e molto logicamente disposto – tanto che non ho nemmeno preoccuparsi di cracking il manuale di istruzioni in un primo momento, che ha portato a una scoperta piuttosto sorprendente durante il collegamento. Ho deciso che la mia prima esperienza con il Parasound sarebbe stata come un sostituto diretto per il mio Emotiva XDA-2, nel tentativo di minimizzare le variabili e conoscere il preamplificatore con i diffusori da scaffale alimentati Paradigm Shift A2 che uso per la maggior parte del mio ascolto in ufficio. Nell’istante in cui ho collegato il P 5 al mio PC tramite USB, però, ho sentito un suono inquietante: l’inconfondibile “ba-doomp” di un prodotto i cui driver sono stati identificati e caricati quasi istantaneamente. Perché disturbare? Perché eseguo Windows 8.1, che non supporta nativamente l’audio USB di classe 2 e richiede sempre driver dedicati per tali prodotti forniti dal produttore. Il riconoscimento immediato da parte del mio PC mi ha indicato che il P 5 era probabilmente un dispositivo audio USB di classe 1, un sospetto che una rapida occhiata al manuale di istruzioni ha confermato.
Ci sono vantaggi e svantaggi a questo fatto, ovviamente. USB Classe 1 Audio supporta solo la trasmissione di file musicali fino a 24-bit/96-kHz risoluzione. Poi di nuovo, ho un totale di tre tracce nella mia libreria musicale che superano così, per me, non è un grosso problema. C’è anche il fatto che i dispositivi audio USB di classe 1 tendono a funzionare in modo più affidabile e, come ho detto, sono veramente plug-and-play. D’altra parte, non c’è dubbio che la tendenza verso i download a risoluzione più elevata non diminuirà presto, e i rivenditori online specializzati come 2L hanno persino iniziato a offrire registrazioni fino a 24-bit/352.8-kHz. Quanto peso dare a ciascuno di questi vantaggi e svantaggi è per te decidere, ovviamente, ma va notato che il P 5 accetta frequenze di campionamento fino a 24-bit/192-kHz tramite i suoi ingressi digitali coassiali e ottici.
Dopo aver messo il P 5 alla prova con un paio di giorni di tracce demo preferite attraverso i Paradigm A2s, l’ho scollegato e spostato dall’altra parte dell’ufficio e l’ho accoppiato con lo splendido Halo di Parasound Un amplificatore di potenza a 23 canali tramite una coppia di cavi XLR il cui pedigree è un mistero completo per me a questo punto. Ho collegato l’amplificatore a una coppia di altoparlanti GoldenEar Technology Triton Seven tower con cavi per altoparlanti Encore II a filo dritto. Il mio Maingear Vybe media/PC da gioco con JRiver Media Center 19 in modalità WASAPI è rimasto la mia fonte primaria.
Come per il P 5, il retro dell’A 23 è ben strutturato e, se siete nel mercato per questo tipo di configurazione, non ho dubbi che potreste navigare in tutte le varie connessioni, interruttori e manopole senza l’aiuto del manuale di istruzioni, con forse un’eccezione: l’A 23 supporta due diversi metodi di accensione automatica: uno tramite un trigger a 12 volt, l’altro tramite il rilevamento del segnale. Per selezionare tra i due, è sufficiente capovolgere il dipswitch vicino per il primo o verso il basso per il secondo. Se si preferisce accendere e spegnere l’amplificatore da soli, è sufficiente lasciare l’interruttore nella sua posizione centrale.
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Prestazioni
Come dicevo, ho iniziato la mia valutazione dell’Halo P 5 collegato direttamente al mio Paradigm A2s, sans amp e subwoofer, nel tentativo di minimizzare le variabili. La mia impressione iniziale del P 5 rispetto al mio Emotiva XDA-2 era che il preamplificatore Parasound fosse un po ‘ più carnoso e più corposo, con una fascia alta più liscia. È una differenza sottile, senza dubbio, ma comunque apprezzabile. Quale è più preciso? Onestamente non potrei dirtelo, ma preferisco il po ‘ di carnosità extra e gli alti più lisci forniti dal P 5.
Ci è voluto un po ‘ di ascolto prima di prendere un’altra differenza, forse più sottile ma più significativa. Nella traccia ” Cosa farai quando non stai salvando il mondo?”dalla partitura di Hans Zimmer per Man of Steel (WaterTower Music), non si può negare il fatto che il rapido riff di archi che entra in scena al 1:27 mark, così come lo sledgehammer percussion assault a partire da 2:39, erano più puliti e precisi tramite il Parasound, con un suono che rappresenta più accuratamente gli strumenti reali (). Forse è meglio gestire i transienti. Forse è il fatto che, nonostante supporti solo l’audio USB di classe 1, qui c’è una conversione digitale-analogica migliore. Ad ogni modo, era chiaro che, da solo, il P 5 fa un ottimo lavoro nel risolvere dettagli raffinati nella musica.
Passando al setup completo con Halo A 23 amp e GoldenEar Triton Sevens non ha lasciato dubbi sul fatto che la risoluzione dei dettagli più fini è uno dei punti di forza della combo. La settima traccia, “U”, dall’album Science (Universal Music) di Thomas Dybdahl ne è un ottimo esempio. Mi scuso per quella che può sembrare un’osservazione piuttosto grossolana, ma il P 5 risolve questo taglio con tale precisione che puoi davvero misurare il livello di umidità nella bocca di Dybdahl in un dato momento. Allo stesso modo, a partire da circa 3:28 nella traccia, quando l’organo Hammond della traccia entra in overdrive, non posso dire con certezza se sia la saturazione del tubo o la rottura dell’altoparlante che dà allo strumento il suo bordo, ma so che il P 5 lo cattura e lo consegna meravigliosamente, con sontuosa ricchezza e una gran quantità di calore.
“Franklin Torre” da Grateful Dead album ” Blues for Allah (Rhino) (in realtà, se si vuole ottenere pignoli, è l’ottavo disco da HDTrack Complete Album Collection scaricato in 24/96 ALAC) inoltre fa un grande lavoro di rivelare il P 5 eccezionale immaginare e soundstage capacità. I vari elementi ritmici della chitarra e percussivi del mix pendono nell’aria come ornamenti sonori appesi con cura su un invisibile albero di Natale sonoro, mentre la voce di Jerry Garcia emana dal centro solido della miscela su un piano di profondità completamente diverso dal resto del mix.
Soddisfatto di avere un buon handle sulle capacità di P 5 e A 23, ho dato un calcio indietro per un ascolto puramente divertente, facendo la coda “Discendente” dall’Amorica dei Black Crowe (American Recordings). Non sorprende, le tariffe intro splendidamente attraverso la combo Parasound; il pianoforte mostra una meravigliosa ricchezza e atmosfera, mentre le risonanze percussive accidentali in background sono risolte con precisione in background. Quando la batteria e la chitarra Dobro entrano intorno al segno 0:28, però, ammetto che non è stato così dinamico come il miglior setup a due canali che ho sentito. E ‘ soddisfacente, intendiamoci. Molto soddisfacente. Ma mi sembrava come se qualche piccola misura di grinta mancava. Ho pensato che questo sarebbe stato un ottimo momento per aggiungere un subwoofer al mix, che è stato un affare facile e veloce, grazie alle manopole crossover high e low – pass del P 5 sul retro. (Ogni crossover può essere abilitato o disabilitato individualmente tramite interruttori e le frequenze di crossover per entrambi vanno da 20 a 140 Hz.)
Nonostante il fatto che i GoldenEar Triton Sevens si estendano abbastanza bene fino a 30 Hz o giù di lì, e non c’è davvero molto da fare in “Discesa” al di sotto di circa 40 Hz, l’aggiunta del sub ha aiutato un po ‘ con il calcio che stavo cercando dalla traccia, e grazie all’eccellente gestione dei bassi del P 5, il sub si è mescolato perfettamente con le torri. Detto questo, il momento di quella transizione esplosiva dal piano solo al twangy rock a tutto campo non mi ha dato un calcio sul sedile dei britches così forte come avrei voluto.
Allo stesso modo, non direi che “Hey Nineteen” del Gaucho degli Steely Dan (versione originale del CD MCA) mi abbia lasciato piatto. Tutt’altro. La pista passa attraverso il P 5 / A 23 combo con un sacco di molto bella gamma dinamica … non proprio al livello che prevedo da attrezzi veramente di classe mondiale. Vicino, ma nessuna enchilada.
Il rovescio della medaglia
Mentre stavo facendo il mio ascolto più informale, ho finalmente tirato fuori il manuale di istruzioni del P 5 per esaminarlo per intero e sono rimasto piuttosto sorpreso di scoprire che a malapena si fa menzione dell’amplificatore per cuffie del preamplificatore. C’è una ragione per questo, sfortunatamente: è piuttosto insignificante. Non male affatto, solo insignificante.
Certo, sono rimasto piacevolmente sorpreso di scoprire che il P 5 non aveva assolutamente problemi a guidare le mie cuffie magnetiche planari Audeze LCD-2 (con un adattatore jack da un quarto di pollice a un ottavo di pollice, cioè; non c’è un jack per cuffie full-size), ma nella migliore delle ipotesi descriverei la sua gestione delle cuffie come “utile.”Certamente anni luce meglio che collegare direttamente al jack per cuffie di un PC, non commettere errori; molto più pulito, molto più dettagliato, con immagini molto belle. Ma se ci è voluto un bel po ‘ di ascolto del P 5 attraverso l’A 23 e un paio di altoparlanti all’aria aperta per raccogliere le sue lievi riserve quando si tratta di dinamica, quella mancanza di grinta è stata immediatamente evidente attraverso il suo amplificatore per cuffie. Mentre “Hey Diciannove” all’aperto mi ha lasciato un po ‘ desiderare di più, attraverso le cuffie non è riuscito a coinvolgermi seriamente.
Il mio unico altro grande manzo con il P 5 è la sua enfasi sugli ingressi analogici stereo rispetto alle loro controparti digitali. Per un preamplificatore con un DAC così buono, è strano vedere solo tre ingressi digitali (uno USB, uno coassiale, uno ottico) e sei ingressi analogici.
Confronto e concorrenza
Se avete letto fino a questo punto, probabilmente non sorprende che il concorrente più vicino all’Halo P 5 di Parasound con cui ho molta esperienza sia il DAC USB/preamplificatore/amplificatore per cuffie XDA-2 di Emotiva. L’XDA-2 vende per un po ‘ meno del P 5 ($269 contro $950), ma penso che sia ancora un confronto equo. Nel complesso, mi sono decisamente inclinato verso il P 5 per il suo po ‘ di carne in più, le sue incredibili capacità di gestione dei bassi, la sua effettiva manopola del volume twistable e la sua estetica generale. Emotiva guadagna punti grazie alle sue capacità di amplificazione delle cuffie (anche se sfoggia solo un jack per cuffie da un ottavo di pollice), alla sua ricchezza di ingressi digitali (uno AES/EBU, due ottici, due coassiali, uno USB) e al suo telecomando superiore.
Ci sono, naturalmente, una serie di opzioni di step-up sul mercato in questi giorni. Classe ‘ s CP-800 preamplificatore stereo / processore viene in mente. L’ho sentito. E ‘ fantastico. Ma poi di nuovo, è anche nel quartiere di $6,000, se la memoria mi serve, il che sicuramente lo mette al di fuori del budget, penso, di chiunque acquisti qualcosa nella fascia di prezzo del P 5.
Per ulteriori confronti, si prega di visitare la nostra pagina di recensioni preamplificatore stereo.
Conclusione
Il mio più grande rimpianto con il Parasound Halo P 5 2.il preamplificatore a 1 canale è che il mio giradischi è andato a vuoto qualche mese fa e non l’ho ancora sostituito, quindi non ho avuto la possibilità di controllare le capacità di ingresso phono del dispositivo. Detto questo, il supporto sia per il magnete mobile che per le cartucce a bobina mobile, con un selettore per carichi da 100 ohm o 47k-ohm con quest’ultimo, è promettente.
Nel complesso, adoro l’ergonomia del P 5, amo il suo selettore di ingresso twist knob, amo la sua manopola del volume … Adoro toccare la cosa, per essere abbastanza franco su di esso. E con la maggior parte della mia collezione di musica digitale, adoro semplicemente ascoltarla. Se non sei il tipo di ascoltatore che scandaglia il database della gamma dinamica online e butta fuori o cancella qualsiasi album che non valuta almeno un 13, penso che lo scaverai anche tu. Tesse un meraviglioso, e meravigliosamente dettagliato, palcoscenico. È abbastanza rivelatore senza essere eccessivamente analitico. E penso che colpisca un prezzo molto bello.