Caso 1
Un uomo di 62 anni e precedentemente in buona salute è stato osservato un’ora dopo l’insorgenza improvvisa di dolore e vomito della fossa leftaca sinistra. Era afebrile, normoteso e in ritmo sinusale, e l’unica anomalia all’esame era un’area di tenerezza nel quadrante inferiore sinistro dell’addome. L’analisi delle urine, l’emocromo, l’amilasi sierica e gli esami della funzionalità renale ed epatica erano tutti normali. Una radiografia del torace ha mostrato cardiomegalia borderline; radiografia addominale era insignificante. Il dolore è migliorato con gli oppioidi ed è stato dimesso a casa. Tornò una settimana dopo, turbato da un noioso e inesorabile disagio addominale. Questa volta aveva tenerezza epigastrica ed era in fibrillazione atriale. L’elettrocardiogramma ha anche mostrato un ritardo di conduzione intraventricolare borderline e anomalie di ripolarizzazione non specifiche. Il precedente tracciato cardiaco è stato esaminato per segni di pre-eccitazione ventricolare, ma nessuno è stato trovato. (Campioni di sangue prelevati in questo momento successivamente rivelato sopra-normale proteina C-reattiva e D-dimero e amilasi sierica normale e test di funzionalità renale.) Si sospettava un ascesso intra-addominale e si organizzava l’imaging TC, ma aveva un arresto cardiaco improvviso da cui non poteva essere rianimato.
La necroscopia ha rivelato un esteso infarto del rene sinistro, l’arteria a cui era completamente occlusa da un embolo. Dal suo aspetto l’infarto è stato giudicato essersi verificato diversi giorni prima della morte. Il cuore era notevolmente ingrandito; il ventricolo sinistro in particolare era gravemente ipertrofico. Le valvole cardiache erano normali e non è stato trovato alcun trombo intracardiaco. Le fette miocardiche seriali non hanno rivelato alcuna evidenza di alterazioni ischemiche acute o vecchie e le arterie coronarie erano solo leggermente aterosclerotiche. Nonostante una ricerca diligente inclusi altri organi addominali e il cervello, non vi era alcuna prova di embolia altrove. La morte è stata attribuita a un’aritmia letale che era sorta da una cardiopatia strutturale precedentemente non riconosciuta.