La SoundShirt, creata dalla società di tecnologia di moda CuteCircuit, converte la musica in tocco in modo che possa essere pienamente vissuta dai sordi. Trenta sensori intessuti nel tessuto del capo traducono suoni musicali in sensazioni tattili sulla schiena, sui fianchi, sulle spalle e sulle braccia di chi li indossa.
“In questo modo”, scrivono gli sviluppatori di CuteCircuit, “i violini possono essere percepiti sulle braccia e i tamburi sul retro creando una sensazione completamente immersiva per un pubblico sordo….Essenzialmente l’intera composizione prende vita come un linguaggio composto da una serie di sensazioni aptiche (touch-like) attraverso il busto della persona che indossa la camicia.”
Guarda la SoundShirt in azione ad un concerto della Junge Symphoniker Hamburg:
Molte persone sorde già godono di musica, ovviamente. La maggior parte ha almeno un po ‘ di udito residuo e può sentire la musica quando viene suonata ad alto volume. Altri apprezzano le vibrazioni che possono sentire quando stanno vicino a un altoparlante o posano le mani su uno strumento musicale. In occasione di eventi dal vivo, alcuni partecipanti sordi tengono palloncini o palloni da spiaggia che thrum con i suoni della band.
Abbastanza fan sordi frequentano festival musicali che interpreti della lingua dei segni come Amber Galloway Gallego, Holly Maniatty e Lindsay Rothschild-Cross si sono fatti nomi negli Stati Uniti come traduttori di concerti. Deaf-run organizzazione Deaf Rave ha ospitato serate di club per la comunità dei non udenti nel Regno Unito dal 2003.
Questo video dell’interprete Lindsay Rothschild-Cross firma insieme alla band metal Lamb of God è diventato virale grazie alla sua performance viscerale ed energica:
Per più di 170 anni, gli educatori hanno sostenuto l’istruzione musicale per sordi e non udenti. In un articolo del 1848, “Music Among the Deaf and Dumb”, gli insegnanti americani William Wolcott Turner e David Ely Bartlett sostenevano che gli studenti con perdita dell’udito dovrebbero avere l’opportunità di godere e creare musica.
Oggi sappiamo che la musica attiva le stesse aree nel cervello di una persona sorda come nel cervello di una persona udente. Per una persona sorda, i ceppi della musica stimolano non solo la parte del cervello che normalmente elabora le vibrazioni, ma anche la parte che normalmente elabora il suono.
Secondo Dean Shibata dell’Università di Washington, che ha condotto uno studio MRI sull’argomento, questa ricerca mostra il valore di esporre i bambini sordi alla musica presto nella vita in modo che i “centri musicali” nel loro cervello abbiano l’input di cui hanno bisogno per svilupparsi pienamente. “In qualcuno che è sordo, il giovane cervello sfrutta preziosi beni immobili nel cervello elaborando le vibrazioni nella parte del cervello che altrimenti verrebbe utilizzata per elaborare il suono”, dice Shibata. “Questi risultati suggeriscono che l’esperienza che le persone sorde hanno quando “sentono” la musica è simile all’esperienza che altre persone hanno quando ascoltano la musica.”
Lo svantaggio, però, è che è impossibile sperimentare l’intera gamma di toni musicali senza il senso dell’udito: l’orecchio umano può distinguere le vibrazioni con frequenze comprese tra 20 e 20.000 Hz. La pelle, d’altra parte, può rilevare solo frequenze fino a 2.000 Hz—suoni più profondi, come la linea di basso di una canzone pop.
Negli ultimi anni, le nuove tecnologie sono state utilizzate per migliorare le sensazioni che le persone con perdita dell’udito provano agli eventi di musica dal vivo
Un concerto rock appositamente per i non udenti è stato organizzato a Toronto nel 2009. Il pubblico sedeva su Emoti-sedie sviluppate alla Ryerson University che trasformavano i suoni in movimenti, vibrazioni e persino sbuffi d’aria sul viso.
Nel 2016, 7-Up promosso una danza concerto per sordi da DJ Martin Garrix che ha caratterizzato pulsante piattaforme, pareti rivestite con ronzio altoparlanti, e schermi che mostrano rappresentazioni visive della musica:
Il SoundShirt dà anche sordi gli amanti della musica più sofisticata vibrazionale sensazioni di godere di quello che sarebbe in grado di sentire in circostanze normali. Questa tecnologia è particolarmente eccitante perché una maglietta è portatile, discreta e può essere utilizzata da una singola persona sorda in una stanza piena di membri del pubblico udenti.
CuteCircuit ha ricevuto il Premio UNESCO Netexplo Innovation Award 2019 per aver inventato il dispositivo, un onore precedentemente conferito a Jack Dorsey per Twitter e alla piattaforma di collaborazione Slack. Attualmente, la camicia è disponibile solo per orchestre, musei, e sviluppatori di videogiochi, ma CuteCircuit promette che una versione consumer è sulla strada. Fino ad allora, se sei a Londra, puoi fermarti dal loro quartier generale e provarne uno per 2 20.