Da Alvin Rosenfeld, M. D., Nicole Saggio, Gene Beresin, Direttore Esecutivo e Steven Schlozman, MD
Postato in: Argomenti Caldi, Podcast, Si & Famiglia
Argomenti: Stress
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Una credenza contemporanea è che sia nostro compito come genitori rendere i nostri amati figli di successo, e per farlo dobbiamo iniziare a concentrarci sullo sviluppo delle abilità il prima possibile—se non suonando Mozart al grembo materno, almeno iscrivendo i bambini a programmi di arricchimento entro i 2 anni. Tutti vogliamo che i nostri figli abbiano successo e ci preoccupiamo se possano misurarsi accademicamente, atleticamente o artisticamente nel mondo iper-competitivo di oggi. Quindi persone come Amy Chua, l’autrice dell’inno di battaglia della Madre Tigre, che sottolinea che il successo richiede un approccio irreggimentato e altamente programmato all’educazione dei figli, non hanno problemi a ricevere la nostra attenzione. Il suo libro era controverso non solo perché la sua implacabilità era terrificante, ma anche perché la sua metodologia sembrava funzionare (dopo tutto, sua figlia è ad Harvard!).
Vediamo questo problema in modo molto diverso: questo approccio troppo programmato all’educazione dei figli è un serio pericolo per la salute. Anche se questo stile di vita frenetico è diventato la norma, abbiamo visto devastare con la salute dei bambini. Trasformare il gioco dei bambini in un lavoro in cui sono sotto pressione per eccellere ha infuso la vita familiare con ansia e conflitti. Questo è dannoso per la salute e il benessere emotivo dei bambini e dei genitori!
Psichiatri infantili e pediatri spesso vedono famiglie troppo programmate. Una madre si preoccupa per il mal di testa della figlia di 8 anni, il disagio gastrico, i tic o la stanchezza. Il pediatra chiede delle attività del doposcuola, e la mamma devota ma sfinita risponde con orgoglio per il bambino: “Lunedì c’è il calcio e il tutor di matematica; martedì c’è il calcio e il pianoforte; mercoledì c’è la scuola di religione; giovedì c’è un doppio allenamento di calcio. Il venerdì è gratuito, il che è buono per le date di gioco, dal momento che Madison gioca in due campionati di calcio con le partite del fine settimana sabato e domenica!”Non c’è da stupirsi che mamma e figlia siano esauste!
Insegnando il lavoro di squadra, fornendo connessioni sociali e aiutando i bambini a trovare le loro passioni, le attività sono davvero arricchenti. Tuttavia, come Tylenol, più non è meglio – non solo più non abbattere la febbre migliore o più veloce, troppo è tossico. Allo stesso modo, perdere l’equilibrio tra l’arricchimento programmato e il tempo familiare rilassato è dannoso anche per il senso di sé, l’individualità, la creatività, l’immaginazione, l’equanimità e la salute del bambino.
Molti bambini amano lo sport; alcuni li amano. Ma, è davvero necessario viaggiare attraverso diversi stati per trovare squadre di calcio e ginnastica dove quarta elementare possono competere al loro “livello?”Cosa succede alla vita familiare quando la pratica dell’hockey inizia alle 5 del mattino ogni singolo giorno, compresi i fine settimana? Dovrebbe seconda elementare davvero essere in competizione in un torneo nazionale di basket “Final Four”?
Tutto questo ha un impatto sulla vita familiare; anche la caduta medica è sostanziale. Ad esempio, le lacrime ACL dell’infanzia sono aumentate di dieci volte negli ultimi dieci anni. I giocatori di football delle scuole superiori che hanno subito più commozioni cerebrali nascondono la loro mentalità compromessa, insistendo sul fatto che devono giocare la prossima partita per non perdere di essere reclutati per le squadre del college. Ironia della sorte, il risultato netto di questa professionalizzazione della ricreazione è che, all’età di 13 anni, quasi tre quarti dei giovani atleti abbandonano gli sport organizzati. Non è molto difficile chiedersi se la conseguente mancanza di esercizio stia contribuendo all’epidemia di obesità americana.
Per i nostri bambini, l’autostima è radicata in ciò che percepiscono le nostre opinioni su di loro. Immagina un calciatore di 9 anni che sente suo padre urlare da bordo campo: “Come puoi perdere quell’apertura?! Ottenere con il gioco!”Il messaggio subliminale che riceve questo ragazzo è:” Non sono molto bravo.”Un bambino costantemente esortato a fare meglio non può fare a meno di credere che i suoi genitori non abbiano molta fiducia in lui. Purtroppo, questa può diventare una profezia che si autoavvera in cui il bambino “vive” secondo le aspettative percepite dai suoi genitori.
La pressione per eccellere in tutto lascia alcuni bambini sentirsi depressi, scoraggiati e/o ribelli. In età sempre più giovane, iniziano a bere per alleviare il disagio emotivo, o usano sostanze illecite per fuggire. In effetti, l’abuso di sostanze adolescenti suburbane è legato alla pressione con cui vivono questi bambini. Come disse un paziente depresso e che abusava di sostanze, ” Nella mia famiglia è Harvard, Yale o niente or e non riesco proprio a misurarmi.”
Crediamo che la genitorialità sia una chiamata molto più alta della gestione di un complicato programma di pratiche, lezioni e sessioni di tutoraggio. Per avere abbastanza energia e buon umore per nutrire i tuoi figli, anche noi genitori abbiamo bisogno di una vita. Troppo spesso i nostri intensi programmi familiari, combinati con il lavoro e le pressioni economiche, ci lasciano con gli stessi disturbi ansiosi, depressivi e legati allo stress dei nostri figli.
Strategie Parent per ridurre lo stress
Come si può fare meglio? Come tutti i buoni genitori, probabilmente sacrifichi molto per i tuoi figli. Se pensi che la tua famiglia sia troppo programmata, tieni a mente alcuni principi:
- Dire ” no ” all’opportunità di arricchimento occasionale non metterà in pericolo il futuro dei tuoi figli. Considera ciò che la tua famiglia può tollerare comodamente. Se l “aggiunta di un” altra attività si sovraccaricare, resistere alla pressione da allenatori e coetanei che insistono si deve dire ” sì.”Fare scelte difficili e sensate è ciò che noi adulti dovremmo modellare per le nostre famiglie. Non è questo che chiediamo quando diciamo loro di dire solo ” no ” alle tentazioni velenose?
- Il martirio non è un modello per una buona vita adulta. Il sacrificio di sé non equivale a una buona genitorialità. Essere felici con la nostra vita è un dono meraviglioso per dare ai nostri figli. Abbiamo tutti bisogno di tempo per i nostri matrimoni, le nostre amicizie e noi stessi.
- Puntare all’equilibrio—fermare completamente le attività non è né fattibile né consigliabile, ma ridurre solo un po ‘ (5-10%) può portare un equilibrio migliore.
- Niente significa più del tempo in famiglia. Essere improduttivo a volte-trascorrere del tempo insieme con un solo obiettivo: godere l’un l’altro. Prendetevi il tempo per ascoltare i vostri bambini quando sono pronti a parlare.
- Fai da genitore al tuo modo idiosincratico. Crescere i figli è un balletto in continua evoluzione, una danza tra genitori, figli, coniugi, famiglia allargata, amici e comunità. Con ogni bambino, eseguiamo mosse nuove e diverse che non abbiamo mai fatto in questo o in quel modo prima. Non è sempre aggraziato (in realtà, a volte è scomodo e imbarazzante come tutto l’inferno), ma quando si tratta di tuo figlio, nessun esperto balla meglio di te!
Per i bambini, trascorrere del tempo con allenatori difficili è molto meno arricchente di passare del tempo con una mamma o un papà che gode della loro compagnia. Questo rafforza la loro autostima in modo più efficace di ogni altra cosa.
Vedere te stesso apprezzato agli occhi di un genitore è il modo in cui sviluppi la profonda convinzione interiore che sei degno e meritevole di amore. Come ha detto il cantautore Billy Joel, ” Non c’è bisogno di una conversazione intelligente. Ti amo cosi ‘ come sei.”Questo non arricchisce tutti?
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Alvin Rosenfeld, MD
Alvin Rosenfeld, MD, insieme a Nicole Wise, co-autore di Hyper-Parenting (St. Martins Press, 2000) e The Over-Scheduled Child (Griffin/St. Martins, 2001). Puoi saperne di più su questo argomento a clicca qui.
Nicole Wise
Nicole Wise è una giornalista freelance che si è specializzata nella scrittura di problemi di salute e famiglia per più di un decennio. I suoi articoli sono apparsi in una vasta gamma di pubblicazioni, tra cui il New York Times, Redbook, Paren…
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Gene Beresin, Direttore esecutivo
Gene Beresin, M. D. è direttore esecutivo del MGH Clay Center for Young Healthy Minds, e uno psichiatra per bambini e adolescenti del Massachusetts General Hospital. Egli è anche un …
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Steven Schlozman, MD
Steven Schlozman, MD, un assistente professore di psichiatria alla Harvard Medical School (HMS), direttore del corso di psicopatologia classe per il MIT-HMS Programma in materia di Salute, Scienze e Tecnologia, e l’ex co-direttore del Clay Center per Youn…
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