Nato 1473 – Morto 25 agosto 1554
Retroscena del personaggio: figlio maggiore del 2 ° duca di Norfolk e della sua prima moglie Elizabeth Tilney. Sua sorella era Elizabeth Howard, moglie di Sir Thomas Boleyn, conte di Wiltshire e madre di Anna Bolena. Fu inizialmente portato a corte come paggio di Enrico VII e poi promesso in sposa ad Anna Plantageneto, figlia di Edoardo IV e nipote di Riccardo III. La sposò nel 1495 e divenne cognato di Elisabetta di York (madre di Enrico VIII). A questo punto, fu senza terra e senza un soldo fino alla morte della duchessa vedova di Norfolk nel 1507. Anche Anne non aveva altro che il suo nome e sono sopravvissuti ai parenti fino a quel momento.
Alla morte di Enrico VII nell’aprile del 1509, fu nominato come uno dei Lord Assistenti per il funerale. Il 27 aprile 1510 fu aggiunto all’Ordine della Giarrettiera.
Thomas e sua moglie Anne ebbero almeno quattro figli; nessuno sopravvisse e Anne morì di consumo nel 1512, lasciando Thomas vedovo senza figli dopo 17 anni di matrimonio. Si distinse molte volte in battaglia ed era un soldato capace. Intorno al 1512/13, quando aveva 40 anni, sposò la diciannovenne Elizabeth Stafford, figlia di Edward Stafford, duca di Buckingham. Era un’assistente della regina Caterina d’Aragona; la sua storia d’amore con Ralph Neville (in seguito conte di Westmoreland) era stata messa da parte.
Combatté contro gli scozzesi a Flodden Field nel 1514 come conte di Surrey, quando suo padre era ancora duca di Norfolk. Succedette al padre nel 1522 e guidò l’opposizione al cardinale Thomas Wolsey. Sostenne il divorzio di Enrico VIII dalla regina Caterina d’Aragona e il suo matrimonio con sua nipote Anna Bolena. Ma in seguito si sedette nella giuria che ha trovato Anne colpevole di tradimento. Pur essendo cattolico condusse la campagna contro il Pellegrinaggio della Grazia. Prese possesso di molte case religiose durante la dissoluzione dei monasteri. Era il padrino del principe Edward Tudor.Durante questi primi giorni della Riforma, era considerato il leader della fazione cattolica. E ‘ stato determinante nel far cadere Thomas Cromwell, conte di Essex.
Dopo l’esecuzione nel 1542 di un’altra delle sue nipoti, Katherine Howard, la quinta moglie del re, la sua influenza scemò e fu di nuovo nella posizione di un semplice comandante militare.
Nel 1546 lui e suo figlio Henry Howard, conte di Surrey furono accusati di tradimento. Il figlio di Norfolk era un uomo di apprendimento e spesso chiamato “il poeta”; Surrey aveva anche una reputazione per l’abilità nelle armi. Fu accusato di squartare le armi di Edoardo il Confessore con le sue, che era come rivendicare apertamente il trono, e fu giustiziato. Probabilmente era detenuto nella Torre di Beauchamp. Durante gli ultimi giorni di re Enrico VIII, quando la sua esecuzione sembrava imminente, Howard è stato privato di tutti i comfort, tra cui libri, lenzuola per il suo letto, e impiccagioni per le pareti di pietra umida sopra il fossato ovest. Inoltre, fu confinato in una cella stretta al piano superiore e vietato l’esercizio nelle camere esterne della torre. L’esecuzione di suo figlio fu eseguita; tuttavia, il re morì il giorno prima che la sua esecuzione potesse essere eseguita e la sua condanna fu commutata. Rimase prigioniero per tutto il regno di Edoardo VI. Howard è stato rilasciato solo su adesione di Maria I; a quel tempo anche il suo ducato fu restaurato. Guidò le forze contro la Ribellione di Wyatt.
Il risultato della soppressione della Ribellione di Wyatt da parte di Norfolk fu l’imprigionamento della principessa Elizabeth Tudor nella Torre (anche se non c’erano prove sufficienti per condannarla per tradimento, poiché chiaramente non era stata parte delle precise intenzioni dei ribelli) e l’esecuzione della cugina della Regina Lady Jane Grey. Norfolk morì non molto tempo dopo la ribellione di Wyatt un uomo molto vecchio per gli standard Tudor (80 anni) e gli succedette suo nipote Thomas. La sua tomba si trova nella chiesa di Framlingham, nel Suffolk.
Gentilezza:Nobile
Posizione: 2 ° conte di Surrey, Lord High Admiral, Lord High Treasurer e Earl Marshal
Tipo di personalità: ambizioso e piuttosto insensibile agli altri.
Era conservatore, non impressionato dalle nuove idee dei riformatori e a disagio con i “nuovi uomini” della Corte Tudor. Si unì solo ai riformatori o a qualsiasi religione che gli avrebbe portato potere e ricchezza. Quando non aveva più alcuna utilità per loro, si voltò indietro ai suoi vecchi e fedeli modi.
Aspetto della firma: conservatore
Tratti accattivanti:
L’ambasciatore veneziano nel 1531 lo definì ‘prudente, liberale, affabile e astuto: si associa a tutti, ha grandissima esperienza nel governo politico, discute mirabilmente gli affari del mondo…piccolo e di ricambio di persona, i suoi capelli sono neri…’
Un amico leale e sincero di Thomas More, prima della caduta di More.
Tratti fastidiosi:
Egoista e inaffidabile. Metti la sua sicurezza prima della lealtà familiare. Arrogante, poco premuroso dei suoi parenti la famiglia Boleyn. Incurante anche di ciò che le sue azioni potrebbero fare alle famiglie e al benessere degli altri, purché favoriscano il progresso politico o economico di se stesso o dei suoi parenti.
Quando le sue nipoti divennero regine di re Enrico VIII, Norfolk approfittò della posizione di entrambi a sua volta per distruggere i suoi rivali politici.
All’ascesa di Anna Bolena come regina, Norfolk e la sua famiglia distrussero il cardinale Thomas Wolsey.
Dopo l’ascesa di Katherine Howard come regina, Norfolk e i suoi alleati politici distrussero Thomas Cromwell.
Scandalo:
La sua relazione con la cameriera di sua moglie, Bess Holland, ha naturalmente causato un allontanamento con sua moglie. Il matrimonio fu infelice, presumibilmente perché il duca ostentò il suo tradimento con Bess Holland. Ha picchiato selvaggiamente sua moglie quando ha protestato.