Terzo Presidente del Tuskegee Institute (ora Tuskegee University)
Mandato: 1935-1953
Dr. Frederick Douglass Patterson prende il nome dal giornalista nero e leader anti-schiavitù Frederick Douglass.
Patterson è nato il 10 ottobre 1901. Rimasto orfano all’età di due anni, è stato cresciuto dalla sorella maggiore, Wilhemina, un’insegnante di scuola in Texas. Ha studiato a Iowa State College, dove ha ricevuto un dottorato in medicina veterinaria nel 1923 e un master of science nel 1927. Cinque anni dopo, ha ricevuto un secondo dottorato presso la Cornell University.
Patterson insegnò scienze veterinarie per quattro anni al Virginia State College, dove fu anche direttore dell’Agricoltura. Il suo mandato alla Tuskegee University iniziò nel 1928 e durò quasi 25 anni: prima come capo della divisione veterinaria, direttore della Scuola di Agricoltura e infine come terzo presidente di Tuskegee. Ha sposato Catherine Elizabeth Moton, figlia del secondo presidente della Tuskegee University, Dr. Robert R. Moton.
Fu Patterson a fondare la Scuola di Medicina Veterinaria a Tuskegee nel 1944, anno in cui fondò anche lo United Negro College Fund (UNCF). L’UNCF continua oggi come fonte critica di reddito annuo per un consorzio di college e università storicamente neri, tra cui la Tuskegee University.
Patterson ha anche fondato il College Endowment Funding Plan per il quale è stato citato dal presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan nel 1985. Il presidente Reagan ha anche onorato Patterson con la Medaglia presidenziale della Libertà nel 1987. Un anno dopo, il 26 aprile 1988, Patterson morì all’età di 86 anni. I suoi resti cremati sono sepolti nel campus della Tuskegee University.