音の高さはそれがどれだけ高いか低いかである。 私たちの声帯が高周波振動を持っているとき、私たちは高音を生成し、私たちの声帯がよりゆっくりと振動するとき、結果の音はピッチが低くなります。
いくつかの言語は、単語の意味の変化を知らせるためにピッチ情報を使用します。 言語がこのようにピッチを使用する場合、ピッチ情報はトーンと呼ばれます。 これらの例の言葉は、ナイジェリアで話されているヨルバ語からのものです。 分節的なレベルだけを見ると、これらの言葉はすべて同じように転写されているようです。 しかし、ヨルバ語の話者は、これらの言葉を話すときにピッチを変え、第二音節が高い音、中音、または低い音を持っているかどうかによって単語の意味が変 おそらく最もよく知られているトーン言語は、5つの異なるトーンを持っている北京語です。 これらの5つの単語を見ると、同じセグメントが含まれていることがわかりますが、その意味を区別するのはトーンです。
言語はまた別の方法でピッチを使用し、単語の意味を変えるのではなく、談話のレベルで情報を伝えたり、話者の感情や態度を伝えたりします。 ピッチは、このように使用されている場合、それはイントネーションではなく、トーンと呼ばれています。 英語はイントネーションにピッチを使用しています—いくつかの例を見てみましょう。
サムは微積分学でAを取得しました。
サムは微積分でAを得た！
サムは微積分学でAを得ましたか？
Aは? 微積分で？
これらの文章にはすべて同じ単語（および同じセグメント）が含まれていますが、イントネーションを変えると、文の意味に対する話者の態度につい 文章の韻律についての手がかりを与えるために、文章で句読点を使用することがあることに注意してください。
超セグメント情報のもう一つの要素は、音の長さです。 いくつかの音は他のものよりも長いです。 英語でこれらの二つの単語に注意深く耳を傾けます。 ビート、ビーズ。 両方の単語の母音の音は、高フロント時制母音です。 しかし、ビーズでは、母音は少し長くなります。 これは英語で予測可能なプロセスです—音節のコーダに有声音があるときに母音が長くなります。 セグメントが長いことを示す発音区別符号は、コロンのように少し見えます。
だから、音は予測可能な調音プロセスの結果として長さが変化する可能性があり、イントネーションのように、長さは発話に関する談話レベルの情報を の違いを行うことができると簡単でしたが、とうことができるとしたeeeeeeeeeeeeeaaasyyyyyyyy. いくつかの言語は、単語の意味を変更するために、すなわち、逆に長さを使用しています。 西太平洋地域の言語であるヤペー語のこれらの言葉では、母音を長くすることは、新しい意味を持つ全く異なる単語につながることがわかります。 イタリア語のこれらの言葉では、子音の長さは単語の意味を変えることができるので、fatoは運命を意味しますが、fattoは事実を意味します。
要約すると、韻律としても知られている超分節情報は、その分節のレベルを上回る音の情報です。 これは、ピッチ、ラウドネス、および長さで構成されています。 多くの言語は談話レベルの情報を提供するために韻律を使用し、いくつかの言語はまた、単語の意味を変更するために韻律を使用します。