the pitch of a sound is how high or low it is. Nós produzimos sons agudos quando nossas pregas vocais têm uma vibração de alta frequência, e quando nossas pregas vocais vibram mais lentamente, o som resultante é mais baixo em tom.
algumas línguas usam informações de passo para sinalizar mudanças no significado da palavra. Se uma linguagem usa o tom desta forma, a informação do tom é chamada tom. Estas palavras de exemplo são de Yoruba, uma língua falada na Nigéria. Se você olhar apenas para o nível segmental, todas estas palavras parecem ser transcritas da mesma forma. Mas os falantes de Yoruba variam seu tom quando eles falam essas palavras de modo que o significado da palavra muda dependendo se a segunda sílaba tem um tom alto, um tom médio, ou um tom baixo. Provavelmente a língua tonal mais conhecida é o mandarim, que tem cinco tons diferentes. Olhando para estas cinco palavras, você pode ver que elas contêm os mesmos segmentos, mas são os tons que distinguem seu significado.
as línguas também usam pitch de outra forma, não para mudar o significado da palavra, mas para sinalizar informações ao nível do discurso, ou para sinalizar a emoção ou atitude de um falante. Quando o tom é usado desta forma, chama-se entonação em vez de Tom. O Inglês usa pitch para entonação — vamos ver alguns exemplos.
Sam teve um A Em cálculo.O Sam teve um A Em cálculo!O Sam tirou 20 em cálculo?Sam? tens um A? em cálculo?
todas estas frases contêm as mesmas palavras (e os mesmos segmentos), mas se variarmos a entonação, transmitimos algo diferente sobre a atitude do orador em relação ao significado da sentença. Note que às vezes usamos pontuação em nossa escrita para dar algumas pistas sobre a prosódia de uma frase.
outro componente da informação suprasegmental é o comprimento dos sons. Alguns sons são mais longos do que outros. Ouça com atenção estas duas palavras em inglês. beat, bead. O som da vogal em ambas as palavras é a vogal alta do tempo frontal. Mas em bead, a vogal é um pouco mais longa. Este é um processo previsível em inglês-as vogais ficam mais longas quando há um som sonoro na coda da sílaba. O diacrítico para indicar que um segmento é longo se parece um pouco com um cólon .
assim, um som pode mudar de comprimento como resultado de um processo articulatório previsível, ou, como entonação, o comprimento pode sinalizar informações de nível de discurso sobre uma declaração. Considere a diferença entre, aquele teste foi fácil, e, aquele teste foi eeeeeeeeeeeeeeeeaasyyyyyy. Algumas línguas usam comprimento contrastante, isto é, para mudar o Significado de uma palavra. Nestas palavras em Yapese, uma língua da região do Pacífico ocidental, você pode ver que fazer uma vogal longa leva a uma palavra completamente diferente com um novo significado. Nestas palavras do italiano, comprimento consoante pode mudar o Significado de uma palavra, então fato significa destino, mas fatto significa fato.
resumindo, a informação supra-ambiental, também conhecida como prosody, é aquela informação sonora que está acima do nível do segmento. Consiste em altura, intensidade e comprimento. Muitas linguagens usam prosódia para fornecer informações de nível de discurso, e algumas linguagens também usam prosódia para mudar significados de palavra.