Du Bellay nació en Souday, segundo de los seis hijos de Luis, hijo de Jean du Bellay, Señor de Langey, y Marguerite, hija de Raoullet, barón de Le Tour-Landry. Cuatro de sus hijos sobrevivieron a la infancia, incluidos Guillaume, Martin y René. Tuvieron dos hijas, Renée, que se casó con Ambrosio Barón des Cousteaux, y Louise, que se casó con Jacques d’Aunay, Sieur de Villeneuvr-la-Guyart. El feudo de Bellay se encontraba cerca de Saumur en Anjou.
Se dice que tuvo su educación en París. También se especula, sin embargo, que estudió en la Universidad de Angers. Obtuvo la licenciatura en utroque iure (Derecho Civil y Derecho Canónico). Fue sacerdote de la diócesis de Le Mans. Fue nombrado obispo de Bayona por el rey Francisco I, cuyo nombramiento fue aprobado por el Papa Clemente VII el 12 de febrero de 1524. Ocupó el cargo hasta su traslado a la sede de París, en 1532. El 2 de marzo de 1533, el Papa Clemente concedió al Obispo du Bellay el privilegio de recibir múltiples beneficios tanto en la diócesis de París como en otras diócesis. El rey Francisco confirmó este indulto el 1 de octubre de 1534. Jean du Bellay fue sucedido como obispo de París por su sobrino Eustaquio, el 16 de marzo de 1551, después de que el cardenal Jean fuera despedido por el rey Enrique II.
Diplomático en Inglaterraeditar
Estaba bien preparado para una carrera diplomática, y llevó a cabo varias misiones en Inglaterra (1527-1534). Fue Embajador Ordinario de noviembre de 1527 a febrero de 1529, cuando su hermano mayor Guillaume lo reemplazó. Cuando su hermano partió, volvió a ser Embajador, desde el 15 de mayo de 1529 hasta enero de 1530. Regresó en misión en agosto-septiembre de 1530, y de nuevo, como Embajador Extraordinario, en octubre de 1531. Después de regresar a la Corte, fue enviado de inmediato de nuevo a Inglaterra el 6 de noviembre de 1531. Estuvo de nuevo en Inglaterra como Embajador Extraordinario en agosto y septiembre de 1532. Una reunión entre los monarcas ingleses y franceses tuvo lugar en Boulogne el 20 de octubre de 1532, en la que estuvo presente el Obispo du Bellay, e inmediatamente después los cardenales Tournon y de Gramont fueron enviados a Roma para negociar con el Papa Clemente VII. Du Bellay regresó a Inglaterra de noviembre de 1533 a enero de 1534. En esta última embajada, era su deber explicar los acuerdos alcanzados entre Francisco I y el Papa Clemente VII durante sus negociaciones en Marsella en octubre y noviembre de 1533.
Romedit
Fue enviado como Embajador Extraordinario a la Corte Papal en Roma (enero-mayo de 1534). Su misión en las embajadas inglesa y romana era evitar la implementación del decreto de excomunión del Papa Clemente contra Enrique VIII, que era un valioso aliado de Francia contra el emperador Carlos. Uno de los miembros de la suite de du Bellay en su embajada en Roma era François Rabelais, que estaba haciendo el primero de cuatro viajes a Roma. A su llegada a Roma, fueron alojados en la residencia del obispo de Faenza Rodolfo Pío di Carpi, el futuro cardenal, que acababa de regresar de una embajada papal a la Corte francesa. A pesar de los mejores esfuerzos del Obispo, los agentes imperiales, que estaban bien arraigados y vigorosos en su defensa, influyeron en el Consistorio Papal para que votara a favor de aprobar la sentencia contra Enrique VIII el 23 de marzo de 1534. La súplica de Enrique de esperar más acciones hasta que pudiera enviar a un Procurador a la Corte Papal, solo una acción dilatoria, fue permitida. Y así se suspendió temporalmente la ejecución de la bula de excomunión.
En septiembre de 1534, el secretario del obispo du Bellay, Claude de Chappuys, acompañó a los cardenales franceses que iban a Roma para el Cónclave que siguió a la muerte del Papa Clemente VII. Allí, los Cardenales y Chappuys utilizaron su influencia para promover la candidatura del Obispo de París para un sombrero de cardenal. Se les aseguró que el nuevo papa, el Papa Pablo III, era favorable a su importunación.
Cardinaleditar
El 21 de mayo de 1535, en su segundo Consistorio para la promoción de cardenales, el Papa Pablo III creó siete nuevos cardenales, entre ellos Jean du Bellay. Fue nombrado Cardenal Sacerdote del título de Santa Cecilia en Trastevere el 31 de mayo. Su sombrero de cardenal le fue enviado a Francia el 3 de abril. A partir del 27 de junio hizo el viaje a Roma, parando en Ferrara para las negociaciones con el Duque sobre la guerra de Milán, y luego se trasladó a Roma, donde apareció personalmente para sus ceremonias de inducción en el Consistorio del 6 de agosto. Sin embargo, tenía razones adicionales para ir a Roma. Fue enviado por el rey Francisco para buscar ayuda papal contra la agresión del emperador Carlos V en la lucha por el Ducado de Milán. Fue acompañado de nuevo por François Rabelais.
El 21 de julio de 1536, du Bellay fue nombrado «Teniente General» del rey en París y en la Isla de Francia, y se le confió la organización de la defensa contra los imperialistas bajo el liderazgo del Conde de Nassau, quien, bajo la dirección del emperador Carlos V, invadía el este de Francia mientras Carlos atacaba Provenza. Cuando su hermano Guillaume du Bellay fue a Piamonte, Jean fue puesto a cargo de las negociaciones con los protestantes alemanes, principalmente a través del humanista Johannes Sturm y el historiador Johann Sleidan.
En los últimos años del reinado de Francisco I, el cardenal du Bellay estuvo a favor de la duquesa de Étampes, y recibió una serie de beneficios: fue Administrador del obispado de Limoges con el nombramiento del Rey y con la aprobación del Papa Pablo III el 22 de agosto de 1541; mantuvo la diócesis hasta el nombramiento de Antonio Seguin el 13 de agosto de 1544. Fue nombrado Administrador del arzobispado de Burdeos, y aprobado por el Papa el 17 de diciembre de 1544; ocupó el cargo hasta el 3 de julio de 1551. Se convirtió en obispo de Le Mans el 1 de noviembre de 1546 tras la renuncia de su hermano René; él mismo renunció en julio de 1556.
Eclipse bajo Henry Iieditar
El rey Francisco I murió el 31 de marzo de 1547. Sus ceremonias fúnebres se llevaron a cabo en S. Denis el 23 de mayo, y fueron presididas por el cardenal du Bellay. Con la muerte del rey Francisco, sin embargo, la influencia del Cardenal en el Concilio fue eclipsada por la de François de Tournon. Su sobrina y patrona, la duquesa de Étampes, fue reemplazada por la amante del rey Enrique, Diane de Poitiers. Los antiguos favoritos de la cancha tuvieron que dar paso a nuevos favoritos. Cuando Enrique II anunció su nuevo Consejo Real (Conseil Privé), el nombre de du Bellay no estaba entre los trece consejeros admitidos a la reunión de la mañana, sino solo (junto con otros cardenales, Borbón, Ferrara y Châtillon) a las reuniones que tuvieron lugar después de la cena. Los únicos cardenales en el primer rango fueron Tournon y Charles de Guise-Lorraine, Arzobispo de Reims. Du Bellay, junto con la mayoría de los consejeros de Francisco I, se vieron excluidos de las decisiones importantes. Du Bellay fue enviado a Roma (1547) para supervisar los asuntos franceses ante la Santa Sede. No era el Embajador de Francia; ese papel pertenecía a Claude d’Urfé (1501-1558). En una carta del 29 de abril de 1549, el Secretario de Estado, du Thier, se quejó al Rey de que las cartas de du Bellay desde Roma eran voluminosas, pero no contenían una sola palabra de fondo. Su posición como representante francés fue cancelada cuando el cardenal de Ferrara, Ippolito d’Este, llegó a Roma. Du Bellay se quejó amargamente al rey en una carta del 23 de agosto de 1549. Regresó a Francia.
Tras la muerte del Papa Pablo III en noviembre de 1549, el cardenal du Bellay se dirigió a Roma una vez más. Él y los otros cardenales franceses fueron enviados por Enrique II, quien también envió cartas a Roma, amenazando con problemas si los cardenales en Roma no esperaban a los cardenales franceses antes de comenzar el Cónclave. Du Bellay obtuvo ocho votos en el cónclave para elegir al nuevo papa. Esto es notable, ya que había más de veinte cardenales en la facción francesa. Evidentemente no tenía el favor del rey francés. Los principales candidatos fueron Reginald Pole, Giovanni Morone y Gian Pietro Carafa; el cardenal du Bellay no era papabile. El 25 de febrero de 1550 fue promovido Obispo suburbicario de Albano por el nuevo papa Julio III, reemplazando al cardenal Ennio Filonardi, quien había muerto durante el Cónclave.
Cuando el cardenal du Bellay regresó a Francia después del Cónclave, se estableció en su villa de estilo italiano en Saint-Maur, a unas siete millas al sureste de París, donde disfrutó de la compañía de Rabelais, Macrin, Michel l’Hôpital y su joven primo Joaquín du Bellay. El rey Enrique II atacó de nuevo en 1551, destituyéndolo de la Sede de París. Catalina de Médici era una visitante frecuente, y en 1563 compró el Castillo de Bellay a sus herederos.
Después de tres tranquilos años de retiro en Francia (1550-1553), el Cardenal fue encargado de una nueva misión al Papa Julio III. En Roma descubrió que los imperialistas tenían el control en todas partes, y se sorprendió cuando, el 11 de diciembre de 1553, el Cardenal Carafa recibió la Sede de Ostia y el cargo de Decano del Colegio Cardenalicio, que Du Bellay creía que debería haber sido suyo. Se quejó en una carta del 22 de diciembre de 1553 al Condestable de Montmorency.
El cardenal du Bellay continuó viviendo en Roma desde entonces en gran estado. En 1555 fue nombrado obispo de Ostia y Decano del Colegio Cardenalicio, para ocupar el puesto dejado vacante por la elección del cardenal Giovanni Pietro Carafa al Papado como Papa Pablo IV. El nombramiento fue desaprobado por Enrique II y llevó a du Bellay a una nueva desgracia.
Pablo IV murió el 18 de agosto de 1559 después de un reinado contencioso de cuatro años, dos meses y veintisiete días. El Cónclave para elegir a su sucesor celebró sus ceremonias de apertura el 5 de septiembre de 1559 con cuarenta y cuatro cardenales presentes. El 6 de septiembre, el Cardenal du Bellay, que era Decano del Colegio Cardenalicio, celebró la Misa del Espíritu Santo, y luego el Cónclave se estableció para llevar a cabo tranquilamente los asuntos. Terminaron las Capitulaciones Electorales el 8 de septiembre, y los toros que se referían a las reglas del cónclave se leyeron el 9 de septiembre. Du Bellay, sin embargo, estaba enfermo y no asistió a la lectura. En el Primer Escrutinio, realizado más tarde ese día, tuvo que emitir su voto desde su lecho de enfermo. A partir del 26 de septiembre, varios embajadores, encabezados por el Embajador español, se presentaron a la entrada del área del Cónclave y arengaron a los cardenales en el interior sobre la necesidad de elegir a un papa. La seguridad era tan mala que el 2 de octubre, los cardenales nombraron un comité de reforma, con Du Bellay como líder, para restaurar el orden. Fue ineficaz. El 9 de octubre, los conocidos agentes de las Potencias y un número considerable de cónclavistas fueron expulsados. El 1 de noviembre había cuarenta y siete cardenales en el Cónclave, cinco confinados en la cama. En la tarde del día de Navidad, después de una buena dosis de politiquería, los cardenales finalmente se establecieron en el cardenal Giovanni Angelo de Médici, que fue elegido por aclamación. Se le preguntó si aceptaría un escrutinio a la mañana siguiente, y estuvo de acuerdo, siempre que se reconociera que había sido elegido válida y canónicamente el 25. Eligió el nombre de trono Pío IV. El cardenal du Bellay estaba ausente.
De muerteditar
El cardenal Jean du Bellay murió en Roma el 16 de febrero de 1560 a las 13:30 horas, hora de Roma, en sus jardines de las Termas de Diocleciano. Fue enterrado en la Iglesia de Santissima Trinità dei Monti. Dado que había muerto en Roma, el nombramiento de sus beneficios vacantes, según el Concordato de Bolonia de 1516, pertenecía al Papa, no al Rey. El Papa Pío IV recordó esto a Enrique II en una carta del 9 de agosto de 1560. Esta fue una de las principales razones por las que los reyes franceses no querían que sus muy ricos cardenales residieran en Roma; como resultado, cuando se hizo necesario un Cónclave, el partido francés no llegó a tiempo o no se molestó en venir en absoluto. Como eran desconocidos para la mayoría de los cardenales, rara vez eran candidatos serios para el cargo papal.
El Último Testamento de Du Bellay fue impugnado, y sus familiares lucharon por varias partes de la herencia. La hermana del Cardenal, Luisa, que había recibido la propiedad del Cardenal aún conservada en el Palacio Episcopal de París, para asegurar su derecho a la herencia, hizo una donación de las antigüedades del Cardenal a la Reina Madre, Catalina de Médicis.
apreciacióneditar
Menos decidido y confiable que su hermano Guillaume, el Cardenal tenía cualidades brillantes, y una mente abierta y libre. Estaba del lado de la tolerancia y protegía a los reformadores. Guillaume Budé era su amigo, François Rabelais su fiel secretario y médico; hombres de letras, como Etienne Dolet, y el poeta Salmon Macrin, estaban en deuda con él por su ayuda. Orador y escritor de versos latinos, dejó tres libros de elegantes poemas latinos (impresos con Odas de Salmon Macrin, 1546, de Robert Estienne), y algunas otras composiciones, incluida Francisci Francorum regis epistola apologetica (1542). Su voluminosa correspondencia, que ahora se publica, es notable por su brío y calidad pintoresca.
Du Bellay y François Rabelaiseditar
Rabelais viajó frecuentemente a Roma con su amigo el cardenal Jean du Bellay, y vivió por un corto tiempo en Turín con el hermano de du Bellay, Guillaume, durante el cual François I fue su mecenas. Rabelais probablemente pasó algún tiempo escondido, amenazado por ser etiquetado como hereje. Solo la protección de du Bellay salvó a Rabelais tras la condena de su novela por la Sorbona. Pusieron Gargantúa y Pantagruel en su índice en 1542, el Tercer Libro en 1546-1547, y el Cuarto Libro en 1552.
Rabelais estaba bajo el escrutinio de la iglesia debido a la naturaleza «humanista» de sus escritos. La obra principal de Rabelais de esta naturaleza es la serie Gargantua y Pantagruel, que contienen una gran cantidad de mensajes alegóricos y sugerentes.