샬롯 루이스 브릿지 포르텐은 1837 년 8 월 17 일 필라델피아에서 로버트 브릿지 포르텐과 메리 버지니아 우드로 태어났습니다. 샬롯의 할아버지,제임스 포르텐,독립 전쟁 참전 용사이자 성공적인 항해사 인 그는 미국에서 가장 유명한 아프리카 계 미국인 폐지 주의자 중 한 명이었습니다. 제임스와 그의 활동가 아내 샬롯(반딘)은 필라델피아의 학교가 분리됨에 따라 자녀와 손자를 집에서 교육했습니다. 제임스는 미국 노예제 반대협회의 정회원이었으며 그의 아내와 딸들은 필라델피아 여성 노예제 반대협회의 창시자였다. 롬바드 스트리트의 포르 텐 하우스는 다음과 같은 저명한 폐지 론자들을 수용했습니다. 그들의 아이들은 시인,교육자,발명가 및 기업가였습니다.
샬롯의 어머니 메리 버지니아는 세 살 때 사망했다. 그녀의 할머니와 숙모는 대리모가되었습니다. 그녀의 아버지 로버트는 재혼했고 샬롯은 새로운 가족과 함께 그 나라에 살았습니다.
그러나 로버트는 딸 샬롯이 통합 학교에서 교육을 받기를 원했기 때문에 폐지론자와 가족 관계를 통해 학교가 통합 된 매사추세츠 주 살렘의 레몬드 가족과 함께 살기 위해 파견되었습니다. 그러나 그녀의 평생 동안 필라델피아는 항상 샬롯의 고향이었고,그녀는 가족의 환영과 지원을 받았습니다.
그녀의 할아버지 제임스 포르 텐은 1766 년에 태어났다,아프리카 출신의 필라델피아 가족의 네 번째 세대. 그의 아버지는 그가 7 살 때 돌아가 셨고,그래서 그는 허드렛 일로 가족을 부양하고 아프리카 학교에서 교육을 받았습니다. 혁명 기간 동안,그는 미국의 사략에 봉사 캡처 투옥되었다. 일단 출시,그는 런던으로 여행 및 항해 로프트에서 근무. 필라델피아로 돌아온 그는 항해사,로버트 브릿지,결국 1798 년에 사업을 인수했습니다. 그는 새로운 공화국에서 아프리카 출신의 가장 부유 한 남성 중 한 명이되었습니다.
포르 텐 가족은 그들의 재정적 성공을 이용하여 노예들이 자유를 구입하고 지하 철도를 지원하는 데 자금을 지원했습니다. 제임스 포르 텐은 윌리엄 로이드 개리슨의 신문”해방자”의 초기 후원자였으며”유색 필라델피아 인”이라는 별칭 아래 빈번한 칼럼니스트였으며 여러 가지 개혁을 추진했지만 노예 제도 폐지 만큼 맹렬한 것은 없었습니다. 그의 아내 반딘은 또한 활동가 였고 그들의 아들과 딸들은 그들의 발자취를 따라 갔다.
샬롯의 아버지,할아버지와 그녀의 이모의 남편,로버트 퍼비스,40,000 명의 권리를 박탈당한 아프리카 계 미국인을 대신하여”항소 초안을 작성한위원회 위원이었습니다.”반딘과 샬롯의 이모 해리엇,마가렛 타,사라는 여성 폐지 단체 이사회에서 봉사했으며 분리 된 필라델피아에 아프리카 계 미국인 어린이를위한 무료 사립 학교를 설립했습니다.