Las boutiques de moda callejera de Chicago hacen tiempo en COVID-19, disturbios sociales

Los Jones intentan mantenerse al día con South Sider y el «arquitecto cultural» Dave Jeff.

Cuando Jeff abrió PHLI, que se pronuncia «fly» y un acrónimo de «I Love Hyde Park» escrito al revés, en 2002, fue una de las personas que establecieron una tendencia de moda callejera que generó boutiques de Chicago y tiendas culturales como Leaders 1354 (también lanzada en 2002), Saint Alfred, Fat Tiger Workshop, SuccezZ, Pillars, Sweats X Stew y Jugrnaut, entre otros.

Jeff, de 45 años, un socio cultural de Puma que también hizo sus propios zapatos con Nike (PHLI Air Max 90) y otras marcas, se adelantó a la tendencia cuando COVID-19 cerró las compras en la tienda, ya que normalmente opera en línea. Pero como alguien que hace mucho networking en espacios emergentes donde se lanzan las tendencias de moda actuales, él también ha hecho el pivote para mantenerse a flote en tiempos inusuales.

«En cuanto al lanzamiento de una marca o la posibilidad de comprar algo nuevo, realmente no podías hacer nada más que conectarte en línea», dijo Jeff. «Funciona para mí, en cierto sentido, porque entonces todo lo que tenía que hacer era entrar y usar el espacio y facilitar mis pedidos en línea. … La parte negativa de esto es que las cosas se detuvieron. Soy un tipo de gente; me gusta tocar, explicar el zapato nuevo, explicar la camiseta nueva, ese tipo de interacción con la gente se detuvo.»

Incluso mientras el Gobernador J. B. Pritzker y la alcaldesa Lori Lightfoot daban el visto bueno para reabrir tiendas mientras cumplían con las pautas de distanciamiento social, las boutiques de ropa y zapatos también se enfrentaban a la amenaza constante de robo.

Algunos de ellos fueron saqueados durante las protestas a raíz de los asesinatos policiales de mayo de George Floyd y Breonna Taylor, el diario de agosto. 9 tiroteo de un joven de 20 años en Englewood por la policía de Chicago y las protestas por el tiroteo de la policía contra Jacob Blake, residente de Kenosha, Wisconsin. Algunos fueron robados durante las semanas intermedias.

Brittany Stewart, propietaria de Chatham’s Sweats X Stew (5 East 83rd Street), había sido golpeada varias veces antes de mudarse de su ubicación en la calle 75.

» Como soy mujer y vendo ropa de hombre, no puedo dejarme intimidar por los hombres porque el 60% de mis clientes son hombres», dijo Stewart, cuya tienda ha estado en Chatham desde julio. «Esta vez, estábamos listos, pero afortunadamente no se rompió.»

Y Stewart, de 30 años, la hija de Diego Ross, copropietario de líderes de tiendas de calzado y ropa 1354, dice que los posibles ladrones no están pensando en el daño colateral que el saqueo causa a los propietarios de negocios negros.

«Esta puede ser la tienda de tu hermana o de tu hermano, o la tienda de tu primo», dijo Stewart. «Es molesto porque estos son mis compañeros. … Después de que me golpearan, podría haberme mudado al centro o al Lado Norte. Quería quedarme en mi comunidad.»

Los propietarios de Pillars, una boutique con ubicaciones en West Loop (1167 W. Madison St.) y Calumet Heights (2006 E. 87th St.), descubrió que ambas tiendas habían sido atacadas cuando el copropietario Michael Willis fue a verificar la ubicación de West Loop, mientras que su socio de negocios Andre Weaver condujo a la tienda del lado Sur.

«Casi se olvida de la COVID porque está pasando mucho más», dijo Willis, de 31 años. «Para cuando llegué a esta tienda, era una locura. Parecía la película «La Purga». Todo esto desde el frente, hasta la puerta de atrás; todo había desaparecido.

«Es muy molesto. Te sientas y dices: ‘¿Por qué yo? ¿Por qué nosotros? Al final del día, entiendo la razón, no particularmente el razonamiento, con el saqueo en curso, pero nunca quieres que algo que es tuyo se dañe o se te quite, especialmente cuando rompiste tu a to para conseguirlo. Si sucede la próxima vez, estamos preparados.»

Taller de Tigres gordos (836 N. Milwaukee Ave.), dirigido por Joe Freshgoods, Terrell «Rello» Jones, Desmond Owusu y Vic Lloyd, reabrió sus puertas siguiendo las pautas de distanciamiento social al permitir la entrada de un número limitado de clientes a la tienda, teniendo en cuenta la realidad de los tiempos, ya que el saqueo de mayo retrasó la fecha de reapertura de junio al 3 de julio.

«Originalmente, cuando sucedió, no estábamos tratando de empujar la ropa por las gargantas de las personas cuando realmente no saben cómo van a obtener su próxima comida, así que nos calmamos durante los primeros meses», dijo Vic Lloyd, copropietario de Fat Tiger y propietario de la línea de ropa «Big Homie Sensei».»

«No me molestaría que nos golpearan porque la gente estaba enojada por lo que está pasando en el mundo, nos golpearon los criminales. Entendemos que es parte del juego cuando la gente está estresada, pero es genial estar un poco más informado. Es un negocio de propiedad de negros y hacemos muchas cosas por la comunidad. Pero cuando estás molesto, estás molesto.»