Si las pinturas de la hermandad Prerrafaelita parecen de otro mundo, eso es porque de alguna manera lo son. La pintura marrón que usaron los artistas se llamaba Momia Marrón, porque en realidad estaba hecha de momias egipcias molidas.
Gledon Mellow en el blog Symbiartic explica que el marrón era bueno para mezclar, y cayó en algún lugar entre el marrón casi verde de la umber cruda y el tono rojizo de la umber quemada. Escritura suave:
El pigmento en sí no fue fácilmente imitado. No estaba hecha de cadáveres secos. El proceso de momificación involucró asfalto o betún, a menudo en lugar de los órganos extraídos. Momias enteras fueron molidas para un uso comercial y simplemente incorrecto. El marrón Momia era un color fugitivo, lo que significa que se desvanecía fácilmente. Si bien era fácil para los pintores del siglo XIX renunciar a usarlo debido a ick, gross todavía se fabricó mucho tiempo después. Esa práctica no terminó hasta la década de 1960, cuando las empresas de pintura más o menos se agotaron.
Cuando uno de los pintores prerrafaelitas se enteró del origen de Mummy Brown, estaba bastante perturbado. Philip McCouat, un historiador del arte, tiene una historia más larga del pigmento, y en ella cita a la esposa de Edward Burnes-Jones, que recuerda cuando su marido se enteró del origen de los pigmentos.
«Edward exploró la idea de que el pigmento tuviera algo que ver con una momia, dijo que el nombre solo debía tomarse prestado para describir un tono particular de marrón, pero cuando se aseguró de que en realidad estaba compuesto de momia real, nos dejó de inmediato, se apresuró al estudio y regresó con el único tubo que tenía, insistió en que le diéramos un entierro decente allí mismo. Así que se perforó un agujero en la hierba verde a nuestros pies, y todos lo vimos poner a salvo, y el lugar estaba marcado por una de las chicas plantando una raíz de margarita encima de él»
Según McCouat, Burnes-Jones era amigo de Rudyard Kipling, quien más tarde encontró un tubo de Mummy Brown y lo enterró en el patio para tratar de corregir los errores de usarlo como pintura. En 1964, el fabricante que hizo Mummy Brown se quedó sin momias para moler. «»Es posible que tengamos algunas extremidades extrañas en algún lugar», dijo el director gerente, «pero no lo suficiente para hacer más pintura. Vendimos nuestra última momia completa hace unos años por, creo, £3. Tal vez no debimos. Ciertamente no podemos conseguir más.»