Con una cuarta parte de su territorio protegido como parques y reservas nacionales, y casi el 6 por ciento de la biodiversidad del mundo, encontrará una naturaleza y vida silvestre notables en casi todas partes en Costa Rica. El desafío es elegir el mejor lugar para pasar el tiempo. Aquí hay 5 parques en Costa Rica que creemos que son imperdibles.
Si alguna vez hubo un lugar que personificara la frase, «las cosas buenas vienen en paquetes pequeños», Costa Rica debe ser ese.
El país centroamericano tiene aproximadamente el mismo tamaño que Irlanda, y al igual que su contraparte celta, Costa Rica supera con creces su peso cuando se trata de belleza natural y atracciones.
Imagine exuberantes selvas tropicales, selvas humeantes, bosques nublados brumosos, cascadas estruendosas, playas impresionantes, volcanes en alza y una lista de vida silvestre de proporciones Attenborough.
El gobierno de Costa Rica renunció a su ejército en 1946 a favor de desviar fondos hacia la protección del medio ambiente, junto con la educación y la salud. El país se convirtió en un pionero del ecoturismo.
El país también ha sido clasificado por las Naciones Unidas como uno de los más felices del mundo. Su lema nacional no oficial, pura vida, lo dice todo, de verdad.
Hay parques nacionales y reservas en todo el país, y podría pasar toda la vida explorándolos. Pero si, como nosotros, tienes solo dos semanas para jugar, aquí está nuestra información sobre 5 de los mejores parques de Costa Rica.
Parque Nacional Manuel Antonio
Puede ser la reserva más visitada de Costa Rica, pero el Parque Nacional Manuel Antonio en la costa del Pacífico resultó ser un punto culminante para nosotros y bien vale la pena la visita.
Lo cual fue una sorpresa. Dada la multitud, pensamos que lo odiaríamos.
Lo que descubrimos fue que la mayoría de los visitantes tenían tanta prisa por llegar a las legendarias playas del parque que tuvimos gran parte de la observación de la vida silvestre para nosotros mismos.
Ni siquiera un mono aullador colgando de una rama justo sobre el sendero principal fue suficiente para frenar a los bañistas. Nuestro guía simplemente instaló un visor en el medio del camino y nos instalamos para ver al perezoso simio gritar a los árboles.
Para ser justos con los bañistas, las cuatro playas de arena blanca de Manuel Antonio son realmente espectaculares. También parecen tener el poder de una tardis, absorbiendo de alguna manera franjas de personas sin sentirse superpobladas.
Esas playas, con sus atractivas aguas turquesas, son aún más apreciadas después de una caminata guiada por la selva tropical de tierras bajas que las respalda.
Reservamos un recorrido por nuestro albergue, y nos unimos a un pequeño grupo de otros para explorar Manuel Antonio con un guía naturalista.
Rudi, un surfista y guía turístico certificado de San José, tenía los ojos de un águila. Durante el siguiente par de horas, nos encontró monos aulladores y capuchinos, perezosos perezosos, mapaches ocupados, iguanas, murciélagos y una gran cantidad de pájaros, insectos y arañas.
Además de su talento para detectar criaturas del bosque, la vasta comprensión de Rudi de la selva y sus habitantes fue un punto culminante de la caminata. Al igual que su lente telescópica de alta potencia para primeros planos de aves, y algunas otras bestias que preferíamos ver desde la distancia.
Con solo 20 kilómetros cuadrados, Manuel Antonio es el parque nacional más pequeño de Costa Rica, y se explora fácilmente a pie. El sendero más largo es de poco más de 2 kilómetros.
Luego, cuando el calor finalmente pase factura, y lo hará, puede dirigirse a la playa y sumergirse en esa hermosa agua azul para refrescarse.
Solo tenga cuidado con los monos capuchinos y mapaches de aspecto inocente: El descarado ‘cartel de la playa’ de Manuel Antonio es conocido por patrullar las arenas esperando oportunidades de arrebatar y agarrar alrededor de bolsas desatendidas.
Reserva del Bosque Nuboso de Monteverde
Situado en las montañas del noreste de Costa Rica, el brumoso Bosque Nuboso de Monteverde está muy lejos del cálido bosque tropical de tierras bajas de Manuel Antonio.
El clima puede ser impredecible, pero puedes garantizar una cosa: nubes.
Después de un largo día de viaje desde la costa del Pacífico, llegamos a la ciudad de Monteverde con vientos aullantes y una gruesa capa de nubes. Pero no estaba por encima de nosotros. En Monteverde, estás en las nubes.
Hay una razón por la que National Geographic ha declarado a Monteverde como realeza del bosque nuboso. Es uno de los paisajes más exquisitos de Costa Rica, un lugar místico, casi sobrenatural.
La selva virgen virgen cruza la montaña, envuelta en niebla. Los verdes vivos son interrumpidos por llamaradas brillantes de flores rojas, amarillas y moradas. Los cantos de los pájaros resuenan a través del dosel.
Increíblemente, el 2,5% de toda la biodiversidad del mundo se puede encontrar en las 14.000 hectáreas de este bosque verde.
Monteverde es una reserva privada y el número de personas permitidas en el parque a la vez está limitado, así que llegue temprano.
A pesar de ser el segundo destino más popular de Costa Rica para los visitantes, el límite de personas significa que una vez que salga por los senderos del parque, no pasará mucho tiempo antes de que deje atrás al resto del mundo.
Nos perdimos durante horas aquí, vagando por el denso y exuberante bosque y empapándonos de la intensa tranquilidad y soledad.
Caminamos hasta el Mirador La Ventana para disfrutar de vistas espectaculares a través de la división continental, y nos detuvimos en los senderos, esperando atisbos de la diversa y hermosa vida silvestre del bosque.
Como el elusivo quetzal resplandeciente, una de las especies de aves más ilustres de Monteverde.
Estuvimos buscando quetzales durante toda nuestra visita. Justo cuando nos dirigíamos a la salida, atrapamos un destello de jade y rojo en el dosel, un magnífico quetzal masculino. Aunque parcialmente oculto por el follaje, fue una gran emoción ver finalmente una de estas aves raras, y una manera espectacular de terminar nuestro tiempo en este parque mágico.
Si solo puede elegir un parque para visitar, hágalo en este. Monteverde es sin duda uno de los mejores parques de Costa Rica, si no el mejor.
No le faltarán cosas que hacer cuando visite la región del Parque Nacional Volcán Arenal de Costa Rica.
El espectacular paisaje boscoso alrededor de La Fortuna, a solo 2 horas y media al norte de San José, es hierba gatera para el buscador de aventuras, y encontrará alrededor de mil maneras de gastar su dinero en el aire libre.
Por nuestra parte, después de haber pasado una buena cantidad de tiempo recorriendo el suelo del bosque en este punto de nuestra visita, estábamos ansiosos por obtener una vista de pájaro de la selva tropical en una de las caminatas de dosel de la región.
Cuenta con docenas de opciones, con opciones que van desde el número de puentes, la altura del puente, la longitud del puente y si también desea hacer tirolesa, columpio de Tarzán o rapel para abrirse camino a través de la selva. O empaquételo con una visita a una fuente termal natural.
Al final, seguimos los consejos de un local y lo mantuvimos simple, optando por el Parque de Puentes Colgantes Mistico Arenal, una reserva privada en el borde del parque nacional, con vistas espectaculares hacia el volcán Arenal activo.
Al principio teníamos nuestras reservas. El nombre del lugar tiene un toque de parque temático. Sin embargo, una vez más allá de la entrada de schmicko, y el arco ligeramente cursi que enmarca el volcán Arenal en la distancia, pronto nos encontramos en otro mundo.
De todos modos, conseguimos la inyección de dinero.
Mistico es un parque compacto con excelente infraestructura, que incluye un sendero para caminar bien marcado y bien mantenido, y-la razón principal de nuestra visita – una serie de impresionantes puentes colgantes: seis puentes altos en el dosel y otros diez puentes fijos más pequeños.
La observación de vida silvestre es excelente. Verás y escucharás una gran variedad de aves e insectos y, si tienes suerte, los monos aulladores, perezosos y serpientes podrían aparecer.
Mantenga sus ojos abiertos para los residentes locales.
Lo más destacado para nosotros en este parque fue observar a las hormigas cortadoras de hojas que marchaban llevando fragmentos de follaje tres veces su propio tamaño; hasta seguir un par de tucanes pico de quilla de colores brillantes mientras croaban a través de las copas de los árboles.
Al igual que muchos de los parques de primera categoría en Costa Rica, Mistico es muy popular. Si bien es fácil encontrar espacio lejos de los demás a lo largo del sendero, encontramos colas en un par de puentes colgantes, donde hay límites en el número de personas a bordo al mismo tiempo. Sin embargo, es un pequeño precio a pagar por un paseo inolvidable por las copas de los árboles.
no dejes que un par de colas de lío con su naturaleza de inspiración zen.
Parque Nacional Volcán Tenorio
Para aquellos que quieran alejarse del bullicio de los parques y atracciones alrededor del Arenal, un viaje al Parque Nacional Volcán Tenorio es una necesidad.
A unos 50 kilómetros de La Fortuna, la distancia y el coste relativo de las excursiones organizadas a Tenorio significan mucho menos visitantes.
El parque es una mezcla de bosque nuboso y bosque lluvioso y es el hogar de fauna rara y tímida como tapires, pumas, ocelotes y jaguares. No vimos ninguno de estos, pero la idea de verlos fue emocionante.
Vale la pena pasar unas horas caminando por el sendero principal del parque. Incluso si los encuentros con la vida silvestre siguen siendo esquivos, podrá ver la trifecta natural del parque: la impresionante cascada Río Celeste, el curioso Pozo Azul y Los Tejidos, donde se encuentran dos ríos de colores diferentes.
El color surrealista del agua en estos sitios es un fenómeno natural, una ilusión óptica creada por ciertos minerales que se encuentran y lanzan una fiesta en el agua. Esa es la versión de la persona ocupada, de todos modos.
También hay, supuestamente, increíbles vistas del volcán Tenorio inactivo desde el mirador en el sendero principal. Con los bosques nubosos siendo lo que son, nuestra vista estaba mayormente oscurecida por, bueno, nubes.
Al igual que con Manuel Antonio, organizamos una visita al Parque Nacional Volcán Tenorio con un guía. Al igual que muchos parques en Costa Rica, Tenorio se puede explorar de forma independiente, pero encontramos guías (buenos) que mejoran enormemente la experiencia al proporcionar contexto, ideas, historias y habilidades mucho mejores que nosotros para detectar criaturas de la selva.
Parque Nacional Tortuguero
Nuestra elección final para nuestros 5 mejores parques en Costa Rica es el Parque Nacional Tortuguero, una delicia caribeña y una experiencia de naturaleza completamente diferente a los parques de la costa del Pacífico y la división continental.
El viaje a Tortuguero sin coches es una aventura en sí misma. Puede volar, pero es mucho más divertido disfrutar de un deslizamiento de una hora a lo largo de canales poco profundos a bordo de un bote estrecho desde La Pavona. Pasará por una selva increíblemente exuberante, pasando por caimanes vigilantes, garzas elegantes y ruidosos monos capuchinos.
Muchas personas vienen a este remoto parque en la costa noreste para ver tortugas marinas en peligro de extinción anidando en sus playas. Pero esta es una de las áreas con mayor biodiversidad de Costa Rica, por lo que una visita en cualquier temporada ofrece una vista excepcional de la vida silvestre.
Tortuguero, con sus muchas lagunas y arroyos, ha sido llamado «el Amazonas de Costa Rica». Así que, naturalmente, un punto culminante de una visita al parque es un viaje en canoa al amanecer a lo largo de sus canales de agua dulce.
No solo es el momento más fresco del día en la reserva tropical, sino que también es cuando las más de 400 especies de aves que llaman hogar a Tortuguero están más activas.
El paraíso de los Twitchers.
La belleza de una canoa es que no hay un motor fueraborda ruidoso que arruine el ambiente y ahuyente la vida en la selva.
Las canoas también pueden acceder a vías fluviales más estrechas, lo que significa más oportunidades para detectar a los residentes más escurridizos del parque, como los extravagantes lagartos de Jesucristo, los monos araña, los perezosos y, si tienes mucha suerte, un manatí antillano en peligro de extinción.
Si los bichos espeluznantes no te asustan (e incluso si lo hacen), también recomendamos una salida guiada a la selva tropical después del anochecer para conocer a algunos de los héroes anónimos de Tortuguero.
Una vez que el sol se pone, la fiesta comienza en la selva. Los insectos que se esconden durante el día ocupan la posición de polo en hojas y ramas, mientras que una multitud de especies de ranas comienzan un coro de selva. Asegúrese de estar atento a la mascota de Costa Rica, la rana arbórea de ojos rojos vívidos.
Aventúrate en el enredado monte y podrás ver pájaros dormidos, tímidas tarántulas y ocupadas serpientes arbóreas. Siga el ejemplo de su guía, aunque antes de inclinarse para una selfie, algunas de estas bellezas nocturnas son venenosas.
Sin embargo, si observar el nido de tortugas marinas no es negociable, apúntese de julio a octubre para ver tortugas marinas Verdes y Carey, y de febrero a abril para la Baula.
De lo contrario, empaque sus binoculares y prepárese para una experiencia de vida silvestre húmeda y tropical de Costa Rica por excelencia.
Bueno saber
Cuándo ir: Hay dos estaciones en Costa Rica: húmeda y seca. La estación seca dura de diciembre a abril y la estación húmeda es de mayo a noviembre. Sin embargo, el clima varía de una región a otra durante todo el año, por lo que el mejor momento para ir dependerá de dónde quieras ir y de lo que quieras ver y hacer.
Cómo llegar: Hay dos aeropuertos internacionales en Costa Rica, uno en Liberia en el noroeste y el otro en la capital, San José. Para los parques en este post, San José es su mejor opción, ya que se encuentra en el valle central del país.
Moverse: Costa Rica ha estado en el juego del turismo sostenible durante décadas y el país está bien preparado para los visitantes. Es fácil viajar entre los principales destinos en transporte público o servicio de transporte, y los hoteles generalmente pueden ayudarlo a organizar el viaje o indicarle la dirección correcta. Muchas personas también alquilan automóviles para llegar a lugares más alejados. Todos los parques de este post están relativamente cerca de ciudades donde se puede organizar transporte y excursiones.
Tours y excursiones: Muchos parques en Costa Rica se pueden explorar de forma independiente y en cada uno de los parques enumerados aquí, había senderos bien marcados. Sin embargo, ir con un guía puede marcar una gran diferencia en su experiencia, especialmente si es un entusiasta de la vida silvestre o las aves.
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Hemos capturado 5 de nuestros parques favoritos en Costa Rica en este post, pero hay muchos otros a los que esperamos llegar algún día. ¿Qué parques añadirías a esta lista? ¡Díganos dónde y por qué a continuación!