«Imagina a un Chihuahua estereotipado caminando por la calle con su dueño», dice Steffi Trott, entrenadora de SpiritDog Training. «El perro probablemente está tirando de la correa, gruñendo a cada perro y, a veces, a cada persona que ve.»Si ese mismo perro tiene otros comportamientos problemáticos, es probable que esté viendo a un perro con el llamado «síndrome de perro pequeño».»
El síndrome de perro pequeño puede ser un comportamiento aprendido; no es inherente a las razas pequeñas. Y en realidad no es un síndrome, sino comportamientos estereotipados que vemos en perros pequeños asustados y fácilmente molestos. Si bien algunos perros pequeños pueden compartir algunos de los comportamientos, como ladrar a otros perros cuando están con una correa, hay una diferencia entre el comportamiento que se basa en el miedo y el mal comportamiento que es una respuesta aprendida.
Estos comportamientos son tan comunes porque los dueños no los tratan o los dueños usan el castigo para lidiar con ellos, lo que a menudo resulta contraproducente al hacer que el perro tenga más miedo», dice Kayla Fratt, directora ejecutiva de Journey Dog Training. Además, señala Fratt, los perros pequeños son más fáciles de asustar o lastimar, por lo que actúan más para tratar de obtener espacio y protegerse. Agrega que los perros pequeños a menudo están poco socializados y no se les da suficiente opción. «Se sienten atrapados, son pequeños y la única manera de obtener espacio de las cosas aterradoras es haciendo ruido.»Dice Fratt.
Veamos el tipo de comportamientos que muestran los perros pequeños que podrían significar que el perro tiene síndrome de perro pequeño. Lo que diferencia estos comportamientos de un perro que simplemente responde a su miedo o ansiedad radica en la forma en que su humano responde.
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Síntomas del Síndrome de Perro Pequeño
Ladrar a otros perros. El perro ladra, se estremece o gruñe a cualquier otro perro que pase por la calle, independientemente de su tamaño. A menudo indica un perro pequeño que se siente ansioso e inseguro porque el perro no se ha socializado adecuadamente.
Ladridos constantes. Los perros pequeños que ladran todo el tiempo son perros con problemas. «Ladran hasta el extremo y en cualquier situación, ya sea al ver a otros perros, estar entusiasmados con la llegada de su dueño a casa o exigir golosinas y atención», dice Trott.
Gruñir a otros perros. El perro pequeño gruñe constantemente a otros perros, que algunos propietarios pueden percibir como mandones, pero ese no es el caso, dice Fratt. Más bien, es porque está asustada y quiere que retrocedan. Persigue a otros perros lejos de los juguetes, los cuencos de comida y agua o de ti; si estás sentado en el sofá, y ella gruñe a otro perro que está tratando de saludarte, eso podría ser una señal.
Saltar sobre la gente. El perro pequeño está constantemente saltando sobre ti o sobre otras personas tratando de llamar la atención, dice Trott.
Mendigar por comida. El perro pequeño está constantemente suplicando por comida cada vez que intentas comer. Mientras que muchos perros mendigan comida, un perro con síndrome de perro pequeño será particularmente persistente. Nada de lo que sus humanos dicen o hacen funciona para desanimarlos.
No tener en cuenta ninguna regla. Un perro pequeño con este síndrome hace lo que quiere, cuando lo quiere, independientemente de las reglas del hogar. Esto podría manifestarse como un perro que se niega a ser entrenado en la casa, o un perro que no escucha cuando se le dice que se baje de la mesa de café.
Protegiendo a sus humanos. Los perros pequeños pueden tener fuertes problemas de protección de recursos, dice Trott. «Esto podría aplicarse al propietario en forma de gruñidos cuando alguien se acerca a su ser humano, o no permitir que otros perros se sienten en el regazo del propietario o sean acariciados, o chasquear a las personas en su entorno», dice Trott.
Proteger juguetes y alimentos. A un perro con este síndrome no le gusta que otros se acerquen a su comida y juguetes», dice Trott. «El perro puede reaccionar con embestidas y mordidas cuando piensa que el hueso que está masticando o el juguete con el que está jugando se lo van a quitar.»
Por qué los perros desarrollan el Síndrome de Perro pequeño
La respuesta es simple: los perros pequeños desarrollan este síndrome porque los humanos tratan a los perros pequeños de manera diferente.
Eche un vistazo a los síntomas anteriores e imagine un perro de raza grande, por ejemplo, un Doberman o un Rottweiler, que se abalanza sobre otros perros que pasan en sus paseos. No se consideraría «lindo», y no se toleraría.
A veces, los perros pequeños no son tratados como otros perros. Su persona puede tender a llevarlos a todas partes. Pueden mantenerse alejados de otros perros o situaciones, lo que crea un perro que carece de socialización.
Si a un perro pequeño se le permite actuar mal bajo la suposición de que el comportamiento es lindo o más aceptable que en una raza grande, entonces se establece una situación en la que el perro pequeño no aprende un comportamiento educado.
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«Es importante que los propietarios se den cuenta de que su propio comportamiento a menudo permite que el perro continúe con sus malos modales», dice Trott. «Necesitan cambiar la forma en que interactúan con el perro y tratarlo como un perro de tamaño mediano o grande, y no como un accesorio pequeño.»
Este comportamiento humano se refuerza con frecuencia en los medios de comunicación. Vemos celebridades llevando su Chihuahua a todas partes, como si el perro fuera una declaración de moda. Estos perros suelen vestirse de punta en blanco, lo que en sí mismo no es un problema; es solo cuando los humanos visten a sus perros como si vistieran a una muñeca que indica un problema, y ese problema está en el extremo humano de la correa.
Cómo ayudar a un perro Con Síndrome de Perro Pequeño
Puede ayudar a los humanos que tratan a sus perros pequeños de manera diferente a interpretar que su Pomerania de ocho libras es realmente un Akita de 80 libras.
«Los perros pequeños necesitan entrenamiento de obediencia y refuerzo de buenos modales al igual que un Pastor o Labrador alemán», dice Trott. «Los propietarios deben comenzar a pedirle al perro que se comporte bien y recompensarlo.»
Ella sugiere que el perro se siente para hacer golosinas, esperar antes de salir por la puerta, o enseñarle a caminar con correa sin tirar. A un perro pequeño se le debe enseñar a no ladrar a otros perros también.
Esto no es fácil porque algunos de estos ladridos se basan en el miedo. Ayuda llevar golosinas de alto valor contigo cuando paseas al perro. Sé el perro guardián de tu perro: detecta cualquier cosa a la distancia a la que tu perro ladre normalmente. Podría ser otro perro, una persona o una patineta.
Saque la golosina, haga que su perro se siente y sostenga la golosina para que el perro se centre en usted. Puede ser útil usar una frase, como «mírame», para mantener la atención de tu perro. Mantenga la golosina hasta que pase el gatillo que ladra.Si tu perro no ladra, dale el regalo. Si ladra, diga»no» inmediatamente. Intenta reenfocar la atención del perro.
Y no le des la golosina si ladra.
Los perros pequeños desarrollan el síndrome de perro pequeño cuando son recompensados por mal comportamiento, y eso incluye no corregir al perro. Si un perro de gran estatura se lanzara sobre otro perro, lo más probable es que el dueño emitiera un fuerte»¡no!»y tire de su perro, o poner a su perro en una sentada. Haz lo mismo con un perro pequeño.
«Se debe evitar cualquier situación en la que el perro pequeño cuide los recursos para que no pueda ensayar este mal comportamiento», dice Trott. «Si, por ejemplo, el perro pequeño gruñe a otros perros que quieren sentarse en el regazo del dueño, no se le debe permitir sentarse en el regazo del dueño cuando hay otros perros alrededor.»
Ella sugiere inscribir al perro en una clase de obediencia y enseñarle a concentrarse y trabajar con su cuidador como un equipo. La formación debe basarse siempre en el refuerzo positivo. Nunca pegues a un perro; eso solo creará un perro temeroso y peores problemas.
Fratt sugiere otro método: Smart x 50. En lugar de controlar las acciones de su perro y solo recompensar en función de lo que desee y cuando lo desee (o regañar cuando se comporta mal), este método se basa en que su perro inicie un buen comportamiento. Ella recomienda seleccionar un comportamiento que te gustaría ver, tal vez te esté mirando durante un paseo. Luego, racione 50 croquetas y téngalas a mano. Cuando tu perro se comporte por su cuenta, recompénsalo con croquetas. Repite el proceso una y otra vez.
La línea de fondo, ¿incluso si esa línea está muy cerca del suelo? Para evitar el «síndrome de perro pequeño», deje de tratar a su perro pequeño como un juguete.
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