Tanto para las personas mayores como para sus cuidadores, las dolencias y las luchas que vienen con el envejecimiento sombrean un pasado más despreocupado y feliz. Estamos ocupados centrándonos en el manejo de medicamentos, la instalación de manijas nuevas en la ducha o la investigación de instalaciones de vida asistida. A medida que la demencia, el Alzheimer u otros problemas cognitivos fortalecen su control sobre un ser querido, muchos sienten que están perdiendo a la persona que una vez conocieron. Una crisis de identidad similar también puede estar ocurriendo en su interior.
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Para muchos residentes de vida asistida o personas mayores en casa con cuidadores, la terapia de reminiscencia ha demostrado ser una actividad beneficiosa en muchos niveles. La terapia de reminiscencia, que recuerda eventos del pasado usando los sentidos (objetos para tocar y sostener, oler, oír y saborear), puede ir desde el simple acto de conversar en la casa de su ser querido hasta un terapeuta certificado que usa accesorios y métodos clínicos para ayudar a un paciente de Alzheimer a recuperar recuerdos de hace mucho tiempo.
Los beneficios de la terapia de reminiscencia en instalaciones de vida asistida o en casa con un cuidador pueden ser de largo alcance. En un estudio en el que participaron 144 ancianos, se encontró que durante las actividades que involucran recuerdos, los ancianos informaron una mejora en el estado de ánimo, los niveles de estrés y la cognición.
Los ancianos a menudo se aíslan de sus identidades a medida que sus recuerdos comienzan a tambalearse, y a medida que los problemas cotidianos de la vida abruman el pasado. A menudo, cuando ves a alguien volver a contar una historia, la ves cobrar vida con la memoria y la emoción. La investigación ha demostrado que se forman nuevas vías en el cerebro a medida que un paciente recuerda el pasado. Establecer una manera de conectarse con recuerdos de hace mucho tiempo puede ayudar a volver a atar esa cuerda a la familiaridad. Otros beneficios incluyen:
- Mayor capacidad de comunicación
- Alivio del aburrimiento o la distracción de los problemas cotidianos
- Restablecer el sentido de la vida de una persona a través de la conexión con el pasado y reafirmar el sentimiento de importancia de esa persona
- Mayor autoestima y sentido de pertenencia al mundo
- Preservar historias y recuerdos para generaciones futuras
Ayudar a su Ser Querido a Recordar Recuerdos del Pasado
Muchos que sufren de Alzheimer o que tienen otros problemas de pérdida de memoria (puede leer más sobre las causas de la pérdida de memoria) no pueden recuerde cosas simples del pasado reciente, como lo que desayunaron, quién vino de visita el otro día o el nombre del esposo de su nieta. Pero los recuerdos de la primera infancia y la adultez temprana pueden llegar fácilmente con un poco de estímulo. Los métodos para hacer que su ser querido hable incluyen contar historias, usted comienza una historia familiar conocida y le pide que termine la historia, o simplemente comienza haciendo preguntas. Puede pasar unos minutos con ellos haciendo preguntas y grabar las conversaciones para ayudarlos a recordar sus respuestas más tarde y disfrutar del sonido y la imagen de la conversación si hablar se vuelve más difícil durante la progresión de su demencia.
A continuación se muestran algunos buenos iniciadores de conversación:
- El costo de los artículos en la década de 1950, por ejemplo, el traje de hombre costaba 2 28, un Corvette Chevrolet ’58 costaba 3 3,600 y un impresionante anillo de diamantes de 1 quilate costaba menos de $400
- Echa un vistazo a esta lista clasificada de IMDb para ayudarte a encontrar los nombres de la serie de televisión o película favorita de tu ser querido del pasado de la que puedas hablar, y busca episodios en YouTube
- ¿Dónde estabas cuando…? Cuando Kennedy fue asesinado, Neil Armstrong caminó sobre la luna, cuando los rusos lanzaron el Sputnik, todos son grandes iniciadores de conversación
- ¿Cuál fue tu primer trabajo?
- Habla de tu viaje o viajes favoritos: este es el momento perfecto para sacar el álbum de recortes o la página de Facebook llena de recuerdos digitales
- Encuentra una chuchería, una fotografía antigua u otros artículos en el ático o en el estante y pregunta sobre su historia
Otras herramientas incluyen un software de álbum de recortes que te permite escanear y organizar fotos en libros de memoria para provocar discusiones, libros sobre eventos memorables en la historia y el Juego de Momentos para personas Mayores, un juego de mesa que ayuda, de una manera divertida, a generar recuerdos.
Tenga en cuenta las diferencias de género para las Actividades de Reminiscencia
Aunque es posible que le guste hornear y cultivar un huerto con todos sus familiares mayores, los estudios muestran que incluso los hombres mayores suelen preferir las actividades fuera del hogar. En una encuesta reciente, se contactó a 755 residentes mayores aleatorios de varias ciudades urbanas y rurales y se les hizo una serie de preguntas sobre las actividades de ocio que disfrutan. Este estudio mostró que, de los encuestados, el 86% de las mujeres preferían cosas que apoyaran a la comunidad, a los niños y a las personas mayores. La abrumadora mayoría de los hombres prefería participar en actividades deportivas (77%), además de apoyar a los ancianos (94%), lo que sugiere que los dos sexos pueden no beneficiarse del mismo tipo de actividades.
Los hombres pueden tener dificultades para encontrar actividades estándar de estilo de hogar de ancianos atractivas. Si bien cualquier persona puede beneficiarse de un buen programa de día, la investigación sobre las diferencias en el comportamiento entre los géneros en los hogares de cuidado muestra que las mujeres tienden a asumir un papel de cuidadoras, incluso en la conversación, priorizando las necesidades de otros oradores en lugar de centrarse en sus propias historias cuando surgen oportunidades para brindar apoyo. Esto conduce a conversaciones satisfactorias en las que las mujeres en grupos tienden a prosperar.
Los hombres, sin embargo, generalmente asumen un liderazgo y un papel activo, incluso en grupos, en lugar de uno conversacional. Estudios de hogares de ancianos y centros de día que incluyen podómetros respaldan estos hallazgos, mostrando que los hombres caminan un 19,6% más que las mujeres y alcanzan un nivel de actividad física de moderada a alta un 73,5% más a menudo. Por supuesto, no siempre es el caso que los hombres sean más activos, pero es importante tener en cuenta estas tendencias.
Después de aprender sobre los patrones sociales generales en los residentes de hogares de cuidado, tiene sentido que en todo el país hayan surgido clubes de hombres jubilados que se enfocan en el servicio comunitario de una manera activa. Los proyectos de Cobertizos para hombres han surgido en todo el país, brindando oportunidades de voluntariado continuas para hombres mayores en forma de trabajos de madera y otros proyectos prácticos. A menudo trabajando con grupos como los Boy Scouts, estos clubes pasan su tiempo juntos identificando las necesidades de la comunidad al interactuar con grupos locales, diseñar proyectos que puedan resolver un problema y ayudar a otros miembros de la comunidad a construir y crear lo que se necesita.
Esta filosofía no solo fomenta un sentido de independencia y auto-empoderamiento, sino que mantenerse activo es increíblemente importante para la longevidad. Si su ser querido que envejece no está a la altura de todas las tareas asociadas con la elaboración de un proyecto complicado, puede pensar fuera de la caja para encontrar formas creativas de llevar la carpintería a su hogar, a un nivel manejable para su ser querido que podría enfrentar problemas de visión, coordinación mano-ojo y movilidad que aún pueda disfrutar. Puedes probar uno de estos sencillos proyectos de bricolaje en casa, perfectos para una tarde de ocio con tu amigo mayor:
- Prueba un proyecto de pintura sencillo. Solo toma una lata pequeña de manchas y cualquier objeto de madera que quieras arreglar, un par de pinceles de espuma y ponte en marcha.
- Compre un kit de proyectos de madera con varios proyectos simples para personas de todas las capacidades. Ayude a su ser querido con algo como martillar que podría lastimarlo si tiene problemas de estabilidad, y no olvide comprar pintura acrílica o marcadores de pintura para una diversión abstracta menos desordenada
- Los ancianos con demencia pueden beneficiarse de tener una tabla de actividades o una almohada inquieta, con tareas como una serie de cerraduras, cremalleras y bolsillos para explorar que aquellos con pérdida de memoria a corto plazo disfrutarán una y otra vez.
Muchos centros de vida asistida ofrecen algún tipo de programas formales de terapia de memoria. Si buscas asistencia para vivir o atención en el hogar para tu ser querido, pregunta qué programas de terapia de reminiscencia establecidos podrían tener disponibles.
Beneficios de la Terapia de Reminiscencia para cuidadores
La fatiga por compasión se produce cuando un cuidador dedica demasiado tiempo a cuidar de otras personas y no lo suficiente a atender sus propias necesidades. Investigaciones adicionales sobre la depresión de los cuidadores muestran que los cuidadores informales experimentan niveles más altos de estrés y tienen un riesgo 63% mayor de mortalidad que sus compañeros que no cuidan. Está claro que los cuidadores aman a sus familiares ancianos, pero el costo de cuidar a un adulto es pesado y muchos cuidadores sufren bajo la carga, lo contrario de lo que quieren sus seres queridos ancianos.
Además de la salud psicosocial, los cuidadores sufren de inactividad física al igual que sus mayores, y no tienen tiempo para concentrarse en el estado físico. Tal vez pueda encontrar una manera de recordar con su anciano de una manera que los involucre físicamente a ambos, sin tener que salir de casa; por ejemplo, al probar un video de ejercicios antiguo que le recuerde a su ser querido sus años más jóvenes. Otra opción es probar sitios como YouTube, que tiene toneladas de recorridos a pie de lugares que su ser querido puede haber visitado o siempre ha querido visitar. Puede estimular la sensación de caminar por sus destinos favoritos de esta manera, aunque salir al aire libre y visitar un lugar amado sería la mejor opción cuando sea posible.
Entre las muchas maneras de vincularse en el pasado con sus seres queridos, una gran estrategia que los cuidadores familiares pueden desarrollar es la de compartir actividades que la familia disfrutó como grupo en el pasado. Esta es una actividad maravillosamente terapéutica para los ancianos, ayudándoles a conectar recuerdos antiguos y recientes con ayudas visuales, pero es una actividad que puede aburrirse con el tiempo para los cuidadores. Para darle más sabor, intenta reavivar una antigua pasión que una vez compartiste con tu ser querido anciano.
Cuando el objetivo es lograr que su ser querido envejecido recuerde la diversión que solía tener, intente brindarle una experiencia que le ayude a recuperar todas las cosas que amaba en ese momento. Ya sea que usted y su ser querido siempre hayan estado interesados en la literatura y le gustaría encontrar un club de lectura para disfrutar con su amigo mayor, o a ambos les encanta la jardinería y desean ayudar a su anciano a compartir su experiencia de jardinería con otros entusiastas en un club de jardinería, puede encontrar alegría fresca y compartida en pasatiempos mientras ayuda a su ser querido a recordar sus partes favoritas de su vida.