Mes de la Historia de la Herencia Irlandesa-Americana
El Mes de la Herencia Irlandesa-Americana se celebró por primera vez por proclamación del Presidente en 1991. Parecía natural elegir Marzo (el Día de San Patricio cae el 17 de marzo) para el reconocimiento de un mes de duración de las contribuciones que los inmigrantes irlandeses y sus descendientes han hecho a la sociedad estadounidense. Prácticamente todos los ámbitos de la actividad estadounidense, desde la siderurgia hasta la biotecnología y la literatura, han experimentado mejoras a través de manos y mentes descendentes de irlandeses.
La tradición de la proclamación presidencial continúa sobre una base anual, con la principal figura política de Irlanda, el» Taoiseach», visitando para llevar a cabo una ceremonia de entrega de tréboles en la Oficina Oval, seguida por la noche por una recepción a la que asistieron el Presidente y otras figuras clave de ambos gobiernos.
La mayoría de la gente conoce los hechos básicos de la afluencia de familias irlandesas a las costas de los Estados Unidos durante el siglo XIX, con la imagen del inmigrante irlandés reclutado en el Ejército minutos después de bajar del barco, quizás la más arraigada en la mente de los antiguos estudiantes de historia de la escuela primaria.
Lo que menos se habla es del sentimiento antiinmigrante al que a menudo se enfrentaban los nuevos irlandeses-americanos, en gran parte como resultado de su catolicismo, que chocaba con los orígenes predominantemente protestantes de la mayoría de las familias cuyos miembros habían estado entre los colonos originales. Los irlandeses-estadounidenses se enfrentaron a una competencia amarga, incluso a una legislación sesgada, en su búsqueda de buenos empleos y un lugar al que llamar hogar.
Este mes reconocemos no solo la superación de esos obstáculos por parte de los estadounidenses de origen irlandés, sino también la increíble amplitud y profundidad de sus contribuciones a la sociedad estadounidense, desde la ventaja de la Unión sobre la Confederación en la Guerra Civil hasta las contribuciones intelectuales que han mantenido a nuestro país en los niveles más altos de logros.