I en stat som stort sett har alt, blir Det mest skarpe gapet I Colorado ‘ s store meny med utendørsalternativer tydelig ved sine grenser. Evnen til å gå over statslinjer nesten hvor som helst uten å få føttene våte tjener som bevis på en grunnleggende virkelighet: Vi er landlocked. Høyt og tørt.
for en stor del av fiskeverdenen, kan det betraktes som et problem. Det er nok av fisk i havet, som de sier, og muligheten til å jage en rekke av dem er det som driver mange en sportsfisker å våte en linje. Men i nettverket av elver og innsjøer drenering fra den fjellrike ryggraden av nasjonen til hav øst og vest, vi vil, arten utvalget faller litt kort ved sammenligning. Jo, vi har et respektabelt utvalg av mer enn 40 typer kald -, kjølig – og varmtvannsfiskarter over Hele Staten I Colorado, men det virker som gresset alltid kan bli litt grønnere.
Og slik har det.
optimistene blant oss har en tendens til å se utover problemer ved å fokusere på løsninger. Og hvem kan betraktes som mer optimistisk enn en fisker? Tross alt, står ved siden av en innsjø eller bekk med en krok og en snor i håp om å tiltrekke en fisk å bite er intet mindre enn en handling av tro. Gjør det i håp om å fange en laks — mer enn en kilometer over havet og en solid 1000 miles fra Stillehavet, ikke mindre — nå som krever noen bona fide overbevisning.
eller enda bedre, noen kokanee.
det har vært mer enn 50 år siden bosatt akvatiske biologer introduserte løsningen for Colorado sportsfiskere som søker den livlige sportsfisken som vanligvis tilbringer mesteparten av livet til sjøs. Sockeye laks (Oncorhynchus nerka) er en anadromøs laksart som finnes i det nordlige Stillehavet og mange av elvene som strømmer inn i den. En mindre, men ikke mindre feisty, variasjon av sockeye — de vi kaller kokanee-lever hele livet i ferskvann og har blomstret i Innsjøene og elvene I Colorado siden fiskestrømpe begynte I Blue Mesa Reservoir på øvre Gunnison River i 1965.
siden da har de fiskene som er kjent for å gå mot strømmen, etablert populasjoner på mer enn 25 steder over hele staten, og tilbyr sportsfiskere interessert i en ekstraordinær fiskeopplevelse et alternativ til den typiske ørret. Og mens det er nærmere steder å finne laksefiske fra befolkningssentrene langs Colorado ‘ S Front Range-inkludert Lake Granby, Williams Fork Reservoir — Spinney Mountain Reservoir, Wolford Mountain Reservoir og Green Mountain Reservoir (og de omkringliggende elvene) — epicenteret til kokanee-samfunnet, hendene ned, forblir den øvre Gunnison River valley.
«jeg føler at dette er så nær havfiske som du kan få I Colorado,» Montrose innfødte Alex Hotze sa under sin tradisjonelle høst migrasjon til Gunnison River rundt Blue Mesa Reservoir. Hotzes far, Hank, var en av de opprinnelige utendørs outfitters i regionen, grunnla Gunnison River Expeditions på 1980-tallet og lærte sin sønn noen ting om Colorado laksfiske underveis.
blant de mest grunnleggende prinsippene er å forstå kokanees medfødte kartleggingsavtrykk som driver fisken oppstrøms mot fødestedet hver høst etter at de når riktig gytealder. Vanligvis rundt sin tredje sommers slutt, forlater fisken det dype vannet i reservoarene de har vokst opp i og holder sine snuter inn i strømmen for å kjempe seg tilbake til opprinnelsesstedet. Ladet med reproduktive hormoner, kokanee kvinner utvikle en rød-og grå-hvitt mønster mens hannene utvikle en krok kjeve kalt en «kype» og slå en mursteinsrød minner om fallet løvverk som de leder mot sin opprinnelsessted i et forsøk på å gyte neste generasjon.
Suksess er avhengig av en lang rekke variabler, inkludert din tolkning av «suksess», som vanligvis inkluderer dyrelivsledere som fanger fisken og melker eggene mens fisken prøver å nå klekkeriet der de ble oppdrettet. For Blue Mesa kokanee er denne oppdrettsenheten Det Brølende Judy Hatchery langs Bredden Av East River like over samløpet med Taylor River (der Den tar navnet Gunnison) nær den lille byen Almont.
siden kokanee ikke er en innfødt art I Colorado, er deres ledelse noe komplisert. Blue Mesa Reservoir fungerer som hjem til fisk ansvarlig for om 60 prosent av eggene som trengs for strømpe kokanee på 26 innsjøer og reservoarer rundt staten. Før disse eggene kan samles, må fisken imidlertid løpe 20 kilometer oppstrøms Langs Gunnison, en bevegelig fest som må unnslippe ørn, sportsfiskere og en rekke andre farer underveis til Det Brølende Judy-Klekkeriet. Laks som vasker over reservoaret spillway vil bassenget ved foten av dammer, ute av stand til å bevege seg lenger oppstrøms.
Det er forbudt For Fiskere å fjerne fisk fra elva mellom 1. August og 31. oktober, men muligheten for kokanee-fiske er fortsatt, og bør ikke overses. (Siden nesten all kokanee-reproduksjon skjer i klekkeriet, anses fiske etter gytelaks i elva som rettferdig spill.)
kommer høsten, kan det ikke være noen bedre måte å reenergize En Colorado fisker enn ved å synke en krok inn i den forkalkede kjevebenet til en hormonelt gal kokanee laks som setter opp den siste kampen i sitt liv (som deres sjøgående fettere, fisken er semelparous, dør etter at de gyter). Langs Gunnison, handlingen er nok til å holde sportsfiskere underholdt for miles.
«Du vet når du kobler en, det er sikkert,» sa Spencer Hemker, En Gunnison River fiske guide som studerte dyreliv biologi ved nærliggende Western State University. «Å fange dem tidlig i gyteløpet er spesielt morsomt. De er fortsatt friske, og hvis de er i elva på det tidspunktet, har de sannsynligvis aldri blitt hekta. Så de kjemper virkelig hardt.»
Livet er ikke mindre utfordrende for kokanee bor I Blue Mesa Reservoir, hvor de er i stor grad ansvarlig for å vokse og opprettholde en trophy lake ørret befolkningen. Rov sjøørret også introdusert til impoundment som sport fisk er avhengig av en sunn kokanee befolkningen for næring, og deres umettelig appetitt har hatt en betydelig innvirkning på ferskvann laks gjennom årene.
på et tidspunkt tidlig på 2000-tallet bodde mer enn 1 million kokanee i reservoaret, og dyppet til et lavt på mindre enn 200 000 fisk på grunn av predasjon av sjøørret før de klatret til en befolkning på rundt 400 000 i 2015. Nedgangen i voksen kokanee førte til en etterfølgende nedgang i antall egg tatt under den årlige gyteløpet. I 2015 høstet Colorado Parks And Wildlife (CPW) biologer bare 2, 1 millioner egg, godt under gjennomsnittet på mer enn 6 millioner. Ca 4 millioner egg må samles for å produsere 3,5 millioner kokanee yngel kreves for å lager Blue Mesa hvert år.
Lav egghøst skaper et enda større problem fordi Blue Mesa historisk har produsert det viktigste antallet egg for å levere kokanee til andre reservoarer i Hele Colorado. Heldigvis produserte andre farvann nok egg til å gjøre forskjellen for strømpe i fjor.
med kokanee produksjon og fiske bidrar anslagsvis $29 millioner årlig Til Colorado økonomien, utvikle laksefisket På Blue Mesa er fortsatt en prioritet for dyreliv tjenestemenn. I løpet av livssyklusen er den raskt voksende fisken nøkkelartene for å opprettholde en rekke fiskemuligheter i reservoaret, og næringsstoffene som post-gyte laks gir Gunnison River, bidrar til å bevare den som en av statens fremste fiskerier.
«kokanees er bare en fenomenal energikilde for elva,» Hemker sa. «De sparker ut egg som andre fisk spiser. Og etter at de gyter, dør de, så de legger næringsstoffer til vannet. Jeg tror det hjelper fisken vår å bli så stor som de er.»
for å holde syklusen i gang, er det imidlertid nødvendig å opprettholde balansen mellom rovdyr/bytteforholdet I Blue Mesa Reservoir, slik at hver art kan trives. Som sjøørret tall På Blue Mesa har klatret de siste årene, kokanee tallene har falt, spørre Colorado Parker og Dyreliv akvatiske biologer å øke strømpe av kokanee og fjerne sjøørret måle 32 inches og mindre i et forsøk på å redusere predasjon. I tillegg til de 3,5 millioner kokanee CPW-aksjene hvert år fjerner byrået ca 1300 sjøørret.
Biologer tror også at høyere vannstand i reservoaret de siste årene vil hjelpe kokanee. Med mer vann i reservoaret får denne åpenvannsarten mer habitat, distribuerer mer og bør være mindre utsatt for predasjon.
slike nyheter lover godt for 80 prosent av fiskerne som besøker statens største reservoar i jakten på keeper kokanee (de nylig omstrukturerte forskriftene tillater en daglig posegrense på fem fisk i stille vann, besittelsesgrense på 10), regnbue og brunørret. Selv mindretall av sjøørret fiskere dra nytte av rikelig mat forsyning kokanee gi.
Bag og besittelse grenser forblir liberale for sjøørret, selv om en nylig endring har som mål å tillate mer» trophy sized » fisk å vokse i sjøen. Sportsfiskere kan nå holde bare en fisk per dag som er større enn 32 inches, ned fra 38 inches. Annet enn at, sportsfiskere oppfordres til å holde alle innsjøen ørret de fange. CPW biologer forklarer at mindre sjøørret, på grunn av deres tall, forbruker mest kokanee. Den gjennomsnittlige størrelsen på innsjøen ørret fanget av sportsfiskere er 19 inches. En stor kokanee måler vanligvis rundt 18 tommer, selv om statspostholderen Lee Cox klarte å fange en 7 pund, 5 ounce kokanee som måler 27 tommer På Blue Mesa i 2002.
med kokanee handler det imidlertid mindre om størrelsen på fisken i kampen enn størrelsen på kampen i fisken, spesielt om høsten. Drevet av målbevisst oppgave å videreføre arten, ferskvann laks er utsatt for peeling linje av hjul som de kjører brede skuldre inn i gjeldende og kjøre med en tilsynelatende uuttømmelig vilje etter at de har blitt hekta.
«med ørret, de vil slags gi opp når de blir lei,» Hemker sa. «Ikke laks. De vil kjempe hele veien til nettet.»
Overbevise pre-gyte laks å spise kan ofte utgjøre det største problemet, siden maten er nå en ettertanke. Konvensjonell visdom foreslår å bruke fargerike oransje og røde fluemønstre, med imitasjonsegg som det beste valget. Fargen rød har en tendens til å utløse et angrep i mange aggressive dyr og laks er ikke annerledes, instinktivt bite og slashing på oppfattet trussel.
Eggmønstre øker muligheten til å fange kvinnelige kokaneer som ofte vil plukke opp egg, enten for å flytte dem tilbake til redds eller knuse eggene til konkurrerende arter, avhengig av teorien du abonnerer på. Av den grunn blir kvinner fanget oftere i munnen. Selv om det fortsatt er mulig å holde en krok i hjørnet av munnen, holder en tilsvarende teori at menn ofte snagged av halen som de forsøker å befrukte en fiskers falske egg.
En sikkerhet er imidlertid at eggmønstre øker muligheten til å fange stor ørret som sitter bak pods av kokanee laks og gorge seg på egg som skyves nedstrøms av strømmen. Stor ørret flytte opp elva i høst for å gyte også, gjerne plukke opp en opportunistisk protein fix underveis og gjør det vanskelig å argumentere valg av fiske med en lys-farget egg mønster sammen med en tungt vektet nymfe. Robuste ledere er nødvendig sammen med aggressive krok sett for å trenge inn i en tykk, toothy kjevebenet, og drar satt stramt.
deretter henge på. Når du er hekta, er du inne for en vill tur. Uten å sette foten på et fly.