(JTA) – Fra Hank Greenberg Til Sandy Koufax Til Alex Bregman, Jøder og baseball går langt tilbake, til det 19. århundre. Det er ikke bare spillere og fans — deltakelsen strekker seg til rollen som offisiell baseballhistoriker Av Major League Baseball.
Den første Mannen til å holde tittelen, Den legendariske chicago sportsforfatter Jerome Holtzman, Var Jødisk, og en innsatt Til International Jewish Sports Hall Of Fame. Holtzman døde i 2008, og tidlig i 2011 gikk den offisielle baseballhistorikerrollen Til John Thorn, en produktiv historiker og forfatter. Thorn, sønn Av Holocaust overlevende som ble født i en fordrevet leir, forblir i rollen i dag.
hans verker inkluderer » Baseball i Edens Hage: The Secret History Of The Early Game, » en studie av ofte kontroversielle spørsmålet om hvordan og når, nøyaktig, baseball ble oppfunnet. Han konsulterte også på «Chasing Dreams: Baseball and Becoming American», en utstilling om Jøder og baseball som stammer fra National Museum Of American Jewish History I Philadelphia, og er nå tilgjengelig i «virtuell» form.
denne sesongen, som startet i juli i stedet for April på grunn av koronaviruspandemien, vil være av spesiell interesse for historikere. Det har vært hele uker med spill utsatt i kjølvannet av infeksjoner og noen spillere har valgt ut av sesongen over COVID frykt. Blant de sprø har tusenvis av papputklipp med fansens ansikter fylt stativene.
Thorn, 73, snakket med Jewish Telegraphic Agency tidligere denne sesongen om de mest uvanlige årstidene, hans arbeid og forbindelsen Mellom Det Amerikanske spillet og Amerikanske Jøder.
dette intervjuet har blitt redigert og kondensert for klarhet.
JTA: Fortell meg litt om Hvilken Rolle Jødedommen har spilt i livet ditt.
Torn: Jødedommen har spilt en stor rolle i livet mitt, i form av min fødsel, og barndom og omstendigheter, og som jeg har skrevet andre steder, akkurat når du tror at kanskje du ikke er Så Jødisk, verden vil minne deg. Så etter hvert som Jeg har blitt eldre, er Det klart At Jødedommen er en sentral del av livet mitt og mitt verdenssyn, selv om jeg ikke lenger er religiøs.
jeg gikk På En Ortodoks hebraisk skole, og etter min bar mitzvah, har knapt vært i en synagoge siden. Så min appetitt for organisert religion av noe slag er slank, og ikke større For Jødedommen. Jeg vil si At Mens Wikipedia har meg som født I Tyskland, irriterer dette meg alltid fordi jeg ble født i Den Amerikansk-okkuperte sektoren I Tyskland, i en fordrevet leir. Mine foreldre er Holocaust overlevende, og vi hadde tre visum vi søkte Om-Australia, Argentina og USA-og var forberedt på å ta det som kom først, og det viste Seg Å Være Usa. Så jeg kom hit i en alder av 2 1/2.
Spillere iført masker på første base på et spill På Oracle Park I San Francisco, August. 2, 2020. (Carlos Avila Gonzalez/San Francisco Chronicle via Getty Images))
Hvordan kom det til at du ble Major League Baseball offisielle historiker?
vel, i en alder av 63 antar jeg at jeg ble denne følelsen over natten, takket være kommissæren, som utnevnte meg til dette innlegget. Men jeg hadde skrevet baseballbøker siden 1974 og hadde opprettet den offisielle encyklopedi For Major League Baseball, som ble kalt » Total Baseball.»Det gikk gjennom åtte utgaver, 1989-2004 . Så jeg var ikke akkurat en ukjent mengde, enten til kommissæren eller til baseballsamfunnet.
men denne stillingen som baseballhistoriker — og jeg er nå i mitt 10. år-har vært godt egnet for meg, jeg liker det. Og jeg vil gjerne fortsette med det så lenge jeg fortsetter å dukke opp.
hva innebærer jobben? Hva gjør du på daglig basis?
Tilgjengelighet, og andre oppgaver som tildelt, er den viktigste delen. Så jeg svarer ikke bare På Kommissærens Kontor, men også på kampanjeavdelingen, til markedsavdelingen, til juridisk, til generelle tjenester og et ekstraordinært nivå av kontakt med media, noen ganger på frist, som trenger svaret på et historisk spørsmål, eller trenger meg til å gi historisk perspektiv på en nåværende kontrovers. Jeg skriver også en blogg For Major League Baseball kalt Vårt Spill, Som har gått i 10 år nå, og jeg bidrar til det minst en gang i uken og ofte mer.
jeg vet at du har gjort mye arbeid på opprinnelsen til baseball, og jeg tror det var en kommisjon du var på relatert til det. Jeg har vært I Cooperstown, Og jeg bodde faktisk i Hoboken For En tid Hva er det korte svaret på hvem oppfunnet baseball, og hvor ble det oppfunnet?
det korte svaret er at ingen oppfant baseball, og det ble ikke oppfunnet hvor som helst. Du kan ha Cooperstown, og du kan ha bodd i Hoboken, og begge disse stedene har gjort krav på en falsk oppfinnelse, og det er dermed et falskt krav.
Baseball ble spilt andre Steder, inkludert I New York City, før noen rekord av sin blir spilt I Hoboken, Eller blir spilt I Cooperstown. Så vi har datert baseball i litteraturen til minst 1791 I Nord-Amerika, og etter all sannsynlighet ble det spilt I New England på 1730-tallet.
Det er en stor del Av Jødiske baseballfans som legger stor vekt På Jødiske baseballspillere og holder tabs på kommende Jødiske prospekter. Har du hatt mye av et samspill med denne subkulturen, og er det noe du legger merke til?
ja, noen. Det er Et Sett Med Jødiske Major League baseball kort, det er folk som argumenterer om hvem som var den første Jøden I Major League Baseball, som var den første Jøden i amatørtiden for å spille baseball. Så jeg har blitt fanget opp i slike ting, som jeg var sjef kuratoriske konsulent Til National Museum For American Jewish History utstilling kalt » Chasing Dreams.»
nøkkelen til denne utstillingen, tror jeg, og dens påfølgende suksess og dens turneringssuksess, har vært å identifisere Jøder som ikke unike som utenforstående i baseball, og å være brødre under huden med Afroamerikanere og Latinos spesielt, Men Tidligere, Italienere Og Irske og andre nasjonaliteter, Indianer.
Når du var kuratorisk konsulent, hva innebar det nøyaktig?
jeg var baseballekspert. Jeg samhandlet med andre konsulenter på vegne av museet, bidro til å sikre gjenstander, bidro til å plassere utstillingen og dens ledsagerbok.
Mike Minor fra Oakland Athletics går gjennom tribunene som er fylt med papputklipp under en kamp mot Houston Astros På RingCentral Coliseum I Oakland, September. 10, 2020. Utskjæringer har blitt et innslag for de fleste lag denne sesongen. (Ezra Shaw / Getty Images)
Når det Gjelder dagens baseball sesong, er det åpenbart mye om det som er helt uten sidestykke, fra pandemien til hvor kort det er til mangel på fans. Hva skiller seg ut for deg mest om dette året, og hva tror du fremtidige historikere vil si om det?
At dette var et år ulikt noe annet. Pandemien i 1918 og 1919 påvirket knapt baseball. De klarte å komme seg gjennom to vanlige sesonger, og savnet ikke En World Series, og ingen spiller på Major League Baseball nivå døde, selv om en dommer gjorde det.
den forkortede sesongen, den forsinkede sesongen, muligheten for statistiske avvik — alt dette må ses av etterfølgende generasjoner med historisk perspektiv. Bare plassering av en stjerne sammen med noens rekord, hvordan ser du det? Hjelper stjernen deg med noe? Mitt syn er at det ikke gjør det.
Hva er noe med baseball, eller baseballhistorie, som de fleste fans tror de vet, men er faktisk feil?
Vel, for det første, at det ble oppfunnet hvor som helst, og til enhver tid. Henry Chadwick hadde rett linje, ekko Harriet Beecher Stowe: Han sa «baseball hadde ingen far-det var Som Topsy, det bare vokste,» henviser til tegnet Topsy i » Onkel Tom Hytte.»
I hundre år eller så ble National Association Of Professional Baseball Players ansett som den første major league, selv om Den varte bare fra 1871 til ‘ 75. Da MacMillan Baseball Encyclopedia of 1969 kom ut, ble det opprettet en spesiell baseball records committee for å gjennomgå statusen til alle variantene eller utfordrende store ligaer, foruten de to bevarte, National League og American. Så, National Association, på grunn av sin uberegnelige planlegging og prosedyrer, og gambling, og drukkenskap og en rekke moralske og praktiske svakheter, ble degradert som en stor liga. Og Major League Baseball ble omdefinert som å ha begynt På Februar. 2, 1876, med grunnleggelsen Av National League I New York City.
Hvilke andre ligaer har det vært som har blitt klassifisert som major eller vurdert som major? American Association, Union Association, Players League, Federal League, American League, selvfølgelig, som overlever. Men Vi har aldri tatt Hensyn til Negro Ligaene. Og dette synes for meg et muligens fruktbart område for forskning.
jeg vet at du er historiker, men la oss snakke om baseballens fremtid. Hva synes du om spillets fremtid? Tror du baseball går i en god retning og er så populær som den burde være?
jeg tror baseball er i en kort periode med krise, men det er sant for alle idretter fordi vi må klare oss uten tilskuere, vi må lage papputklipp på tribunene og kunstige lyder, det er veldig veldig merkelig. Så jeg tror fremtiden for baseball, og alle andre idretter, burde ikke bli dømt av hendelsene i 2020.
den aldrende demografien til baseballfans er absolutt en bekymring, og de skiftende alliansene til yngre fans er også en bekymring for meg fordi troskapen ikke er så mye til laget i din lokalitet, men til et lag av fantasyspillere, eller spillere på hvem du plasserte innsatser, og du har utviklet dine egne utkast og dine egne ligaer og ditt eget spill, og det du sjekker om morgenen, er ikke bokspoengsummen til Mets eller Yankees, men heller bokspoengsummen til de spillerne på utkastet ditt.