(JTA) — de la Hank Greenberg la Sandy Koufax la Alex Bregman, evreii și baseball-ul merg înapoi, până în secolul al 19-lea. Nu sunt doar jucători și fani — participarea se extinde chiar și la rolul istoricului oficial de baseball al Major League Baseball.
primul om care a deținut titlul, legendarul scriitor sportiv din Chicago Jerome Holtzman, a fost evreu și a fost angajat la International Jewish Sports Hall of Fame. Holtzman a murit în 2008, iar la începutul anului 2011, rolul oficial de istoric de baseball a revenit lui John Thorn, un istoric și autor prolific. Thorn, fiul supraviețuitorilor Holocaustului care s-a născut într-o tabără de persoane strămutate, rămâne în rol și astăzi.
lucrările sale includ ” Baseball în Grădina Edenului: Istoria secretă a jocului Timpuriu”, un studiu al întrebării adesea controversate despre cum și când, exact, a fost inventat baseballul. De asemenea, el a consultat „Chasing Dreams: Baseball and Becoming American”, o expoziție despre evrei și baseball care își are originea la Muzeul Național de istorie evreiască americană în Philadelphia și este acum disponibil sub formă „virtuală”.
acest sezon, care a început mai degrabă în iulie decât în aprilie din cauza pandemiei coronavirusului, va prezenta un interes deosebit pentru istorici. Au fost săptămâni întregi de jocuri amânate în urma infecțiilor, iar unii jucători au renunțat la sezon din cauza temerilor COVID. Printre nebunii, mii de decupaje din carton cu fețele fanilor au umplut standurile.
Thorn, în vârstă de 73 de ani, a vorbit cu Agenția Telegrafică evreiască la începutul acestui sezon despre cele mai neobișnuite Anotimpuri, munca sa și legătura dintre jocul American și evreii americani.
acest interviu a fost editat și condensat pentru claritate.
JTA: Spune-mi un pic despre rolul pe care iudaismul l-a jucat în viața ta.
ghimpe: Iudaismul a jucat un rol important în viața mea, în ceea ce privește nașterea mea, copilăria și circumstanțele și, așa cum am scris în altă parte, tocmai când crezi că poate nu ești atât de evreu, lumea îți va aminti. Deci, pe măsură ce am îmbătrânit, este clar că iudaismul este o parte centrală a vieții mele și a viziunii mele asupra lumii, deși nu mai sunt religios.
m-am dus la o școală Ebraică Ortodoxă, și după Bar mitzvah mea, au fost abia într-o sinagogă de atunci. Deci, apetitul meu pentru religia organizată de orice fel este subțire și nu mai mare pentru iudaism. Voi spune că în timp ce Wikipedia mă are ca fiind născut în Germania, acest lucru mă irită întotdeauna pentru că m-am născut în sectorul ocupat de americani din Germania, într-o tabără de persoane strămutate. Părinții mei sunt supraviețuitori ai Holocaustului, și am avut trei vize am aplicat pentru — Australia, Argentina și SUA — și au fost pregătiți să ia oricare dintre acestea a venit mai întâi, și că sa dovedit a fi Statele Unite ale Americii. Așa că am venit aici la vârsta de 2 1/2.
jucătorii care poartă măști la prima bază la un joc de la Oracle Park din San Francisco, August. 2, 2020. (Carlos Avila Gonzalez / cronica din San Francisco prin Getty Images)
Cum de ai devenit Istoricul Oficial al Major League Baseball?
Ei bine, la vârsta de 63 de ani cred că am devenit o senzație peste noapte, prin amabilitatea comisarului, care m-a numit în acest post. Dar scriam cărți de baseball din 1974 și creasem enciclopedia oficială pentru Major League Baseball, care se numea „Total Baseball.”A trecut prin opt ediții, 1989-2004. Deci nu am fost chiar o cantitate necunoscută, nici pentru comisar, nici pentru comunitatea de baseball.
dar această poziție de istoric de baseball — și acum sunt în al 10 — lea an-mi-a fost potrivită, îmi place. Și voi fi fericit să continui cu ea atâta timp cât voi continua să apar.
ce presupune slujba? Ce faci zilnic?
disponibilitatea și alte sarcini atribuite reprezintă partea cea mai importantă. Așadar, răspund nu numai Biroului Comisarului, ci și Departamentului de promoții, Departamentului de marketing, Departamentului Juridic, serviciilor generale și unui nivel extraordinar de contact cu mass-media, uneori la termen, care au nevoie de răspunsul la o întrebare istorică sau au nevoie de mine pentru a oferi o perspectivă istorică asupra unei controverse actuale. De asemenea, scriu un blog pentru Major League Baseball numit jocul nostru, care merge de 10 ani și contribui la asta cel puțin o dată pe săptămână și adesea mai mult.
știu că ați lucrat mult la originile baseballului și cred că a existat o comisie pe care ați fost legată de asta. Am fost la Cooperstown, și am trăit de fapt în Hoboken pentru un timp care este răspunsul scurt de care a inventat baseball, și în cazul în care a fost inventat?
răspunsul scurt este că nimeni nu a inventat baseball-ul și nu a fost inventat nicăieri. Este posibil să aveți Cooperstown, și este posibil să fi trăit în Hoboken, și ambele aceste locuri au pus pretenția la o invenție fals, și este, prin urmare, o cerere fals.
Baseball-ul a fost jucat în alte locuri, inclusiv în New York, înainte de orice înregistrare a faptului că a fost jucat în Hoboken sau a fost jucat în Cooperstown. Așa că am datat baseball-ul în literatură, cel puțin în 1791 în America de Nord, și după toate probabilitățile a fost jucat în New England în anii 1730.
există o mare parte a fanilor evrei de baseball care acordă o atenție deosebită jucătorilor evrei de baseball și urmăresc perspectivele evreiești viitoare. Ați avut o mare interacțiune cu această subcultură și este ceva la care acordați atenție?
da, unele. Există un set de cărți de baseball din Liga Majoră evreiască, există oameni care se ceartă despre cine a fost primul evreu din liga majoră de Baseball, care a fost primul evreu din epoca amatorilor care a jucat baseball. Așa că am ajuns prins în astfel de lucruri, așa cum am fost consultant curatorial șef la Muzeul Național de istorie evreiască americană expoziție numită „Chasing Dreams.”
cheia acestei expoziții, cred, și succesul său ulterior și succesul său în turnee, a fost identificarea evreilor ca nu unici ca străini în baseball și fiind frați sub piele cu afro-americani și latini în special, dar mai devreme, italieni și irlandezi și alte naționalități, nativi americani.
când ați fost consultantul curatorial, ce a însemnat asta mai exact?
am fost expertul în baseball. Am interacționat cu alți consultanți în numele muzeului, am ajutat la securizarea artefactelor, am ajutat la poziționarea expoziției și a cărții însoțitoare.
Mike Minor de la Oakland Athletics se plimbă prin tribunele umplute cu decupaje din carton în timpul unui joc împotriva Houston Astros la RingCentral Coliseum din Oakland, septembrie. 10, 2020. Decupajele au devenit un meci pentru majoritatea echipelor în acest sezon. (Ezra Shaw / Getty Images)
revenind la actualul sezon de baseball, evident, există multe despre el care sunt complet fără precedent, de la pandemie la cât de scurtă este până la lipsa fanilor. Ce vă iese în evidență cel mai mult în acest an și ce credeți că vor spune viitorii istorici despre asta?
că acesta a fost un an diferit de oricare altul. Pandemia din 1918 și 1919 abia a afectat baseballul. Au reușit să treacă prin două sezoane regulate și nu au ratat o serie mondială și niciun jucător de la nivelul Major League Baseball nu a murit, deși un arbitru a murit.
sezonul scurtat, sezonul întârziat, posibilitatea anomaliilor statistice — toate acestea trebuie privite de generațiile următoare cu perspectivă istorică. Simpla plasare a unui asterisc alături de înregistrarea cuiva, cum îl vedeți? Asteriscul te ajută cu ceva? Părerea mea este că nu.
ce este ceva despre baseball, sau istoria baseballului, pe care majoritatea fanilor cred că îl știu, dar este de fapt greșit?
Ei bine, pentru început, că a fost inventat oriunde și în orice moment. Henry Chadwick avea linia corectă, făcând ecou Harriet Beecher Stowe: el a spus „baseball — ul nu avea tată-era ca Topsy, tocmai a crescut”, referindu-se la personajul Topsy din „Cabina unchiului Tom.”
timp de o sută de ani, Asociația Națională a jucătorilor profesioniști de Baseball a fost considerată prima ligă majoră, chiar dacă a durat doar din 1871 până în ’75. Cand Enciclopedia de Baseball MacMillan din 1969 a ieșit, a existat crearea unui comitet special de înregistrări de baseball pentru a revizui statutul tuturor ligilor majore variante sau provocatoare, pe lângă cele două existente, Liga Națională si American. Deci, Asociația Națională, din cauza programării și procedurilor sale neregulate, a jocurilor de noroc, a beției și a unei varietăți de eșecuri morale și practice, a fost retrogradată ca o ligă majoră. Și Major League Baseball a fost redefinit ca fiind început în februarie. 2, 1876, odată cu înființarea Liga Națională în New York.
ce alte ligi au existat care au fost clasificate ca majore sau considerate majore? Asociația Americană, Asociația Uniunii, Liga jucătorilor, Liga Federală, Liga Americană, desigur, care supraviețuiește. Dar nu am luat niciodată în considerare ligile Negre. Și acest lucru mi se pare un domeniu posibil fructuos pentru cercetare.
știu că ești istoric, dar hai să vorbim despre viitorul baseball-ului. Ce părere aveți despre viitorul jocului? Crezi că baseball merge într-o direcție bună și este la fel de popular ca ar trebui să fie?
cred că baseballul este într-o perioadă de criză de moment, dar acest lucru este valabil pentru toate sporturile pentru că trebuie să ne descurcăm fără spectatori, trebuie să creăm decupaje de carton în tribune și zgomote artificiale, este foarte foarte ciudat. Deci, cred că viitorul baseballului și al altor sporturi nu ar trebui să fie judecat de evenimentele din 2020.
îmbătrânirea demografică a fanilor de baseball este cu siguranță o preocupare, iar loialitatea schimbătoare a fanilor mai tineri este, de asemenea, o preocupare pentru mine, deoarece loialitatea nu este atât de mult pentru echipa din localitatea dvs., ci pentru o echipă de jucători de fantezie, sau jucători pe care ați plasat pariuri, și v-ați conceput propriile schițe și propriile ligi și propriul joc, iar ceea ce verificați dimineața nu este scorul la cutie al Mets sau Yankees, ci mai degrabă scorul la cutie al acelor jucători din lista dvs. de draft.