en ting vi i Et Øyeblikk Av Vitenskap elsker er å ha muligheten til å forklare vitenskapen bak ting du ser hver dag i verden rundt deg. For eksempel, hvis du kjører eller står i nærheten av et vindu, ta en titt opp på himmelen. Ser du noen skyer? Hvis ja, spør deg selv dette: hvordan holder skyene seg oppe i luften?
Det er et godt spørsmål, og her er hvorfor. Skyer består av vanndråper og iskrystaller. Sammen veier disse dråpene og krystallene mange tonn. Så hvis den typiske skyen faktisk veier så mye som en elefant, hvorfor plummet den ikke til bakken?
I Motsetning til en elefant, er en skyens vekt spredt ut over et veldig stort område. I tillegg er skyens dråper og krystaller svært små-omtrent en mikron, eller et hundre tusen av en tomme over. En skyens individuelle partikler er så små, faktisk at varm luft som stiger opp fra jordens overflate, er i stand til å holde dem flytende i luften. Det ligner på hvordan stov motes virvler i en skaft av sollys. Selv om støvbitene påvirkes av tyngdekraften, er selv de mildeste luftstrømmene nok til å holde dem dansende rundt i luften.
men skyer holder seg ikke oppe i luften for alltid, selvfølgelig. Når den varme luften som holder skyene flytende, avkjøles, kondenserer vanndampen og legger til skyens dråper. På et visst tidspunkt blir dråpene tunge nok til å overvelde kraften i den stigende luften, og alt det vannet faller til bakken.