238U, med en halveringstid på ca 4,5 milliarder år, henfaller TIL 234U gjennom utslipp av en alfapartikkel til thorium-234 (234Th), som er relativt ustabil med en halveringstid på bare 24 dager. 234Th deretter henfaller gjennom beta partikkel utslipp til protactinium-234 (234pa). Dette henfaller med en halveringstid på 6,7 timer, igjen gjennom utslipp av en beta-partikkel, TIL 234U. denne isotopen har en halveringstid på ca 245 000 år. Det neste forfallsproduktet, thorium-230 (230.), har en halveringstid på ca. 75 000 år og brukes i uran-thorium-teknikken. Selv om analytisk enklere, krever 234u/238U i praksis kunnskap om forholdet på det tidspunktet materialet under studien ble dannet og brukes vanligvis bare for prøver eldre enn ca. 450.000 års øvre grense for 230th / 238U teknikken. For de materialene (hovedsakelig marine karbonater) som disse forholdene gjelder for, forblir det en overlegen teknikk.
I Motsetning til andre radiometriske dateringsteknikker, sammenligner de som bruker uranforråtnelsesserien (unntatt de som bruker de stabile endelige isotopene 206pb og 207Pb) forholdet mellom to radioaktive ustabile isotoper. Dette kompliserer beregninger som både foreldre og datter isotoper forfall over tid til andre isotoper.
I teorien KAN 234u/238U-teknikken være nyttig i dateringsprøver mellom ca. 10 000 og 2 millioner år Før Nåtid (BP), eller opptil ca.åtte ganger halveringstiden TIL 234U. som sådan gir den en nyttig bro i radiometriske dateringsteknikker mellom områdene 230Th / 238U (nøyaktig opp til ca. 450 000 år) og U–Pb dating (nøyaktig opp til en alder av solsystemet, men problematisk på prøver yngre enn ca 2 millioner år).