gevonden in zowel boa constrictor en python species, inclusion body disease (IBD) tekenen kunnen periodieke of chronische regurgitatie, hoofd tremoren, abnormale afstoten, anorexia, verstopte neusgaten, en longontsteking. De ziekte kan zich snel ontwikkelen tot tekenen van het zenuwstelsel, zoals desoriëntatie, kurkentrekken van het hoofd en de nek, het hoofd in abnormale en onnatuurlijke posities houden, op de rug rollen of sterrenkijken.
de huidige strategieën voor IBD-controle omvatten de identificatie en isolatie van aangetaste slangen, maar het stellen van een definitieve diagnose van IBD bij een levend dier kan een uitdaging zijn. Geïnfecteerde slangen kunnen zich blijven voeden en zich normaal blijven gedragen, en kunnen andere slangen infecteren voordat ze klinische symptomen van ziekte en chronische ziekte ontwikkelen. De prevalentie van subklinische, infectieuze IBD-ziekte bij slangen voorafgaand aan deze studie was niet goed begrepen.
“naast het ontwikkelen van diagnostische tests voor IBD, is een belangrijke bevinding in deze studie de subklinische aard van IBD,” zei Dr. Elliott Jacobson, een van de auteurs van de papers en lid van de faculteit aan het College of Veterinary Medicine, Universiteit van Florida. “Veel ogenschijnlijk gezonde Boa constrictoren hebben niet alleen het reptarenavirus, dat wordt beschouwd als de veroorzaker, maar hebben ook subklinische IBD.”
onderzoekers aan de Universiteit van Florida, in samenwerking met de Colorado State University en de Universiteit van Californië, San Francisco, trachtten de prevalentie van de ziekte in gevangen slangenpopulaties te begrijpen met behulp van zowel routine-als gespecialiseerde immunohistochemische celkleuringstechnieken. Het onderzoeksteam testte 131 slangen en stelde vast dat 19 procent van hun studiepopulatie inclusie-lichaamsziekten had. Bij slangen die positief waren voor IBD, was 87 procent klinisch gezond.
bloedmonsters van een subgroep van deze slangen werden ook getest met behulp van polymerasekettingreactie. Routine en speciale kleuring technieken toonden aan dat er een goede overeenkomst tussen de aanwezigheid van reptarenavirus in de bloedcellen, en IBD-positief.
voor beheerders van grote reptielenverzamelingen is het belangrijk te weten dat geïnfecteerde slangen asymptomatisch kunnen zijn voor de zorg en het welzijn van de gehele collectie. IBD is een ongeneeslijke ziekte en kan significante ziekte veroorzaken bij geïnfecteerde dieren. Inzicht in de prevalentiecijfers en een betrouwbare diagnostische test zijn van cruciaal belang voor het behoud, het beheer en het welzijn van deze dieren. De resultaten van deze studie kunnen de managementstrategieën van slangencollecties ondersteunen om IBD te verminderen en veterinaire teams helpen de gezondheid van dieren in hun zorg te houden.