als kind las ik veel National Geographic tijdschriften. Ik hield van de artikelen over oude ruïnes en spooksteden. Er was een zekere geheimzinnige en magische charme die ik zag in die rottende structuren. Het was gemakkelijk om feeën en geesten voor te stellen en allerlei wezens die in en uit sprongen langs het afbrokkelende, door wijnstokken aangetaste metselwerk. Hoewel ik nog nooit de oude ruïnes van de oude wereld heb bezocht, heb ik zelf mysterieuze plekken verkend, hier in Tennessee. Van afbrokkelende gevels van depressie Tijdperk belangrijkste straten om koloniale kerkers en verlaten pretparken, ik heb heel wat van stedelijke exploratie gedaan. Van alle plaatsen waar ik ben geweest, heeft niemand me in zo veel angst achtergelaten als een klein stukje aarde in Memphis, bekend als Voodoo Village.
ver van de sound of jazz op Beale Street in de dicht beboste buurten bij de Mississippi River, staat een kleine kerk op de hoek van wat lijkt op een lange oprijlaan. Het is een baksteenvormig wit gebouw met een kleine toren in een goed onderhouden open plek. De parkeerplaats is klein en ik stop om me te oriënteren. De GPS zegt dat ik ben aangekomen op mijn bestemming, maar ik kan niet zeggen waar dat zou zijn. Na een paar ogenblikken kijk ik omhoog en vind een stopbord verborgen achter bladeren en kudzu, die als een waarschuwing naar me staren. STOP! Net boven een gekanteld groen bord staat Mary Angela Rd. Ik realiseer me dat ik Voodoo Village heb gevonden.
ik hoorde voor het eerst over Voodoo Village in 2013 in een artikel over de meest spookachtige plaatsen in Tennessee. Van de Bell Witch Cave tot een dozijn spoorwegovergangen en slagvelden, deze ene obscure site aan de rand van Memphis viel op. Het schrijven van horror fictie, ik heb gelezen en bestudeerd een aantal verschillende mythen en praktijken en voodoo heeft me altijd leek me een mooi geloof. Het is zelden het soort bizarre bloedvergieten, hedonistische hekserij getoond op film. In plaats daarvan is het een vrome religie waar volgelingen hun voorouders en de geesten die ze Loa noemen eerbiedig aanroepen. Ja, zoals elk geloof, is er die duistere kant, het soort zwarte magie en het gieten van betoveringen dat Zombies, voodoo poppen, en verhalen over kwaadaardige beoefenaars die vloeken gebruiken om anderen te kwellen en te beheersen. De foto ‘ s in het artikel toonden angstaanjagend mooie structuren en ik werd absoluut verliefd op het idee van een bezoek.
toen ik midden op Mary Angela Road stond, twijfelde ik.
de wereld was volkomen stil geworden. Er was geen verkeer. Geen wind. Zelfs niet het trillen van insecten of het fladderen van vogels in de bomen. Het is een stilte die je zelden hoort en het is griezelig. Toen ik weer in mijn truck sprong, besloot ik de weg een beetje af te rijden. De begroeiing van bomen en wijnstokken strekte zich uit naar het trottoir en wurgde de leegte tussen de ene kant van de weg en de andere. Het was een weelderige, groene gang gebroken door een paar kleine, vervallen huizen. De eerste was in goede staat, hoewel het er verlaten uitzag. Het tweede huis was zeker bewoond, maar verre van bewoonbaar met een gedeeltelijk ingestort dak bedekt met een blauw zeil. De latten op de buitenmuur waren krom, de ramen stoffig. Een jonge vrouw stond in de werf opknoping wasgoed op lijnen achter een kromme ketting link hek. Toen ik voorbij reed, pakte ze haastig haar spullen en verdween achter het huis.
aan de andere kant van de weg, verborgen achter een gaas van hekwerk en begroeiing, stonden gekleurde vrijmetselaarssymbolen bovenop kleinere witte structuren. Eindelijk had ik de Heilige Paul ‘ s spirituele tempel gevonden: Voodoo Village. Opgericht in de jaren 1950 door een genezer, is de locatie gedaald tot een onwelkomend stuk land waar sensatiezoekers en spookjagers hopen het bovennatuurlijke te ervaren. Ik was meer geïnteresseerd in de symboliek van de structuren en de geschiedenis van de locatie en hoopte iemand te vinden waarmee ik kon praten. Helaas, toen ik naar de vreemd verbonden Boog van de poort trok, vond ik een hangslot en geen tekenen van leven. Na een paar minuten rond de omtrek van het hek te kijken, een paar foto ‘ s te maken en me af te vragen of er iemand was waarmee ik kon praten, voelde ik een vreemde maar bekende sensatie. Alleen als ik was, had ik het gevoel dat ik in de gaten werd gehouden. Het was instinctief. Er was niemand in de buurt die ik kon zien, maar op een of andere manier wist ik dat ik in de gaten werd gehouden. Toen ik niemand vond, besloot ik door te gaan.
met dank aan Google Earth. Tegen de tijd dat ik hier kwam, was ik klaar met het maken van foto ‘ s. Ik moest gewoon weg.
ik heb een aantal slechte beslissingen genomen in mijn leven en Voodoo Village was er zeker een van. Toen ik in de doodlopende weg reed aan het einde van Mary Angela Rd, voelde ik een zinkend gevoel in de put van mijn maag. Een enkel, verlaten huis, de deuren open, ramen ingeslagen, begraven in een zee van begroeid gras met kudzu en Spaans mos verstikkend het dak keek me aan. De uitgebrande hulk van een grote sedan zat gedeeltelijk gesmolten in de verschroeide stoep. In de buurt, twee andere patches van soortgelijke gesmolten asfalt vertelde verhaal van soortgelijke infernos die op een bepaald punt in het niet al te verre verleden had woedde. Om duidelijk te zijn, tussen het feit dat ik bij de politie zat en een fan van horrorfilms was, elk gevoel dat ik had, schreeuwde om eruit te komen. Ik had half verwacht om rond de doodlopende weg te cirkelen alleen om een massa mensen te vinden die in de straat samenkomen en mijn uitgang blokkeren. Ik was opgelucht om het gebied nog steeds zo leeg te vinden als toen ik aankwam en snel vertrok zonder nog een moment van aarzeling.
ik heb sindsdien wat meer gelezen over Voodoo Village en ontdekte dat mijn instincten juist waren, omdat de bewoners niet vriendelijk zijn voor bezoekers. Ik las verhalen over aanvallen met bijlen en honkbalknuppels, van boze gezangen en zelfs een paar auto ‘ s die gebarricadeerd werden in de doodlopende straat door mensen die schijnbaar uit het niets verschenen. Er werd een beeld geschilderd van een huis van aanbidding dat in niet geringe mate was vervallen tot een vernietigende plaats als gevolg van stedelijke legendes, bijgeloof en ouderwets racisme. Voor zover er iets occult of bovennatuurlijks gebeurt, kan ik niets met zekerheid zeggen. Op een heel echt, heel oerniveau voelde ik dat iets naar me keek. Was het de Loa van de Heilige Paulus geestelijke tempel of iets meer tastbaar? Geen idee. Er zijn tal van foto ’s en zelfs een aantal video’ s online over de locatie als je geïnteresseerd bent, maar neem mijn advies en blijf weg van Mary Angela Rd. Laat de mensen die daar wonen in vrede zijn en bescherm jezelf tegen wie, wat er ook in dat bos wacht.
u bent gewaarschuwd.