in de woestijn van Egypte en het zand van de tijd bleef een mysterie duizenden jaren begraven.De “screaming mummy” werd voor het eerst ontdekt in 1881. Ze werd verondersteld ooit een prinses te zijn geweest en lag in de Koninklijke Cachette van Deir El-Bahari, waar 21e en 22e Dynastie priesters de gemummificeerde lichamen van overleden vorsten verborgen hadden zodat grafrovers ze nooit zouden vinden. De 3000 jaar oude mummie is onlangs opnieuw onderzocht door de beroemde Egyptoloog Zahi Hawass en Cairo Universisty professor of radiology Sahar Saleem. Hawass heeft beschouwd als de doodsoorzaak voor “onbekende vrouw A” atherosclerose van de kransslagaders die haar getroffen met een plotselinge, en fatale, hartaanval. Maar stierf ze echt schreeuwend?Hawass beweerde dat de prinses (die op dat moment in de 60 was) was gestorven in dezelfde houding met gekruiste benen waarin ze werd gemummificeerd. Hij nam ook aan dat toen haar hoofd naar de zijkant gekanteld werd, haar kaak viel, en haar gezicht zo bevroren was door rigor mortis. Balsemers mummificeerden het lichaam toen snel terwijl het nog steeds in een staat van rigor mortis was, voordat het begon te ontspannen of te ontbinden. Een andere aanname was dat de mond zo koppig was gefixeerd in een “schreeuw” door rigor mortis dat de balsemers het niet strak genoeg konden wikkelen om haar kaak weer op zijn plaats te zetten. Dit komt misschien van Hawass zelf, maar er klinkt iets niet goed.
” het is gewoon zwaartekracht die werkt tegen spieren en ligamenten die niet langer functioneel zijn; het is niet ongewoon,” verklaarde antropoloog Andrew Wade van McMaster University, die niet betrokken was bij de studie. “Als de wikkelingen strak rond de kaak waren geweest, zou het meestal de mond gesloten hebben gehouden. Het is mogelijk dat het proces van het uitdrogen van het lichaam de dikte van zacht weefsel in dit gebied verminderde, waardoor er wat speling was.”
de doden spreken wat zij achterlaten, maar zij kunnen niet schreeuwen. Als je schreeuwt, neem je spieren aan, en je hebt een goed functionerend brein nodig om dat te doen. Het is onmogelijk voor een dood lichaam zonder hersenactiviteit om bewust te blijven schreeuwen. De onderkaak zou zijn ingezakt, behalve in plaats van de uitdrukking van de mummie minder te laten lijken op een schreeuw, maakte kaakontspanning een gezicht waarvan de mond waarschijnlijk gesloten was op het moment van de dood lijken te schreeuwen tot in de eeuwigheid. Dit fenomeen gebeurde ook in een mummie die bekend staat als “onbekende man E” (boven).Er is nog iets verdachts in Hawass’ uitspraken, en dat is het idee dat het lichaam zo snel gemummificeerd wordt. Mummificatie duurde meestal meer dan 70 dagen voor royals. Nadat de hersenen en inwendige organen waren verwijderd, werd het lichaam bedekt met natronzout uit de Nijl om wekenlang uit te drogen. Organen werden zelf gemummificeerd, ofwel om te worden verpakt en terug in het lichaam geplaatst of in canopische potten zoals die van de iconische koning Toetanchamon. Het verpakken van de mummies van individuen met een hoge status impliceerde een lang, nauwgezet proces van het bedekken van het gedehydreerde lichaam in oliën en harsen, zorgvuldig verpakken van elke ledemaat met linnen wikkels, terwijl het zingen van gebeden en spreuken. De verpakkingen bevatten vaak amuletten en kleine beeldjes genaamd shabti die zouden werken als koninklijke dienaren in het hiernamaals.
“het doel van mummificatie is om het lichaam te behouden voorafgaand aan de ontbinding, maar het proces zou voldoende tijd hebben gelaten voor het lichaam om te ontspannen van rigor,” zei Wade. “Omdat dit de mummie is van een vermeende koninklijke persoon, zouden ze meer aandacht en begrafenisprocessen hebben gekregen dan een niet-koninklijke persoon die zich mummificatie kon veroorloven, maar het proces is in beide gevallen lang.”
geruchten over een andere reden waarom het proces zou worden uitgebreid zijn in de loop van de tijd blijven bestaan. Sommigen geloven dat de lichamen van vrouwen nog een paar dagen ontbonden werden uit angst voor necrofilie. Dat, volgens Wade, is een oude stedelijke legende.”Het idee van het uitstellen van de balseming om necrofielen af te schrikken komt naar ons van Herodotus, wiens verhaal is aangetoond dat het weinig meer is dan een oud toeristisch verhaal door het empirische bewijs,” zei hij over dit gerucht. “Hij heeft ook een mooi verslag van gigantische goud-graven mieren.”
de wetenschap heeft eindelijk de waarheid over de schreeuwende mummie ontrafeld.