Harvard econoom Melissa Dell, die de lange schaduw economische geschiedenis werpt op samenlevingen bestudeert, heeft de prestigieuze John Bates Clark Medal ontvangen. De prijs, beheerd door de American Economic Association, wordt jaarlijks toegekend aan een Amerikaanse econoom jonger dan 40 jaar voor het leveren van belangrijke bijdragen aan het denken en kennis op het gebied.Dell, 37, onderzoekt hoe lang conflicten, economische omstandigheden en instellingen in het verleden blijvende gevolgen kunnen hebben voor een land. Ze gebruikt empirisch bewijs om die effecten te kwantificeren. Haar onderzoek, dat zich grotendeels heeft gericht op Latijns-Amerika en Zuidoost-Azië, varieert van werk over hoe dwangarbeid in Peru en Bolivia van de jaren 1500 tot de jaren 1800 de huidige ontwikkeling heeft geconditioneerd, tot hoe het beleid van de Mexicaanse regering tegen de illegale drugshandel patronen van geweld en handel heeft veranderd en de lokale economische ontwikkeling heeft beïnvloed.Door haar baanbrekende, zorgvuldige en creatieve gegevensverzameling en empirisch werk heeft Melissa Dell ons begrip van de rol die staat en andere instellingen spelen in het dagelijks leven van en de economische resultaten van gewone mensen verbeterd. Daarmee heeft ze ook een nieuwe energie en richting gegeven aan het hele gebied van politieke economie en ontwikkeling”, aldus de AEA-verklaring die de prijs aankondigt.Dell ’05, die een master als Rhodes scholar behaalde aan de Universiteit van Oxford, zei dat ze blij was dat de prijs niet alleen haar werk, maar ook haar studiegebied erkent.
” deze erkenning toont aan dat mensen meer in het algemeen geïnteresseerd zijn in de soorten vragen die we bestuderen in de politieke economie van ontwikkeling. Ik denk dat het echt spannend voor het veld en voor de soorten vragen die we denken dat zijn echt belangrijk,” zei Dell. “Voor mij is een van de belangrijkste vragen die ik probeer beter te begrijpen hoe armoede en onveiligheid in de loop van de tijd zo hardnekkig kunnen zijn en de uitdagingen waarmee de samenleving wordt geconfronteerd om ze tegen te gaan.”
Harvard hielp haar op het pad naar de studie economie said Dell, nu een professor in de economie afdeling, die op de campus aangekomen in 2001 als een eerstejaars onzeker wat het gebied van de studie inhield. Het duurde niet lang voordat ze verslaafd was. “Ik denk dat het een combinatie was van de mogelijkheid om echt fantastische lessen te nemen en kennis te maken met wat onderzoek is en het soort vragen dat economen denken over dat me echt fascineerde,” zei Dell.
die fascinatie won haar uiteindelijk de John H. Williams Prize, die de beste Harvard undergraduate student in de economie erkent, en de Seymour Harris Prize, toegekend aan de beste undergraduate thesis in de afdeling, voor “verbreding van de grens: de Impact van NAFTA op de vrouwelijke beroepsbevolking in Mexico.”
studieprogramma ‘ s in het buitenland naar Peru en Chili boden Dell ook de kans om zich met de rest van de wereld bezig te houden.
“Ik kreeg een kans om te zien hoe de dingen waren op de grond en om te beseffen hoe belangrijk de dingen die we geleerd over in de klas eigenlijk waren voor het leven van mensen,” zei Dell, die summa cum laude afgestudeerd met een diploma in economie. In 2007 promoveerde ze aan de Universiteit van Oxford en in 2012 promoveerde ze aan het Massachusetts Institute of Technology.Dell kijkt naar de toekomst terwijl de wereldeconomie probeert te herstellen van de verwoestende effecten van de coronapandemie, en zegt dat haar werk en onderzoek kunnen helpen om enkele belangrijke waarheden onder de aandacht te brengen.
” een deel van wat ik probeer na te denken over is hoe je vertrouwen in de staat op te bouwen. En dat is ook echt fundamenteel om te denken aan dingen als vertrouwen in de wetenschap, omdat vertrouwen in bredere instellingen meer in het algemeen samengaan,” zei ze.Bovendien onderstreept Dell in haar onderzoek naar de manier waarop bepaalde samenlevingen in de loop van de tijd op economische schokken hebben gereageerd “het belang van een vangnet dat kan helpen bij het heroriënteren van de werkgelegenheid in tijden van crisis.”
Dell ‘ s werk heeft de afgelopen jaren verschillende onderscheidingen gekregen. The Economist magazine noemde haar een van de top acht jonge economen van het decennium in 2018; Ze won de Calvó-Armengol International Prize, toegekend aan een top-econoom onder de leeftijd van 40 door de Barcelona Graduate School of Economics en een Andrew Carnegie Fellowship in 2017; het Internationaal Monetair Fonds noemde haar een van de 25 economen onder de leeftijd van 45 shaping thought about the global economy in 2014.