een soja-afgeleid supplement met s-equol, ontwikkeld door een Japans farmaceutisch bedrijf en onlangs gelanceerd in de VS als een voedingssupplement genaamd Equelle, wordt gepromoot als een “natuurlijk” alternatief voor hormoontherapie voor symptomen van de menopauze, met name opvliegers. S-equol wordt verondersteld om op de menopauze betrekking hebbende symptomen tegen te gaan door aan oestrogeenreceptoren te binden, waar het enkele gevolgen van natuurlijk oestrogeen nabootst. Voldoet het aan zijn eisen?
een kleine achtergrond van S-equol
s-equol werd oorspronkelijk geïsoleerd uit de urine van drachtige merries—vandaar de paardenklinkende naam. (De S verwijst naar de arrangement van de molecule van atomen, die het verschillende fysiologische eigenschappen van andere moleculen geeft die dezelfde formule maar verschillende structuur hebben.) Mensen kunnen ook S-equol produceren wanneer bacteriën in de dikke darm daidzeïne, een isoflavon (fyto-oestrogeen) in sojabonen metaboliseren; dat wil zeggen, het is een bijproduct van sojaconsumptie. Slechts zeer kleine hoeveelheden S-equol worden van nature in levensmiddelen aangetroffen.
maar niet iedereen maakt de verbinding wanneer ze soja eten, omdat om dit te kunnen doen bepaalde soorten bacteriën in de darmen nodig zijn, en mensen verschillen in de samenstelling van hun darmmicrobiota. Een geschatte 50 tot 60 procent van de Aziaten zijn s-equol-producenten, in vergelijking met slechts 20 tot 30 procent van de westerlingen-dat is een voorgestelde reden waarom Aziatische vrouwen zijn minder kans om te ervaren menopauzale opvliegers.
hoeveel S-equol wordt geproduceerd, kan ook van dag tot dag verschillen, afhankelijk van factoren als gezondheidstoestand, dieet en stress. Volgens een artikel in het Journal of Nutrition in 2010, heeft s-equol een veel hogere affiniteit voor binding aan oestrogeenreceptoren dan daidzeïne, “het ondersteunen van de theorie dat het voordelig kan zijn om daidzeïne om te zetten in equol.”
Enter supplementen
het supplement wordt geproduceerd door middel van een gepatenteerd proces waarbij soja-kiemen worden gefermenteerd om zijn daidzeïne om te zetten in S-equol. Een handvol studies-meestal uit Japan en gefinancierd of anderszins aangesloten bij de fabrikant—suggereren dat S-equol ernst en frequentie van opvliegers kan verminderen.Een studie uit 2012 in het Journal of Women ‘ s Health of postmenopausal Japanese women (all s-equol nonproducers) toonde bijvoorbeeld aan dat degenen die het supplement 12 weken lang innamen een vermindering van 59 procent hadden in opvliegers, vergeleken met 35 procent in de placebogroep.Preliminair onderzoek wijst er ook op dat S-equol andere symptomen die verband houden met de menopauze kan verminderen, met name de stijfheid van de nek-en schouderspieren (een meer voorkomende klacht bij Japanse vrouwen).
voordat u S-equol overweegt
veel vragen moeten worden beantwoord voordat we S-equol aanbevelen-inclusief wat de optimale dosis zou zijn (dit kan variëren naar lichaamsgewicht, ernst van de symptomen en andere factoren), of de effecten variëren tussen Westerse en Aziatische vrouwen (verschillen in genetica en levenslange blootstelling aan soja kunnen de resultaten beïnvloeden), en of er voedsel-of geneesmiddelinteracties zijn. Als u al S-equol produceert, zou er dan veel, zo ja, extra voordeel zijn? Het is echter niet eens duidelijk of de waargenomen voordelen te wijten zijn aan S-equol of andere producten van soja spijsvertering. Hoewel er geen grote veiligheidsproblemen op korte termijn zijn geweest, zijn bovendien de effecten op lange termijn van het gebruik van S-equol niet geëvalueerd. Er zijn langere en grotere studies nodig, bij voorkeur door onafhankelijke onderzoekers.