Shark Week vs. SharkFest: Inside TV ‘ s felste zomer rivaliteit

haaien behoren al tot de meest uitputtend gefilmde wezens op de planeet, maar de evolutie in technologie en wetenschappelijk onderzoek laat het genre groeien. Rijden het allemaal zijn TV-netwerken die hun schema ‘ s en de belangrijkste merken rond haaien op te bouwen. Ze hebben opgevoerd niet alleen door het inzetten van cutting-edge camera apparatuur en bemanningen naar hotspots over de hele wereld, maar ook het opstellen van sterren uit de werelden van YouTube en TikTok aan jongere kijkers die misschien niet eens weten dat deze kabelkanalen bestaan haak.

National Geographic ‘ s SharkFest, die acht jaar geleden begon met een bescheiden Zesdaagse run, is nu een scheduling Kolos. De marathon van dit jaar, die begon op 19 juli, vult vijf weken programmeren en bevat 17 nieuwe documentaire specials met titels zoals “Sharks of the Bermuda Triangle”, “Sharks vs.Dolphins: Blood Battle” en “Most Wanted Sharks.”

ondertussen lanceert Discovery ‘ s Shark Week op Augustus. 9, de 32e aflevering en zijn laatste bod om de enige bekende naam in haaien blijven na ” Jaws.”Met ongeveer 23 uur aan nieuw materiaal, de line-up heeft een handelsmerk mix van mariene wetenschap en celebrity stunts. Er is een show over grote witte activiteit die bloeit tijdens de coronavirus lockdown. Er is ook een show over Mike Tyson die zijn angst voor haaien overwint.

de netwerken hopen hun publiek te laten groeien door te profiteren van wat zij zeggen veelbelovende omstandigheden deze zomer. De afwezigheid van de Olympische Spelen en andere TV-programma ‘ s geplunderd door pandemie heeft de kijker aandacht vrijgemaakt. Leidinggevenden speculeren dat hun haaienshows een vlucht naar de oceaan bieden op een moment dat veel stranden gesloten blijven. Spreken van, een recente” Jaws ” renaissance zou kunnen helpen zetten kijkers in de stemming, ook, dankzij memes over de fatale beslissing van de burgemeester om een strand open te houden, en de film spelen in drive-in theaters uitgehongerd voor nieuwe releases.

Discovery en National Geographic zeggen dat hun gezamenlijke doel is om het begrip en de instandhouding van haaien te bevorderen. Toch nemen ze gemakkelijk swipes op elkaar.”In termen van impact en kijkerschap, ik heb een harde tijd denken over als echte concurrentie,” zegt de kapitein van Shark Week, Howard Swartz, Discovery ‘ s senior vice president of production and development.

” één week per jaar? OK. Tuurlijk, “zegt de opzichter van SharkFest, Geoff Daniels, National Geographic’ s executive vice president van global unscripted entertainment. “We blazen de concurrentie—sorry dat ik dit moet zeggen—uit het water.”

Hij haalt de Nat Geo TV-netwerken’ wetenschappelijke bona fides als een uitbreiding van de National Geographic Society, die betrokken is geweest bij het behoud oceaan en onderzoek sinds Jacques Cousteau. Aan de Shark Week-kant wijst Discovery op de lange geschiedenis van zijn franchise (en sub-franchises zoals “Air Jaws”, die sinds 2001 in de lucht de grote witten voeden) en een grote voorsprong onder de kijkers.

vorig jaar had Discovery gemiddeld 1,4 miljoen kijkers tijdens Shark Week. SharkFest, die verspreid over drie weken en twee kanalen, Gemiddeld 612.000 kijkers op Nat Geo en 272.000 op zusterkanaal Nat Geo Wild. Deze cijfers houden geen rekening met het publiek voor de on-demand en online shark content van de concurrenten. Net als de ecosystemen waar we over leren in natuurfilms, is er een onderling afhankelijk netwerk van producenten, cinematografen en onderzoekers die kabelnetwerken voorzien van haaienprogrammering. Zo gebruiken wetenschappers die dienst doen als on-camera experts deze producties om veldwerk te financieren, het bewustzijn van hun onderzoek en instellingen te vergroten en te pleiten voor de dieren die ze bestuderen.

“het creëren van nieuwe haaien fans is over het algemeen goed voor de oceanen en voor haaien, die behoren tot de meest bedreigde gewervelde dieren op de planeet,” zei Neil Hammerschlag, directeur van de Universiteit van Miami ‘ s shark research program. Vorige week was hij vers van een shoot in Florida voor een van de twee Shark Week specials die hij volgende maand zal verschijnen.

over het algemeen heeft de industrie afstand genomen van het sensationalisme uit het verleden, vooral in de manier waarop aanvallen op mensen worden gepresenteerd. Zowel Discovery als National Geographic gaan nog steeds enthousiast over de top op andere manieren, echter, zoals promotie.

de eerste advertentie voor de Haaienweek van dit jaar was een dubbelzinnig debat over de twee voortplantingsorganen van mannelijke haaien. Online sterren die hun debuut maken op Discovery zijn onder andere trick-shot crew Dude Perfect, die de kracht van een haaienbeet testte (en, net zo belangrijk, Shark Week content zal plaatsen op hun eigen YouTube-kanaal met 52,4 miljoen abonnees). Deze celeb fish-out-water strategie ging in een hoge versnelling ongeveer vijf jaar geleden toen Discovery merkte dat de Shark Week merk “begint af te nemen een beetje,” zegt Scott Lewers, executive vice president van multiplatform programmering. “We zeiden Laten we omarmen de vakantie, breng in de beroemdheden, en supersize het.”

positie van Nat Geo: “De haaien zijn altijd de beroemdheden in onze shows.”Dat wil niet zeggen dat het netwerk niet de wateren op andere manieren, zoals de titels van de shows. Toen producent Kevin Bachar, eigenaar van Pangolin Pictures, een show maakte met behulp van sonarbeelden en andere methoden om te onderzoeken waarom haaien aangetrokken worden tot vulkanen, beschouwde hij titels als “lava Sharks” en “Sharks of the Inferno”.”Maar hij bleef terugkomen op dezelfde:” jongen, je kunt ‘Sharkcano’ niet verslaan, ” zegt hij, opmerkend dat de mariene ecoloog aan boord, Michael Heithaus, het ermee eens was dat dat de winnaar was. “Kijk, je wilt mensen in de tent krijgen. Zolang je show wordt ondersteund in wetenschap en onderzoek,” zegt de Heer Bachar, opmerkend dat Nat Geo vereist dat elke verklaring van feiten in scripts worden voetnoten met ondersteunende onderzoek.

hoewel het coronavirus de productie dit jaar ingewikkeld maakte, waren er enkele voordelen. Op een project, Discovery ingezet een regionale filmcrew naar Nieuw-Zeeland Stewart Island in mei, net als de beperkingen werden opgeheven daar. Het team nam in grote aantallen beelden van grote blanken op wat een puppinggrond leek te zijn. “Het was een geweldige kans,” zegt Discovery ’s Mr. Swartz van” Shark Lockdown, “de resulterende special,” om hen te zien in deze omgeving zonder de constante drumbeat van menselijke activiteit.”

Schrijf naar John Jurgensen op [email protected]