de eerste stap in elke poging om wettelijke voogdij te verkrijgen in de staat Virginia is het indienen van een verzoekschrift bij de Virginia Circuit Court in de stad of provincie waar de betrokkene woont of waar hij of zij woonde voordat hij of zij een verpleeghuis of zorginstelling binnenging. Iedereen kan zo ‘ n petitie indienen.
bron: The Virginia Poverty Law Center, via VALegalAid.Org
de wet beschermt de rechten van de verweerder (persoon voor wie voogdij wordt aangevraagd). De verweerder moet een kopie van het verzoekschrift ontvangen, van de hoorzitting in kennis worden gesteld en op de hoogte worden gesteld van zijn wettelijke rechten. De echtgeno (o) t (e), de ouders (indien in leven), de broers en zussen en de volwassen kinderen van de respondent moeten op de hoogte worden gebracht, of drie levende familieleden indien geen van de bovenstaande bestaan. De verweerder heeft het recht zich in rechte te vertegenwoordigen, aanwezig te zijn bij een proces en getuigen te horen.
bron: The Virginia Poverty Law Center, via VALegalAid.Org
de rechtbank benoemt een guardian ad litem (“voor de zaak”), een derde partij advocaat, die de situatie zal onderzoeken. De guardian ad litem zal de respondent ontmoeten, met de indiener spreken, familieleden, vrienden, buren en artsen interviewen. Na deze onderzoeksperiode zal de guardian ad litem een aanbeveling doen aan de rechtbank.
–Valerie Geiger en Cary Cucinelli, advocaten, Cucinelli Geiger
om een voogdijschap toe te kennen, moet de betrokkene (respondent) door de rechtbank als arbeidsongeschikt worden beschouwd. Typisch, de petitie gaat vergezeld van een certificaat van de arts waarin de mate van arbeidsongeschiktheid. – Jean Ball, advocaat, Hale Ball
deze factoren moeten door de rechtbank in overweging worden genomen om te bepalen of iemand een voogd nodig heeft –:
- De beperkingen van de respondent
- De ontwikkeling van de respondent maximale zelfredzaamheid en onafhankelijkheid
- De beschikbaarheid van minder beperkende alternatieven, met inbegrip van richtlijnen en duurzaam volmachten
- De mate waarin het noodzakelijk is om de respondent van verwaarlozing, uitbuiting of misbruik
- De maatregelen die moeten worden genomen door de voogd of conservator
- De geschiktheid van de voorgestelde curator of de conservator