Rob Manfred beweert dat het toestaan van de Tampa Bay Rays om een deel van hun schema te spelen in Montreal is de beste manier om het team in Florida te houden. In plaats daarvan is het de eerste stap naar verplaatsing.
in December leek het alsof de Tampa Bay Rays gedwongen zouden worden om te blijven bij Tropicana Field en de St.Petersburg-Tampa Bay area tot 2027. De Rays pogingen om een nieuw ballpark in het gebied te financieren waren niet succesvol, en St. Petersburg burgemeester Rick Kriseman schoot alle discussies van het team spelen de helft van hun wedstrijden in Montreal, waardoor ze te houden aan hun huidige huurcontract.Hoewel Stu Sternberg een dergelijke optie verder had onderzocht, leek het niets meer dan aanstellerij te zijn. Commissaris Rob Manfred heeft echter zijn steun gegeven aan het zusterstadsplan en gezegd dat dit misschien wel de beste manier is om de roggen in de omgeving van Tampa Bay te houden.
“ik ben 100 procent overtuigd en, nog belangrijker, de andere eigenaren zijn ervan overtuigd door Stu, dat dit de beste manier is om Major League Baseball in Tampa Bay te houden,” Manfred zei.
in theorie zou dit plan het seizoen tussen de twee steden verdelen. De eerste helft van het jaar zou worden gespeeld in Tampa Bay, met de tweede helft spelen in een nieuw outdoor stadion dat zou moeten worden gebouwd in Montreal. Er zijn grote hindernissen die moeten worden overwonnen, zoals het hebben van dat nieuwe stadion klaar om te gaan en het uitzoeken van huisvesting voor spelers en werknemers in beide steden, maar in theorie, de stralen zou nergens permanent.
de verklaring van zusterstad die de roggen in Tampa Bay houdt lijkt op zijn best oneerlijk. Het is moeilijk voor te stellen dat Montreal een nieuw stadion zou bouwen alleen maar om 40 wedstrijden te hebben gedurende het seizoen. Hoewel er andere toepassingen voor het stadion zouden zijn, zoals concerten of andere evenementen, zou een grotere uitbetaling worden verwacht.
in plaats daarvan lijkt dit de eerste stap in de richting van verplaatsing. Na de Rays nieuwe stadion plannen viel door de weg, het voelde onvermijdelijk dat de U-Haul trucks zou worden back-up naar de Trop het moment dat het seizoen 2027 kwam tot een einde. Montreal, had een uitbreiding team niet toegekend, voelde altijd als een mogelijkheid.
tenzij de omstandigheden drastisch veranderen, is het onwaarschijnlijk dat de roggen in Tampa Bay blijven na het einde van hun huurovereenkomst. Het idee van sister city geeft Montreal een proefperiode, waardoor Major League Baseball kan zien of de stad een franchise ondersteunt. Als dat zo is, hebben de stralen misschien hun nieuwe thuis gevonden.
het Tampa Bay Rays zusterstad idee is niet helemaal dood. Mocht het gebeuren, Dit is waarschijnlijk de eerste stap naar verhuizing.