het is algemeen bekend dat Japan een complexe relatie heeft met tatoeages. Inkt is een overgangsritueel onder de yakuza, maar de meer conservatieve meerderheid van de samenleving mijden de praktijk. Ook buitenlanders worden gewaarschuwd dat ze hun tatoeages moeten verbergen voor het publiek — een bijzonder ongelukkige omstandigheid voor iedereen met been -, schouder-of armtattoo die tijdens de ondraaglijk hete zomers op bezoek komt (Olympische toeristen, wees gewaarschuwd). Velen van ons zouden graag zien dat deze afkeer volledig verdwijnt, maar de ingewikkelde geschiedenis van tatoeages in Japan suggereert dat als het al gebeurt, het waarschijnlijk heel langzaam zal gebeuren.
tatoeages hebben verschillende contrasterende connotaties voor de eilandnatie. In het Jomon-Tijdperk (16.000 jaar geleden) werden tatoeages gebruikt om iemands stam te identificeren. Deze gewoonte werd echter vergeten door de Edoperiode (1603-1868), waarin tatoeages in de loop der tijd twee verschillende betekenissen hadden: eerst als symbool van mannelijkheid en uiteindelijk, als irezumi-kei, het teken van een crimineel. Irezumi-kei werden getekend in het midden van het voorhoofd of de armen van een crimineel, met verschillende regio ‘ s met behulp van verschillende onderscheidbare symbolen — allemaal even afschrikken would-be misdadigers uit angst voor de pijn, evenals de sociale uitsluiting die zou volgen. Terwijl de praktijk eindigde, werd de schade aangericht — de Japanse samenleving had langdurige percepties en de overheid bleef resoluut tegen tatoeages. Bovendien, als gevolg van een post-WWII stijging in films met yakuza (meestal als antagonisten) en echte nieuwsberichten bloot syndicaat gerelateerde misdaden, werd deze perceptie versterkt met moderne betekenis. Zelfs vandaag de dag associeert een groot deel van de Japanse samenleving tatoeages met yakuza en anderszins negatieve ideeën.
een gevolg hiervan is dat het als ongunstig wordt beschouwd om iemands getatoeëerde huid bloot te laten staan in het openbaar. Een ander gevolg is de uitsluiting van bepaalde ruimtes, met name openbare zwembaden, sportscholen en Onsen (warmwaterbronnen). Zelfs bepaalde ryokan (traditionele Japanse Herbergen) zullen hun gastvrijheid weigeren aan geïnkte gasten.
globalisering en blootstelling aan buitenlandse popcultuur hebben zeker invloed gehad — de jongere generatie in Japan heeft over het algemeen een veel positiever beeld van tatoeages, waarbij sommige tatoeages dragen als modestatement. Voorafgaand aan de Olympische Spelen in Tokio hebben veel onsen hun beleid herzien om mensen met tatoeages te accepteren.
maar vele anderen hebben dat niet gedaan, en bleven standvastig tegenover de druk om zich aan te passen aan de moderne tijd. Onlangs, de overheid eigenlijk aangescherpt haar heerschappij over de praktijk, onder vermelding van tattoo artiesten’ gebrek aan medische licenties (om de medische procedure van het tatoeëren uit te voeren) als reden om hen te vervolgen. Terwijl deze aanpak van het vervolgen van tattoo artiesten is ingetrokken, het optreden laat zien hoe serieus wetgevers zijn over het veroordelen van de praktijk. Het is deze standvastigheid die suggereert dat het inderdaad een lange tijd zal duren voordat tatoeages echt worden geaccepteerd in de Japanse samenleving.
https://edition.cnn.com/2017/10/18/asia/tattoos-japan/index.html
https://tattoo-friendly.jp/2017/12/the-history-of-tattoos-in-japan/