delen:
op een warme middag afgelopen zomer in Monticello, Peter Hatch liep naar een redbrick Koloniaal paviljoen doorboord met kamerhoge gebogen ramen, dan langs nette rijen van jonge okra planten (Abelmoschus esculentus), dan stopte hij bij een rand van tomatenplanten. Hatch, die de afgelopen 35 jaar de legendarische tuin van Thomas Jefferson heeft gerestaureerd, leidde noch een groep bezoekers (bijna een half miljoen komen per jaar) door de 200-sommige soorten planten, noch controleerde hij de voortgang van de bloeiende caracalla bean of Texas bird pepper.
Monticello ’s garden bevat nu boerenwormkruid,’ groene bol ‘ artisjok, rode loperbonen (op de palen), boomuitjes en tomaten (op het latwerk). Foto door: Robert Llewellyn.
zie meer foto ‘ s van deze tuin
eerder was hij op zoek naar het laatste ingrediënt voor zijn lunch. Van een wijnstok, plukte hij een erfstuk tomaat, warm van de zon op de Zuid-gerichte helling. “Hoewel we niet precies weten welke erfstukken Jefferson kweekte,” zegt Hatch, wiens officiële titel directeur van gardens and grounds was in Monticello tot hij met pensioen ging, ” kweken we hier een pre-Columbiaanse variëteit, populair in de 19e eeuw, genaamd ‘paarse kalebas’, met een hoge, rijke, zure smaak. Het is de zoetste tomaat die ik ken, en ik vind het heerlijk op mijn broodje.”
decennialang was de 1000 meter lange, 80 meter brede moestuin onbeheerd en bedekt met lagen Vuil. Het was alleen bekend door geschriften totdat archeologen begonnen met de opgraving in de late jaren 1970. met Hatch aan het roer, is het perceel sindsdien getransformeerd in een bloeiende benadering van Jefferson ‘ s eigen experimentele tuin op zijn plantage landgoed in Charlottesville, Virginia. Tijdens Hatch ‘ s ambtstermijn als tuinmeester, koesterde hij een aantal 19e-eeuwse variëteiten, maar zijn laatste vaste plant is een nieuw boek, A Rich Spot of Earth: Thomas Jefferson ‘ s Revolutionary Garden at Monticello (Yale University Press; $ 35). “Het vertegenwoordigt een hoogtepunt van mijn interesse in Jefferson en mijn zorg voor de tuin, “zegt Hatch, die uitgebreid kan praten over Jefferson experimenten met toen-onbekende rassen van okra, Paprika’ s, zoete aardappelen, limabonen, pinda ‘s, aubergine, tomaten, erwten en asperges, die Jefferson” aangepast aan een speciaal gecreëerde teelt site geschoren vanaf de zuidelijke kant van een berg en gelegen in een microklimaat.”
het boek komt bijzonder gelegen gezien het toenemende belang van de “farm-to-table” – praktijk. Van de daken van stedelijke restaurants, tot Michelle Obama ‘ s biologische Witte Huis Tuin, tot de massa van suburbanites vervangen gras werven met maïs en boerenkool, gemakkelijke toegang tot duurzaam geteelde biologische producten is uitgegroeid tot een toenemende noodzaak in het gezicht van de dreigende volksgezondheid en ecologische problemen—niet te vergeten epicurean tevredenheid. Jefferson, in zijn toewijding aan het verzorgen van zo ‘ n gevarieerde—en smakelijke—tuin, die tientallen gevoed, onderscheidt zich als een grondlegger van de boerderij-tot-tafel beweging.
Jefferson was dol op sesam, dat hier (links) groeit. Hij kweekte ook ‘rode Calico’ limabonen (rechts). Na het proeven van sesamolie schreef hij: “dit is een van de meest waardevolle aankopen die ons land ooit heeft gedaan.”Hij kweekte het decennialang, maar het wordt hier vandaag niet vaak gekweekt. Foto door: Robert Llewellyn.
Bekijk meer foto ‘ s van deze tuin
het voorwoord van het boek werd geschreven door chef-kok Alice Waters, een van de meest toegewijde en gevierde voorstanders van biologische, lokaal geteelde producten. “Peter’ s levendige en enthousiaste passie voor het behoud van Thomas Jefferson ’s Agrarische erfenis in Monticello herinnert ons allemaal aan de beproefde continuïteit en historische wortels van dit soort landbouw,” schrijft ze. “We moeten ons dringend opnieuw verbinden met de pastorale zelfvoorzienende traditie die Jefferson heeft opgebouwd; niets is belangrijker dan deze traditie terug te brengen naar het hart van de Amerikaanse cultuur.”
Waters bereidde eerder een diner in Monticello voor 250 gasten, waaronder een aantal spraakmakende chef-koks, met veel ingrediënten uit de tuin. Ondertussen, Michelle Obama, een andere vitale stem van de farm-to-table beweging, heeft bezocht Monticello voor inspiratie twee keer in de afgelopen jaren. Hatch gaf haar een kleine Marseille vijgenboom die Jefferson kweekte, en die bloeit nu in de tuin van het Witte Huis.Hatch wijst er snel op dat zijn werk meer een kwestie was van het herstellen van “de geest” van Jefferson ‘ s garden dan het repliceren ervan. “Het is minder een bewijs van Jefferson als een tovenaar tuinbouwer dan een weerspiegeling van zijn onvermoeibare optimisme, zijn liefde voor goed, gezond voedsel, en zijn niet aflatende expansionistische neigingen, die de kern van de Amerikaanse ervaring,” zegt hij. In zijn zoektocht naar een zeer diverse, goed afgeronde tuin experimenteerde Jefferson onvermoeibaar met niet-bindende variëteiten. “Hij bleef planten en planten en planten. Als er iets zou sterven, zou hij iets anders planten. Hij plantte de wijn wijngaarden zes verschillende keren alleen.”
Thomas Jefferson verzorgde de moestuin van Monticello met beroemde verve, wisselde zaden uit met correspondenten over de hele wereld en experimenteerde voortdurend met planten om te zien of en hoe ze zouden groeien in het Klimaat en de bodem van Charlottesville.Jefferson hield ook van wortelen en stelde een jaarlijks quotum van 10 bushels voor de plantation garden. De wortelgroente-zowel Oranje als geel-werd gebruikt in tal van gerechten in Monticello, waaronder pap.
Dacus carota is hier afgebeeld. Foto door: Robert Llewellyn.
zie meer foto ‘ s van deze tuin
van de ongeveer 330 variëteiten en 99 soorten groenten en kruiden die Jefferson probeerde te telen, schat Hatch dat ongeveer 15 procent van de oorspronkelijke variëteiten en soorten nu in het bewijs zijn. “Natuurlijk kunnen we paarse bloemkool kweken waarover hij schreef, maar we zijn niet zeker van de variëteit”, zegt Hatch.”Zijn Marseille sla is een voorbeeld van iets wat we vandaag de dag niet eens kunnen vinden. Maar in termen van de botten en structuur van deze tuin, zou Jefferson hier terugkeren, hij zou vinden wat hij ziet als vertrouwd.”
Hatch heeft veel richting in de afgelopen decennia genomen uit Jefferson ’s 66 pagina’ s tellende “Garden Book Kalendar” (SIC), a candid diary of Jefferson ‘ s garden victories and failures from 1766 to 1824. Naast het leveren van waardevolle proefnotities, documenteerde hij waar planten zich bevonden en de data waarop ze werden gezaaid, getransplanteerd en geserveerd. Bovenal is het een les in doorzettingsvermogen voor degenen die vandaag de groentetuinen verzorgen. “Weinig tuiniers schreven over mislukking zo vaak als Jefferson deed,” zegt Hatch. “Als iets faalde, vond hij vaak een nieuwe plek op het terrein om het te kweken, misschien een lagere, nattere, koelere plek, wat hij deed met kool.”
zijn niet aflatende inspanningen, legt Hatch uit, ook vertaald in een serieuze bounty. “Hij bleef planten zodat er een continue oogst zou zijn,” zegt hij. “Dat is een goede les die veel tuinders vandaag niet volgen. Hij zei dat het belangrijk was om elke twee weken een vingerhoed vol sla te zaaien.””
terwijl de tuin Jefferson ‘ s familie, personeel en slaven, evenals leden van de lokale gemeenschap voedde, wordt vandaag de dag de producten gebruikt voor evenementen in het historic monument en gegeven aan werknemers.
een van de sterkste tradities die overblijft is de holistische, duurzame aanpak van ongedierte, onkruid, water geven en bemesten. Natuurlijke pesticiden worden gebruikt, evenals irrigatie en compostering. Jefferson was echt “Amerika’ s eerste foodie”, zegt Hatch. Vandaag de dag betekent dat niet alleen zoeken naar het meest heerlijke voedsel dat beschikbaar is, maar het cultiveren op een manier die het welzijn van het land voor de komende generaties garandeert.
dit artikel werd gepubliceerd in het Sept/okt 2012 nummer van Garden Design als ” Founding Farmer.”
gerelateerd:
Top 20 openbare en Botanische Tuinen in de VS
tomaten telen