WEST, TEXAS-dinsdag is het vijf jaar geleden dat een opzettelijk in brand gestoken brand een explosie veroorzaakte bij de West Fertilizer Company in het kleine stadje West, TX, waarbij 15 mensen omkwamen, meer dan 260 gewond raakten en honderden huizen werden beschadigd.
de faciliteit ontplofte om 19:51 uur CST-ongeveer 20 minuten nadat de brand voor het eerst werd gemeld aan noodoproepen. Brandweerlieden van een handvol vrijwillige brandweerkorpsen in Centraal Texas hadden al gereageerd op de eerste brand toen het gebouw ontplofte. Twaalf eerste hulpverleners waren onder de doden.
ten tijde van de tragedie, de plant-die veeboeren en boeren voorzien van chemicaliën om gewassen te helpen verbouwen zoals maïs, tarwe en hooi-opgeslagen 40 tot 60 ton kunstmestkwaliteit ammoniumnitraat. De explosie verwoestte twee scholen, een appartementencomplex van 22 eenheden en een verpleeghuis met 145 bedden.
de VS Chemical Safety and Hazard Investigation Board concludeerde dat de bouw van de faciliteit en het ontbreken van een automatische sprinklerinstallatie “aannemelijk bijdroeg” aan de ontploffing die plaatsvond nadat de brand was gesticht. De CSB schatte de totale schade als gevolg van de explosie op ongeveer 230 miljoen dollar. De West Fertilizer Company, die failliet ging na de explosie, was slechts verzekerd voor $1 miljoen.
in de jaren na de ramp vond de CSB 19 andere faciliteiten in Texas die meer dan 10.000 pond ammoniumnitraat van kunstmestkwaliteit opslaan binnen een halve mijl van locaties zoals scholen, ziekenhuizen en verpleeghuizen — wat leidde tot bezorgdheid dat een tragedie van deze omvang opnieuw zou kunnen gebeuren.
geschiedenis van de West Fertilizer Company
West, TX had een bevolking van ongeveer 2.700 mensen in 2013. De West Fertilizer Company werd er in 1961 gebouwd en werd in 1962 geopend. In 2013 had het een handvol lokale bewoners in dienst.Naarmate de kleine stad groeide, werden in de buurt van de fabriek scholen, huizen en appartementen gebouwd. Een park werd gebouwd op minder dan 150 meter van de kunstmestfabriek.
de fabriek was eigenlijk twee bedrijven die eigendom waren van dezelfde familie. Adair Grain, Inc. graan gekocht en verkocht, terwijl de West Fertilizer Company volgens de CSB kunstmest, landbouwgerelateerde chemicaliën en wat basismateriaal verkocht.
de plantaardige producten werden niet in West vervaardigd. De arbeiders mengden en verkochten kunstmestcomponenten en andere zuivere producten zoals die kunstmestkwaliteit ammoniumnitraat.
in 2006 heeft het Environmental Protection Agency de faciliteit een boete opgelegd wegens het ontbreken van een bevredigend risicobeheersplan voor de opslag van gevaarlijke materialen. Maar, de EPA was tevreden in 2011 na wijzigingen werden aangebracht op de site en een plan werd ingediend. Ironisch genoeg, dat veiligheidsplan naar verluidt was er geen risico van een explosie in de faciliteit.
verken het puin met behulp van de onderstaande kaart
de explosie
een Westpolitie agent op routine patrouille rook tijdens het rijden door het nabijgelegen park in 2013. Rond dezelfde tijd vertelde een bewoner hem dat er rook uit het gebouw van de West Fertilizer Company kwam. De agent nam contact op met de centrale, die vrijwillige brandweermannen naar de plaats delict stuurde.
eerste hulpverleners zagen vlammen die 40 tot 15 meter in de lucht schoten voordat de faciliteit ontplofte.
eerstehulpverleners coördineerden twee plaatsen — één op het voetbalveld van de middelbare school en de andere op het buurthuis.
lees hieronder de volledige bevindingen van de U. S. Chemical Safety and Hazard Investigation Board.
CSB ‘ s Final Report on the West Explosion door Channel 6 News on Scribd
de slachtoffers
twee van de slachtoffers die stierven woonden in het nabijgelegen appartementencomplex, een ander woonde in het verpleeghuis en de andere 12 waren hulpverleners. De bevindingen van het Waco-McLennan County Public Health District zeiden dat meer dan 260 extra mensen gewond raakten. De meeste werden behandeld in medische voorzieningen.De overleden slachtoffers waren Morris Bridges, Perry Calvin, Jerry Dane Chapman, Cody Frank Dragoo, Kenneth Harris, Adolph Lander, James Matus, Judith Ann Monroe, Joseph Pustejovsky, Cyrus Adam Reed, Mariano C. Saldivar, Kevin William Sanders, Douglas Snokhous, Robert Snokhous en William Uptmor, Jr.
toen de brand uitbrak in de kunstmestfabriek, zat Dustin met zijn vrouw op slechts een paar honderd meter afstand terwijl het brandde. Zijn vader ging helpen.
toen veranderde alles in enkele ogenblikken.
“het schoot gewoon de ruiten van glas door mijn Wasruimte deur,” Dustin zei. “Ik keek over het veld en ik kon mijn vaders truck zien, en iets voelde niet gewoon goed”
Rhonda en Dane Chapman voelden de ontploffing op 15 minuten afstand in hun huis in Hillsboro, Texas. Hun zoon, Jerry, was een vrijwillige brandweerman bij de Abbott brandweer en onder degenen die stierven.”Aan Jerry, dat was het leven, iemand anders helpen,” zei Dane. “Dat is alles wat hij moest weten, was dat iemand hulp nodig had.”
Jerry had zijn uitrusting geladen om een brand te bestrijden in een stad waar hij niet woonde, om mensen te redden die hij niet kende, voor een afdeling waar hij niet voor werkte.”Hij gaf zijn leven op voor vreemden, maar dat is wie Jerry was,” legt Dane uit. “Zodat ik trots kan blijven op wat hij deed en nog steeds verdrietig kan zijn dat hij weg is.”
de families van de slachtoffers werden verpletterd, maar samen werden ze sterker.”We zijn gezegend door mensen, door relaties als gevolg hiervan,” zei Rhonda. “Zouden we Jerry zo terugbrengen? Helemaal.”
ATF Bevindingen en Status van het onderzoek
In 2016 kondigde het Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives aan dat de brand die de explosie van de West kunstmest Plant veroorzaakte opzettelijk was ingesteld, en er was een beloning van $50.000 voor informatie die leidde tot de arrestatie van de verantwoordelijke persoon of personen.De ATF kwam tot die conclusie na meer dan 400 interviews en wetenschappelijke testen in het Fire Research Laboratory van het bureau in Maryland.
vanaf medio April 2018 waren er geen verdachten in hechtenis. Het ATF-kantoor in Houston, dat het onderzoek leidt, weigerde te zeggen of er verdachten waren. Maar, Senior Special Agent Nicole Strong zei dat de zaak verre van koud was.
” we kunnen niet in detail gaan over het al dan niet hebben van een verdachte, maar wat ik je kan vertellen is dat er mensen zijn waar we naar kijken, ” zei Strong.
tot op heden heeft de ATF meer dan $2 miljoen uitgegeven aan de zaak — het grootste scèneonderzoek in de geschiedenis. Strong zei dat haar onderzoekers achter hun bewering staan dat de brand brandstichting was, ondanks wat krantenberichten die anders suggereren.
“tegenstanders kunnen zeker hun eigen mening hebben, maar we staan achter de uitspraak van deze en de manier waarop we er door wetenschappelijke testen,” Strong zei.
deze wetenschappelijke tests omvatten het opnieuw creëren van delen van de meststofinstallatie op schaal. Tijdens het onderzoek, de ATF was in staat om uit te sluiten van een aantal potentiële oorzaken, zoals sigaretten of een defecte golfkar. Strong zei dat haar team precies weet hoe de brandstichter de brand stichtte, maar het bureau wil niet in het openbaar in details treden, om de integriteit van het onderzoek te behouden.
” er is informatie die we moeten achterhouden omdat de persoon of personen die verantwoordelijk zijn – er is slechts minder dan een handvol mensen die waarschijnlijk weten wat er gebeurd is, ” legde Strong uit. “En als we het in de media publiceren, vergroot dat de mogelijkheid om Nummer één een na-Aper of nummer twee een valse bekentenis te krijgen.”
als de dader wordt gepakt, zal er waarschijnlijk een moordzaak plaatsvinden.
” als voormalig aanklager zou ik zeggen dat de grootste uitdaging in een zaak als deze de brede waaier van bewijs en de omvang van het bewijs zou zijn,” juridisch analist Liz Mitchell zei. “We hebben het alleen al over meer dan 400 getuigeninterviews en wie weet hoeveel stukken forensisch bewijs.”
HEB JE INFORMATIE? Klik hier om een anonieme tip online in te sturen. U kunt ook bellen Waco Crime Stoppers op 254-753-4357.Begin 2018 werd aangekondigd dat de Stad West meer dan $10 miljoen zou ontvangen uit een rechtszaak wegens nalatigheid die het na de explosie had aangespannen.In het bijzonder keurde de West City Council een schikking van 6,4 miljoen dollar goed met de kunstmestfabrikant CF Industries, een deal van 3,9 miljoen dollar met de El Dorado Chemical Company en een schikking van 143.000 dollar met de eigenaar van de fabriek en het landbouwbedrijf Adair Grain Inc.
“Ik ben zeer tevreden,” zei burgemeester Tommy Muska. “Het zat er al lang aan te komen.”
de rechtszaak van de stad beweerde dat deze bedrijven nalatig waren bij het verkopen of distribueren van het agrarische ammoniumnitraat dat bij de explosie betrokken was, en dat de verdachten geen goede waarschuwingen gaven over de gevaren van opslag en behandeling van het product. De verdachten hebben altijd beweerd dat ze niet verantwoordelijk waren voor de explosie van 17 April 2013.”De resolutie leidt tot een conclusie van meer dan vier en een half jaar van rechtszaken door de stad tegen de kunstmestfabrikanten,” zei Steve Harrison, een van de advocaten die de stad vertegenwoordigen, in een verklaring. “Dit is een zeer goed resultaat voor de Gemeenschap en we konden niet meer blij voor de mensen van West.”
indien de schikking niet was bereikt, zou de zaak door een jury zijn behandeld. Harrison schatte dat het acht weken zou hebben geduurd, en beroepen kunnen drie of vier jaar hebben geduurd.
ongeveer 100 rechtszaken, waaronder een met betrekking tot het verpleeghuis, zijn afgehandeld in verband met de explosie.Begin April vierde de West RBD dat het administratiegebouw werd herbouwd-het laatste van de faciliteiten van het district dat aan het werk moest.
” Dit is echt de sluitsteen. Het is het administratiegebouw.”West ISD bestuursvoorzitter Larry Sparks zei. “Het is een grote last van onze schouders, en nu kijken we echt naar de toekomst.In 2016 heropende West ISD een nieuwe state-of-the-art faciliteit die haar nieuwe middelbare en middelbare scholen samen herbergt. Beiden werden vernietigd tijdens de ontploffing.
de 55.000 vierkante meter West Rest Haven nursing home facility, die werd verwoest bij de explosie, heeft ook een comeback gemaakt. Het verpleeghuis opende in 2015 een nieuw gebouw van 75.000 vierkante meter.
veel huizen zijn ook herbouwd.
Memorial Site
het $ 170.000 memorial dat zich op slechts 100 meter van de blast locatie bevindt, was gepland om op tijd klaar te zijn voor de vijfde verjaardag, maar vertragingen betekenen dat het waarschijnlijk in de zomer van 2018 klaar zal zijn.Sinds medio April is het grootste deel van de landschapsarchitectuur voltooid en is een verhalenmuur voltooid.
Joe Pustejovsky, wiens zoon Joey-een vrijwillige brandweerman-stierf bij de explosie, leidt het memorial construction project. Pustejovsky zei dat een van de meest tijdrovende delen van het project is het graveren van het monument, dat is een derde voltooid. Hoe lang het ook duurt, hij wil de herdenking goed doen.”Voor 15 mensen om die dag te sterven is zeker verwoestend,maar het had heel erg erger kunnen zijn,” zei Pustejovsky. “En, ik denk dat het memorialiseren van deze individuen voor hun inspanningen die dag is erg belangrijk.”
een herdenkingsdienst zal worden gehouden in het auditorium op West High School op 19: 00 op dinsdag.
