de Wickersham Commission is de populaire naam voor de National Commission on Law Observance and Enforcement, die werd benoemd door president Herbert HOOVER in 1929. De Commissie, die haar naam ontleende aan haar voorzitter, voormalig procureur-generaal GEORGE W. WICKERSHAM, voerde de eerste uitgebreide nationale studie van misdaad en rechtshandhaving in de Amerikaanse geschiedenis. De bevindingen, die in 1931 en 1932 in veertien delen werden gepubliceerd, hadden betrekking op alle aspecten van het strafrechtsysteem, waaronder de oorzaken van criminaliteit, politie-en vervolgingsprocedures en het belang van proeftijd en voorwaardelijke vrijlating.Hoover richtte de Commissie op om een aantal belangrijke kwesties aan te pakken. Met de passage van de achttiende wijziging, verbod was begonnen in 1920, waardoor de productie of verkoop van alcoholische dranken illegaal. In 1929 was de illegale verkoop van alcohol door de georganiseerde misdaad een nationaal probleem geworden. Bovendien, gangland moorden in Chicago in de late jaren 1920 opgeroepen bezorgdheid over de misdaad. Hoover benoemde de Commissie om het probleem van de criminaliteit in het algemeen aan te pakken, maar hij zocht ook een manier om het debat over het aanhoudende verbod op te lossen.De commissie bestond uit vele vooraanstaande nationale leiders en academici, waaronder ROSCOE POUND, professor rechten aan Harvard. De commissarissen huurden een onderzoekspersoneel in om politie, aanklagers, advocaten, rechters, maatschappelijk werkers, reclasseringsambtenaren, gevangenisbeheerders en anderen die betrokken zijn bij het strafrechtsysteem te interviewen. Het brede onderzoek van de Commissie werd beïnvloed door de uitgebreide criminaliteitsonderzoeken die in de jaren twintig door de staten Missouri en Illinois werden uitgevoerd en waaraan enkele leden van de Commissie hadden deelgenomen.
de publicatie van de bevindingen van de Commissie in 1931 en 1932 werd verdoezeld door de moeilijke tijden die door de Grote Depressie waren veroorzaakt. Toch schokte het boek Lawlessness in Law Enforcement de natie. Dit deel was een aanklacht tegen het wangedrag van de politie dat de Commissie in het hele land had vastgesteld. Het rapport beschrijft het wijdverbreide gebruik van de”derde graad” —het opzettelijk toebrengen van pijn en lijden aan verdachten van misdrijven—en andere vormen van politiegeweld. Daarnaast onthulde het corruptie in de strafrechtsystemen van veel steden en gedocumenteerde gevallen van omkoping, beknelling, dwang van getuigen, fabricage van bewijs en illegale afluisterpraktijken.
het rapport over wetteloosheid in de rechtshandhaving leidde in veel gemeenten tot politiehervormingsinspanningen. Deze inspanningen werden versterkt door volume veertien, De politie, die riep op tot professionele politiediensten, bemand door meer hooggekwalificeerde politieagenten en geïsoleerd van politieke druk.Andere rapporten omvatten vervolging, waarin de opkomst van PLEITONDERHANDELINGEN en de daling van het proces van de jury, Criminal Statistics, criminaliteit en de buitenlander geboren, de kosten van criminaliteit, Strafinstellingen, proeftijd en voorwaardelijke vrijlating, en de oorzaken van criminaliteit beschreven. In dit laatste deel werd geconcludeerd dat sociologische factoren een direct effect hadden op de criminele activiteiten.Het verslag van de Commissie over de handhaving van de Verbodswetten van de Verenigde Staten was een openhartig onderzoek naar het falen van de federale, staats-en lokale politie om het verbod te handhaven. Het rapport documenteerde de ontoereikendheid van de federale wetshandhaving en beschreef de politieke, economische, geografische en menselijke moeilijkheden bij het voorkomen van de productie en verkoop van bedwelmende drank. Ondanks bewijzen van corruptie bij de politie en de toename van de georganiseerde misdaad heeft de Commissie aanbevolen het achttiende amendement niet in te trekken. In plaats daarvan drong het er bij alle niveaus van de overheid op aan om meer geld en moeite te besteden aan het handhaven van de Verbodswetten. De aanbevelingen van de Commissie inzake het verbod werden genegeerd. In 1933 nam het Congres een amendement aan waarbij het verbod werd ingetrokken, en de ratificatieverdragen van de staat onderschreven het amendement snel. De ratificatie van het eenentwintigste amendement, waardoor de Prohibition ‘ s ondergang, kwam op 5 December 1933.