Comisia Wickersham este numele popular pentru Comisia Națională pentru respectarea și aplicarea legii, care a fost numit de președinte HERBERT HOOVER în 1929. Comisia, care și-a derivat numele de la președintele său, fostul procuror general GEORGE W. WICKERSHAM, a efectuat primul studiu național cuprinzător al criminalității și al aplicării legii din istoria SUA. Constatările sale, care au fost publicate în paisprezece volume în 1931 și 1932, au acoperit fiecare aspect al sistemului de justiție penală, inclusiv cauzele criminalității, procedurile poliției și ale procurorilor și importanța probațiunii și a eliberării condiționate.
Hoover a înființat Comisia pentru a aborda mai multe aspecte importante. Odată cu trecerea celui de-al optsprezecelea amendament, interdicția începuse în 1920, făcând ilegală fabricarea sau vânzarea băuturilor alcoolice. Până în 1929 vânzarea ilegală de alcool de către crima organizată devenise o problemă națională. În plus, crimele de ganglioni din Chicago la sfârșitul anilor 1920 au ridicat îngrijorări cu privire la criminalitate. Hoover a numit Comisia pentru a aborda problema criminalității în general, dar a căutat și o modalitate de a rezolva dezbaterea privind interzicerea continuă.
Comisia a inclus mulți lideri naționali distinși și academicieni, inclusiv profesor de Drept la Harvard ROSCOE POUND. Comisarii au angajat un personal de cercetare pentru a intervieva poliția, procurorii, avocații apărării, judecătorii, asistenții sociali, ofițerii de probațiune, administratorii închisorilor și alții implicați în sistemul de justiție penală. Ancheta amplă a Comisiei a fost influențată de anchetele cuprinzătoare privind criminalitatea efectuate de statele Missouri și Illinois în anii 1920. unii membri ai comisiei au participat la aceste studii.
publicarea constatărilor Comisiei în 1931 și 1932 a fost ascunsă de vremurile grele aduse de Marea Depresiune. Cu toate acestea, volumul intitulat Fărădelege în aplicarea legii a șocat națiunea. Acest volum a constituit un rechizitoriu al abaterilor poliției pe care Comisia le-a constatat în toată țara. Raportul a descris utilizarea pe scară largă a”gradului III” —provocarea intenționată a durerii și suferinței asupra suspecților criminali—și alte tipuri de brutalitate a poliției. În plus, a dezvăluit corupția în sistemele de justiție penală din multe orașe și cazuri documentate de luare de mită, prindere, constrângere a martorilor, fabricarea probelor și interceptări ilegale.
raportul privind nelegiuirea în aplicarea legii a condus la eforturi de reformă a poliției în multe municipalități. Aceste eforturi au fost întărite de volumul paisprezece, poliția, care a solicitat departamente profesionale de poliție, formate din ofițeri de poliție mai calificați și izolate de presiunile politice.
alte rapoarte au inclus urmărirea penală, care a descris creșterea negocierii pledoariilor și declinul procesului juriului, Statisticile penale, criminalitatea și străinii născuți, costul criminalității, instituțiile penale, probațiunea și eliberarea condiționată și cauzele criminalității. Ultimul volum a concluzionat că factorii sociologici au avut un efect direct asupra activității infracționale.
Raportul Comisiei privind aplicarea legilor de interzicere din Statele Unite a fost o examinare directă a eșecului poliției federale, de stat și locale de a pune în aplicare interdicția. Raportul a documentat inadecvarea aplicării legii federale și a descris dificultățile politice, economice, geografice și umane în prevenirea fabricării și vânzării de băuturi alcoolice. În ciuda dovezilor privind corupția poliției și creșterea criminalității organizate, Comisia a recomandat ca al optsprezecelea amendament să nu fie abrogat. În schimb, a cerut tuturor nivelurilor de guvernare să cheltuiască mai mulți bani și eforturi pentru aplicarea legilor de interdicție. Recomandările Comisiei privind interzicerea au fost ignorate. În 1933, Congresul a adoptat un amendament care abrogă interdicția, iar convențiile de ratificare de stat au aprobat rapid Amendamentul. Ratificarea celui de-al douăzeci și unu amendament, aducând dispariția lui Prohibition, a venit la 5 decembrie 1933.