Orlandus de Lasso

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(Nombre original, Roland de Lattre), compositor, nacido en Mons, Hainault, Bélgica, en 1520 (según la mayoría de los biógrafos; pero su epitafio da 1532); murió en Múnich el 14 de junio de 1594. A la edad de ocho años y medio fue admitido como soprano en el coro de la iglesia de San Nicolás en su ciudad natal. Pronto atrajo la atención general, tanto por su talento musical insólito como por su hermosa voz; tanto es así que fue secuestrado tres veces. Dos veces sus padres lo hicieron regresar al techo de sus padres, pero la tercera vez consintieron en permitirle establecerse en St-Didier, la residencia temporal de Fernando de Gonzaga, general al mando del ejército de Carlos V y Virrey de Sicilia. Al final de la campaña en los Países Bajos, Orlandus siguió a su patrón a Milán y de allí a Sicilia. Tras el cambio de voz, Orlandus pasó unos tres años en la corte del marqués della Terza, en Nápoles. Luego se fue a Roma, donde disfrutó del favor y la hospitalidad, durante unos seis meses, del cardenal Arzobispo de Florencia, que entonces vivía allí. A través de la influencia de este príncipe de la iglesia, Orlandus obtuvo el puesto de maestro de coro en San Juan de Letrán, a pesar de su extrema juventud y el hecho de que había muchos músicos capaces disponibles. Durante su residencia en Roma, Lasso completó su primer volumen de Misas a cuatro voces, y una colección de motetes a cinco voces, todos los cuales había publicado en Venecia. Después de una estancia de probablemente dos años en Roma, Lasso, al enterarse de la grave enfermedad de sus padres, se apresuró a regresar a Bélgica solo para descubrir que habían muerto. Su ciudad natal, Mons, no le ofrecía un campo de actividad adecuado, pasó varios años viajando por Francia e Inglaterra y luego se estableció en Amberes durante unos dos años. Fue aquí cuando Orlandus recibió una invitación de Alberto V, duque de Baviera, no solo para convertirse en el director de su capilla de la corte, sino también para reclutar músicos capaces para ella en los Países Bajos. Mientras trabajaba y estaba bajo la protección de este príncipe amante del arte, Lassus desarrolló esa productividad fenomenal como compositor que es insuperable en la historia de la música. Durante treinta y cuatro años permaneció activo en Múnich como compositor y director, primero bajo Alberto V, y luego bajo su hijo y sucesor, Guillermo V. Durante todo este tiempo disfrutó no solo del continuo y simpático favor de sus patronos y patrones, sino que también fue honrado por el Papa Gregorio XIII, que lo nombró Caballero de la Espuela de Oro; por Carlos IX de Francia, que le otorgó la cruz de la Orden de Malta; y por el Emperador Maximiliano, que el 7 de diciembre de 1570, elevó a Laso y a sus descendientes a la nobleza. El documento imperial que confiere el honor es notable, no solo por mostrar la estima en que el maestro era tenido por gobernantes y naciones, sino particularmente como evidencia de la elevada concepción por parte de este monarca de la función del arte en la economía social. La gran y prolongada actividad de Lasso finalmente le recordó y causó una depresión y una ruptura, de la que al principio se recuperó, pero nunca se recuperó por completo.

Laso fue el heredero de los siglos de preparación y desarrollo de la escuela de Holanda, y fue su mayor y último representante.

Mientras que con muchos de sus contemporáneos, incluso los más conocidos, como Dufay, Okeghem, Obrecht y Josquin des Prés, la habilidad contrapuntística es a menudo un fin en sí mismo, Lassus, siendo un maestro consumado de todas las formas del arte y poseyendo una poderosa imaginación, siempre apunta a una interpretación elevada y veraz del texto que tiene ante sí. Su genio es de naturaleza universal. Su amplia cultura y los extensos viajes de su juventud le habían permitido absorber los rasgos musicales distintivos de cada nacionalidad. Ninguno de sus contemporáneos tenía un juicio tan bien definido en la elección de los medios de expresión que mejor servían a su propósito. Los elementos líricos, épicos y dramáticos se evidencian alternativamente en su obra. Pero, sin duda, habría sido el mejor en el estilo dramático, si hubiera vivido en un período posterior. Aunque Lasso vivió en la época de la Reforma, cuando el espíritu individual y secular se manifestaba cada vez más en la música, y aunque interpretó poemas seculares como madrigales, canciones y lieder alemán, cuyo contenido a veces era bastante libre (como no era infrecuente el caso en esos tiempos), su distinción radica abrumadoramente en sus obras para la Iglesia.

Los modos gregorianos diatónicos forman la base de sus composiciones, y con mayor frecuencia sus temas están tomados de melodías litúrgicas. El número de obras que el maestro ha dejado a la posteridad supera las dos mil, en todas las formas posibles y en combinaciones de dos a doce voces. Muchos de ellos permanecen manuscritos, pero la gran mayoría se han impreso en Venecia, Múnich, Núremberg, Lovaina, Amberes o París. Entre sus obras más famosas debe mencionarse su ajuste de los siete salmos penitenciales, que por variedad, profundidad, verdad de expresión y elevación de la concepción son insuperables. El duque Alberto mostró su admiración por esta obra al escribirla en pergamino y encuadernarla en dos volúmenes en folio, que el destacado pintor Hans Mielich ilustró, a las órdenes del duque, de una manera muy hermosa. Estos, junto con otros dos volúmenes más pequeños que contienen un análisis de la obra de Lassus y Mielich de Samuel van Quickelberg, un contemporáneo, se conservan en la biblioteca de la corte de Múnich. Lasso dejó no menos de cincuenta masas de su composición. Algunos de ellos están construidos sobre melodías seculares, como era costumbre en su tiempo, pero el material temático para la mayoría de ellos ha sido tomado del canto litúrgico. En 1604, sus dos hijos, Rodolfo y Fernando, también músicos de renombre, publicaron una colección de 516 motetes, bajo el título de «Magnum opus musicum», que fue seguida en 1609 por» Jubilus B. Mariae Virginis», que consta de 100 escenarios del Magnificat. La publicación de una edición crítica de las obras completas de Lassus en sesenta volúmenes, preparada por el Dr. Haberl y A. Sandberger, comenzó en 1894.