Lewis H Taylor, członek powierników Central Jersey Railroad, sprowadził kolej do High Bridge w 1876 roku. Linia została pierwotnie zbudowana do transportu węgla i rudy żelaza z kopalń w Morris County do użytku w Taylor Wharton Iron and Steel Company, najstarszej odlewni w historii Stanów Zjednoczonych, oraz innych odlewni w High Bridge lub Wharton. Do 1935 roku odcinek wysokiego mostu był również wykorzystywany do ruchu pasażerskiego.
w 1976 roku oddział został uznany za zbędny przez nowego właściciela, firmę Conrail, a szyny zdemontowano w 1980 roku. W połowie lat 90. firma Columbia Gas Company kupiła szlak w prawo drogi i położyła podziemny gazociąg w prawo drogi na długości szlaku. Szlak i mosty zostały odnowione w 2004 roku. Od tego czasu jest to szlak rekreacyjny służący okolicznym społecznościom.
Hunterdon County Division of Parks and Recreation i Morris County Park Commission obecnie prowadzą i utrzymują szlak w dzierżawie, chociaż prawo własności do drogi pozostaje w firmie Columbia Gas Company.
wrak pociągu miał miejsce 18 kwietnia 1885 roku na estakadzie wąwozu Ken Lockwood. Pociąg z rudą żelaza prowadzony przez przypadkowo nazwany Columbia Engine wykoleił się na estakadzie i uderzył w rzekę poniżej. Iron Mine Railroads of Northern New Jersey, autorstwa Larry ’ ego Lowenthala, wskazuje, że był to silnik 112 i nie wskazuje, że miał nazwę. Współczesna relacja o wraku w epoce żelaza nie przytacza nazwy, a jedynie numer silnika. Gdyby lokomotywa miała nazwę, to prawdopodobnie zostałaby wymieniona w tamtych czasach. Nazwa szlaku pochodzi najprawdopodobniej od gazociągu Columbia. Protokoły spotkań w parku Hunterdon wskazują, że Hunterdon zasugerował nazwę „Columbia Trail”, ku zadowoleniu firmy gazowej. Ostatnie sprzeciwy wobec mediów gazowych i ich związek z szczelinowaniem hydraulicznym (aka „Fracking”) wywołały publiczny sprzeciw, aby zmienić nazwę trasy „High Bridge Branch Trail”, bardziej dokładnego historycznie i mniej kontrowersyjnego tagu. Ponadto za konflikt interesów można uznać promowanie przez agencję rządową prywatnego przemysłu, takiego jak Columbia Gas w nazwach i powiązanych publikacjach (mapy finansowane przez podatników, Przewodniki, znaki interpretacyjne itp.).
