(źródło: Brittney Tatchell/Smithsonian Institution) odkopany w 1996 roku po tym, jak część jego czaszki została znaleziona wzdłuż brzegów rzeki Columbia w Waszyngtonie, człowiek Kennewick, 9000-letni Paleoameryk, wkrótce zostanie uznany za najważniejsze odkrycie szkieletu ludzkiego w historii Ameryki.Kryzys starożytnej tożsamości kiedy dwóch studentów stwierdziło, że znaleźli fragment czaszki w rzece, naukowcy szybko zareagowali. Po wyszukaniu i zebraniu prawie 300 innych kawałków kości, udało im się ustalić, że zestaw szczątków był jednym z najstarszych i najbardziej kompletnych ludzkich szkieletów, jakie kiedykolwiek odnaleziono. Człowiek z Kennewick stał się przedmiotem intensywnego sporu prawnego między naukowcami, którzy chcieli kontynuować jego badania, a członkami lokalnych plemion rdzennych Amerykanów, którzy wierzyli, że jest starożytnym przodkiem i dlatego powinni poddać się świętemu pochówku w swojej ojczyźnie. I od tego zaczęły się kłopoty. Jak poinformował Discover w 2015:
Korpus inżynierów armii Stanów Zjednoczonych utrzymywał ziemię, na której znaleziono człowieka z Kennewick; co więcej, ten szczególny odcinek Kolumbii również znalazł się w granicach Świętej ojczyzny, którą zajmowało pięć plemion Indian z Północno-Zachodniego Pacyfiku. Wkrótce po tym, jak naukowcy potwierdzili wiek Kennewick Man, Korpus Armijny przejął szkielet i zakończył dalsze badania, co dało iskrę do długotrwałej walki w sądach. W 1990 George W. Bush podpisał Native American Graves Protection and Repatriation Act, jako zadośćuczynienie za lekceważący sposób, w jaki szczątki Indian były traktowane w przeszłości. Prawo służy jako środek dla rdzennych Amerykanów, aby uzyskać posiadanie dóbr kultury-w tym Kości – które kiedyś należały do ich przodków, jeśli można ustalić przynależność kulturową lub związek z ich rodowodem. NAGPRA służył jako prawny parasol dla Korpusu Armijnego’ zajęcie Kennewick Man. Działania rządu zainspirowały grupę ośmiu naukowców, kierowaną przez antropologa Douglasa Owsleya, do podjęcia dużego ryzyka i pozwania rządu Stanów Zjednoczonych w celu uzyskania kontroli nad szczątkami dla celów badań naukowych. W 2000 roku ówczesny Sekretarz Spraw Wewnętrznych Bruce Babbitt ustalił, że szczątki należą do plemienia i nakazał ich powrót. Jednak w 2002 roku skala przesunęła się na korzyść naukowców. Amerykański sędzia John Jelderks orzekł, że szkielet nie był spokrewniony z rdzennymi Amerykanami w oparciu o jego cechy fizyczne, a zatem NAGPRA nie miała zastosowania w tym przypadku. Szczątki zostały przekazane naukowcom, a decyzja została podtrzymana w apelacjach. Decyzja była ciosem dla pięciu plemion. „Naukowcy wykopali i badali amerykańskich Indian od dziesięcioleci” – napisał w 1996 r.rzecznik plemienia Umatilla Armand Minthorn. „Postrzegamy tę praktykę jako profanację ciała i pogwałcenie naszych najgłębszych przekonań religijnych.”
w 2004 roku Sąd Apelacyjny Stanów Zjednoczonych w dziewiątym Okręgu odrzucił apelację USA. Army Corps of Engineers jako że czaszka Kennewick Man była bardziej podobna do tych pochodzenia azjatyckiego i polinezyjskiego niż do rdzennego Amerykanina. Szczątki Kennewick Man znajdowały się w Burke Museum w Seattle i nie były eksponowane. Od decyzji z 2004 roku naukowcy intensywnie badali szczątki i dowiedzieli się wiele o tym człowieku.
zwrot w DNA
testy genomowe nie były czynnikiem podczas wstępnych sporów sądowych, ale lata później, gdy technologie genów były dostępne, kontrowersyjne badanie ponownie otworzyło sprawę Kennewick Man, a następnie zamknęło ją raz na zawsze. Badanie, opublikowane w czasopiśmie Nature w czerwcu 2015 r., wykazało, że wcześniejsze analizy twierdzące, że Kennewick był pochodzenia azjatyckiego, były błędne. Chociaż nie mógł być powiązany z żadnym konkretnym narodem, jego genom był rdzennym Amerykaninem i prawdopodobnie pochodził z grup ludzi w północno-zachodnim Pacyfiku. W grudniu 2016 roku prezydent Obama podpisał ustawę, która pozwoli na powrót do ojczyzny i złożenie go w stan spoczynku.
starożytny śpi
w ostatni piątek, ponad 20 lat po jego pierwszym odkryciu, dziesiątki skrzyń z szczątkami człowieka z Kennewick zostało odzyskanych przez prawie 30 członków plemion Yakama, Umatilla, Nez Perce, Colville i Wanapum. Następnego ranka ponad 200 członków tych samych plemion oddało mu właściwy pochówek w tajnym miejscu w dorzeczu Kolumbii. W oświadczeniu dla prasy, przedstawiciele Burke Museum stwierdzili, że była to „właściwa decyzja” i ” dawno spóźniona.”Jode Goudy, przewodniczący Rady plemienia Yakama, dodał, że” starożytny może teraz wreszcie znaleźć pokój, a my, jego krewni, równie dobrze poczujemy się zadowoleni wiedząc, że ta praca została ukończona w jego imieniu.”