dwukrotnie wybrany na prezydenta Argentyny, kadencje Carlosa Menema reprezentowały Rzadki okres politycznej stabilności w kraju. Jednak sam Menem nigdy nie był daleko od kontrowersji, zarówno dla jego żywej osobowości publicznej, jak i wielu decyzji, które wzbudzały oskarżenia o korupcję i oszustwo. Od czasu odejścia z prezydentury, Menem nadal jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych polityków Argentyny. Nadal przewodził swojej partii, Perónist Partido Justicialista, i podobno planuje start na trzecią kadencję. Biorąc pod uwagę kłopoty gospodarcze Argentyny, niektórzy zwolennicy Menema twierdzą, że jest on najlepszą osobą, aby przywrócić kraj do względnej stabilności; jednak jego krytycy wskazują na szereg trwających dochodzeń w sprawie działań prezydenckich Menema, które mogą pokrzyżować przyszłe plany polityczne byłego prezydenta.
Carlos Saul Menem urodził się w północno-zachodnim argentyńskim mieście Anillaco. Jeden z czterech synów imigrantów z Syrii, Menem został wychowany w sunnickiej muzułmańskiej rodzinie przez swoich rodziców, Saula i Mohiba Menem. Saul Menem pracował sobie drogę od bycia prostym sprzedawcą ulicznym do posiadania własnego sklepu detalicznego i był dumny, że wszystkie jego dzieci w końcu ukończyły studia. Carlos Menem wstąpił na Uniwersytet Córdoba, znajdujący się w drugim co do wielkości mieście Argentyny, i uzyskał dyplom z prawa w 1958 roku. Już jako student Menem wykazywał aktywne zainteresowanie polityką. W 1955 roku utworzył kapitułę Juventud Perónista, grupy młodzieżowej dla zwolenników ówczesnego prezydenta Juana Peróna. Chociaż Perón został obalony w wojskowym zamachu stanu w tym samym roku i usunięty z kraju, jego partia pozostała znaczącą siłą w argentyńskiej polityce. Menem nadal popierał partię i startował jako kandydat Perónisty w swojej pierwszej kandydaturze na urząd deputowanego prowincji w 1962 roku. Wybory zostały jednak odwołane podczas kolejnego z częstych zamachów stanu w Argentynie.
długoletni Perónista
Menem założył praktykę prawniczą w La Rioja, dużym mieście położonym niedaleko miejsca urodzenia Anillaco, po ukończeniu studiów; jednak polityka nigdy nie była daleko od jego umysłu. Pracował jako radca prawny w Perónistycznej grupie związków zawodowych, Confederación General del Trabajo, a po pierwszym odwołaniu kandydatury na urząd ponownie kandydował na stanowisko prowincjonalnego lidera Partido Justicialista (PJ) w 1963. Jako partia Perónistów, PJ nadal wyrażała swoją platformę nacjonalizmu, ogromne wydatki rządowe na programy publiczne i znaczne dotacje dla przedsiębiorstw. Menem podążał za tymi programami Perónistycznymi, gdy w 1973 r.zdobył urząd gubernatora prowincji La Rioja.
w skrócie . . .
urodził się Carlos Saul Menem 2 lipca 1930 roku w Anillaco w Argentynie; ożenił się z Zulemą Fatimah Yoma w 1966 roku; dwoje dzieci. Wykształcenie: ukończył studia prawnicze na Uniwersytecie Córdoba, 1958. Religia: Rzymsko-Katolicka. Polityka: Partia Justicialist
Kariera: Prywatna praktyka prawnicza, 1958; szef prowincji partii Justicialist, 1963; gubernator prowincji La Rioja, 1973-89; prezydent Argentyny, 1989-99; szef partii Justicialist, 1999-.
adres: partia polityczna-Partido Justicialista, Matheu 130 1082 Buenos Aires, Argentyna.
Menem spotkał Zulemę Fatimah Yomę podczas podróży do Damaszku w Syrii w 1964 roku. Menen już dawno przeszła na katolicyzm, jednak para wzięła ślub w muzułmańskiej ceremonii religijnej w 1966 roku. Menemowie mieli dwoje dzieci, jednak małżeństwo było często przedmiotem niepożądanej uwagi podczas wielu publicznych kłótni pary. Menem celowo kultywował wizerunek odnoszącego sukcesy Playboya-zazwyczaj noszącego białe garnitury i utrzymującego włosy (później starannie ustawione kawałki włosów) nieskazitelnie zadbane—i regularnie pojawiał się z młodymi modelkami i aktorkami na ramieniu. Takie wybryki mogły zainteresować argentyńskiego polityka, ale jego żona rutynowo skarżyła się na zachowanie męża. Para rozdzieliła się dwa razy, ale zdecydowała się pogodzić oba razy.
pełnił funkcję gubernatora
po zdobyciu siedziby gubernatora prowincji La Rioja w 1973 roku, Menem natychmiast wdrożył program Perónisty. Podwoił liczbę pracowników na liście płac publicznych, mimo że akcja oznaczała, że prowincja musiała obiegać obligacje państwowe w miejsce waluty po tym, jak rządowi zabrakło pieniędzy na listy płac. Menem zatrudnił tak wielu pracowników w sektorze publicznym, że wkrótce stał się największym pracodawcą w prowincji, przewyższając nawet całkowitą liczbę pracowników sektora prywatnego w La Rioja. Poprzez obniżenie stopy bezrobocia do zaledwie trzech procent, jednak popularność Menem wzrosła. Twierdził również, że wprowadził do prowincji kilku nowych pracodawców, promując obniżanie podatków i programy kredytów inwestycyjnych. Mimo że polityka zmniejszała ilość funduszy napływających do kasy rządu, pokazały one również, że Menem jest człowiekiem czynu w przeciwieństwie do typowego argentyńskiego Polityka.
po powrocie Juana Peróna do Argentyny z wygnania w Hiszpanii w 1973 roku okazało się, że Peróniści ponownie zdominują polityczną arenę kraju. Rządy Peróna okazały się jednak krótkie, gdyż zmarł w lipcu 1974 roku. Jego żona i następczyni, Isabel Perón, została odsunięta od władzy w wyniku wojskowego zamachu stanu w marcu 1976 roku i nastała kolejna era rządów różnych reżimów wojskowych. Dla Menema koszty politycznych przewrotów były wysokie: uwięziony w 1976 roku za swoje stowarzyszenie Perónistowskie, spędził pięć lat jako więzień polityczny, zanim został zwolniony w 1981 roku.
znany jako „Brudna wojna”, okres od 1976 do 1982 był jednym z najciemniejszych w historii Argentyny. Oprócz więźniów politycznych, takich jak Menem, około 9000 desaparecidos (lub „zaginionych”) zostało aresztowanych przez rząd wojskowy pod pretekstem reprezentowania wywrotowego zagrożenia. Wielu było torturowanych, a niektórzy byli odurzani i wyrzucani z samolotów do morza. Mimo wszystkich represji wojskowi argentyńscy władcy nie mogli jednak stłumić niepokojów wywołanych pogarszającymi się warunkami gospodarczymi. Po tym, jak rząd pospiesznie wszedł i przegrał wojnę z Wielką Brytanią o posiadanie Falklandów (lub Malwin) w 1982 roku, junta zadeklarowała, że ustąpi w obliczu ogromnej opozycji publicznej i przekaże władzę cywilnemu rządowi. Jednak przed przekazaniem władzy rząd wojskowy uchwalił ustawę, która rozgrzeszyła wszystkich uczestników brudnej wojny.
kandydował na prezydenta
po zwolnieniu z więzienia, Menem powrócił na urząd gubernatora La Rioja w 1983. W tym samym roku władzę objął pierwszy od dziesięciu lat wybrany rząd, gdy prezydentem został Raul Alfonsín. Alfonsín uchylił ustawę o amnestii uchwaloną w ostatnich miesiącach rządów wojskowych i zaczął badać i ścigać niektóre z najpoważniejszych przestępstw. Największym wyzwaniem alfonsína było jednak przywrócenie stabilności argentyńskiej gospodarki. W 1985 r. inflacja osiągnęła ponad 1000% rocznie; choć wydawało się to nierealne, wzrosła jeszcze bardziej, z raportami wynoszącymi 3000% w jednym czasie.
na tle niepokojów społecznych i gospodarczych Menem ogłosił swoją kandydaturę w wyborach prezydenckich zaplanowanych na Maj 1989 roku. Na fali popularności, Menem został ponownie wybrany na gubernatora La Rioja w 1987 roku, a teraz wskazał na swoje wcześniejsze osiągnięcia jako dowód na to, że może rozwiązać problemy narodu. 14 maja 1989 Menem został należycie wybrany—po raz pierwszy od ponad sześćdziesięciu lat jeden wybrany rząd został zastąpiony przez inny w Argentynie—a PJ przejął kontrolę nad obydwoma izbami Kongresu.
w czasie wyborów Menema Miesięczna inflacja wyniosła prawie siedemdziesiąt dziewięć procent, co do lipca zbliżyło się do dwustu procent. Wraz ze strajkami i zamieszkami w całym kraju, Alfonsín nagle zrezygnował z urzędu w lipcu 1989 roku, a administracja Menema objęła kilka miesięcy wcześniej. Chociaż spodziewano się, że nowy prezydent wypełni swój gabinet Perónistami, zaskoczył wielu, mianując reformatora wolnorynkowego Domingo Cavallo ministrem finansów. Pod naciskiem Cavallo rząd zaczął sprzedawać przedsiębiorstwa państwowe i ograniczać inflację, łącząc argentyńskie peso z dolarem amerykańskim. Menem próbował również narzucić rządowi limity wydatków, choć strategia ta była znacznie trudniejsza do zrealizowania. Najbardziej kontrowersyjnym posunięciem Menema była jednak jego decyzja w październiku 1989 roku o ułaskawieniu prawie trzystu osób skazanych lub podejrzanych o łamanie praw człowieka podczas brudnej wojny.
Menem był również krytykowany za to, że pozwolił na kontynuowanie korupcji w czasie jego rządów i nie ograniczał wydatków rządowych, które podwoiły się podczas jego kadencji. Z peso przywiązane do dolara, rząd uciekał się do zaciągania pożyczek, aby spłacić swoją drogę, a dług zagraniczny balonował do ponad 142 miliardów dolarów pod rządami Menema. Menem pozostał jednak na tyle popularny, że w 1994 uzyskał reelekcję na drugą kadencję. Podczas swojej drugiej i ostatniej kadencji z rzędu Menem nadal zwiększał wydatki rządowe i prywatyzował niektóre przedsiębiorstwa państwowe.
podczas ostatniego roku urzędowania Menema w gospodarce argentyńskiej zaczęły pojawiać się pęknięcia, które pokazały, jak niewiele jego reformy zmieniły gospodarkę kraju. Przy sztucznie wysokim wskaźniku peso eksport argentyńskich produktów został stłumiony, a koszty pracy utrzymały się na wysokim poziomie. Słabe próby wprowadzenia środków oszczędnościowych przez menema oznaczały również, że rząd utrzymał duży dług zagraniczny, ogromną odpowiedzialność po spowolnieniu światowej gospodarki pod koniec lat 90. Gdy Menem opuścił biuro, argentyńska stopa wzrostu produktu krajowego brutto spadła na terytorium ujemnym, a bezrobocie wzrosło do ponad czternastu procent. Do 2000 roku około czterdzieści procent Argentyńczyków żyło poniżej oficjalnej granicy ubóstwa.
kontynuacja kontrowersji
po odejściu z prezydentury Menem pozostał szefem PJ, która rządziła jako oficjalna partia opozycyjna w Kongresie po tym, jak w 1999 roku objął urząd polityczny rywal Fernando de la Rúa. Niestety, podczas kadencji de la Rúa rozpoczął się okres chaosu gospodarczego, który rywalizował z najgorszymi skrajnościami lat 80. i został usunięty z urzędu na rzecz serii krótkotrwałych prezydentów pod koniec 2001 roku i w pierwszych miesiącach 2002 roku. Biorąc pod uwagę wstrząsy polityczne i gospodarcze, Menem po raz kolejny przedstawił się jako jedyna osoba zdolna przywrócić stabilność Argentynie.
przygotowując swój polityczny powrót, Menem odmówił jednak odpowiedzi na pytania o dwa poważne skandale, które miały miejsce podczas jego dwóch kadencji. W jednej z sond o korupcję i handel narkotykami Menen został nawet umieszczony w areszcie domowym na mocy nakazu sądowego; jednak później został uwolniony i zachował swoją niewinność. W bardziej dalekosiężnej sondzie pojawiły się jednak oskarżenia, że Menem przyjął łapówkę w wysokości dziesięciu milionów dolarów, aby zatuszować zamach bombowy na Centrum Społeczności Żydowskiej w Buenos Aires w 1994 roku, w którym zginęło 85 osób. Śledztwo skupiło się na zeznaniach byłego irańskiego szpiega, który przedstawił władzom szwajcarskim dowody na to, że administracja Menema miała powiązania zarówno z muzułmańskimi grupami ekstremistycznymi, jak i z międzynarodowymi Syndykatami przestępczości zorganizowanej. W związku z prowadzonym w Szwajcarii śledztwem—daleko poza sferą wpływów politycznych Menema—okazało się, że oferta byłego prezydenta na trzecią kadencję zostanie wstrzymana.
Źródła
Książki
Castañeda, Jorge G., Utopia: the Latin American Left After the Cold War, Alfred A. Knopf, 1993.
Crassweller, Robert, Perón and the Enigmas of Argentina, W. W. Norton & Company, 1987.
France, Miranda, Bad Times in Buenos Aires: a writer ’ s Adventures in Argentina, Ecco Press, 1998.
Guillermoprieto, Alma, Looking for History: Dispatches from Latin America, Pantheon Books, 2001.
Rock, David, Argentina 1516-1987: From Spanish Colonization to Alfonsín, University of California Press, 1987.
Periodyki
Ameryka, 11 Lutego 2002.
Business Week, 21 Stycznia 2002.
Christian Science Monitor, 11 Lutego 2002.
– Timothy Borden