29 rodzajów dwuliściennych z rodziny Oleaceae obejmuje 600 gatunków drzew, krzewów i sporadycznie drzewiastych wspinaczy. W umiarkowanej i tropikalnej Azji Oleaceae są szczególnie obfite.
gatunki w obrębie rodziny dostarczają kilku produktów handlowych, takich jak: żywność, Drewno, kosmetyki oraz jadalną i leczniczą „oliwę z oliwek”. Oleaceae zapewniają również praktyczne korzyści. Fraxinus pennsylvanica, jest używany jako drzewo wiatropędne na Środkowym Zachodzie. Pokarm i siedliska dzikich zwierząt są dostarczane przez kilka Oleaceae. Kilka Oleaceae ma cechy ozdobne. Na przykład Fraxinus americana ma piękny jesienny kolor i Forsycję .spp mają żywy żółty wiosenny kolor.
„Oleaceae prawie zawsze mają przeciwne, bardzo rzadko naprzemienne lub skrzywione liście, które mogą być niepodzielone lub pinnate, i bezzębne lub zębate, (Everett, P. xx, 1981).”Rodzina rzadko jest uniseksualna, a częściej biseksualna. Drobne kwiaty są w wiechy lub rozgałęzione grona. Części kwiatów są w dwóch z pylników i pręcików Zwykle dotykając. Jajnik jest wyższy, z dwoma jajkami. „Kielichy mogą nie być obecne na kwiatach, jeśli są, są zwykle czteropłatkowe. Korony składają się z czterech lub więcej oddzielnych lub częściowo połączonych płatków lub mogą ich brak. Istnieją dwa lub bardzo rzadko cztery pręciki i jeden styl zwieńczony piętnem dwóch lobed, (Everett, P. xx, 1981).”Jagody, pestki, kapsułki lub samaras są rodzajem owoców występujących w rodzinie Oleaceae.
rodzaje w obrębie rodziny Oleaceae obejmują: Abeliophyllum, Hionanthus, Fontanesia, Forestiera, Forsycja, jesion, jaśmin, Ligustrum, Menodora, Nestegis, Noronchia, oleje, Osmantus, Osmaria, Filirea, Syringa i Ximenia.