El polipéptido pancreático (PP) es un péptido secretor de 36 aminoácidos producido predominantemente por el páncreas.1 El papel fisiológico exacto de la PP en individuos sanos no ha sido completamente definido.1,2 Sin embargo, se ha demostrado que este péptido afecta la secreción de enzimas pancreáticas, agua y electrolitos.1 Su efecto es bifásico, ya que el PP aumenta inicialmente la secreción y luego inhibe la secreción.1 PP aumenta el vaciado gástrico y la motilidad intestinal.1 También relaja los esfínteres pilóricos e ileocecocólicos, el colon y la vesícula biliar.Los niveles de 1 PP aumentan después de la ingestión de alimentos y permanecen elevados de 4 a 8 horas.1-3 El ayuno prolongado, la diabetes y el ejercicio también pueden aumentar los niveles de PP.2,3 Los niveles séricos de PP pueden elevarse hasta en el 50% de los pacientes con síndrome carcinoide.3 También se pueden encontrar niveles elevados en pacientes con úlceras duodenales y en pacientes con diabetes tipo I.Los niveles de 1 PP a menudo son bajos en pacientes con insuficiencia pancreática o pancreatitis.1
La secreción de PP puede aumentar por tumores de páncreas con actividad endocrina.2-5 Tumores que secretan solo PP son raros, con solo 22 casos reportados en la literatura.2,4 Siete de los casos notificados desarrollaron síndrome de aclorhidria con hipocalemia acuosa (WDHA), también conocido como síndrome de Verner-Morrison, que es similar al que se observa en los VIPomas.2 Otros cinco casos reportados tenían esteatorrea.2 Los últimos diez tenían tumores silenciosos o no funcionales sin síntomas relacionados con las hormonas.2
Se ha notificado con frecuencia un aumento de la secreción de PP en pacientes con tumores pancreáticos funcionales y no funcionales que producen otros péptidos endocrinos.Los niveles de 1 a 5 PP a menudo están elevados en pacientes con VIPomas, glucagonomas, gastrinomas e insulinomas.1,2,5 Eriksson y sus colegas encontraron que los niveles de PP estaban elevados en el 74% de los pacientes con tumores pancreáticos endocrinos y que este péptido sirve como un buen marcador general para los pacientes sospechosos de tener tumores endocrinos pancreáticos.5