Las familias del condado de Pasco que necesitan cuidado antes y después de la escuela para sus hijos podrían tener menos opciones cuando comience el nuevo año académico ago. 24.
Citando una demanda limitada y finanzas ajustadas, los funcionarios del distrito escolar han anunciado planes para cerrar 11 sitios para su programa PLACE. Cincuenta y ocho puestos serían eliminados con la medida, que llega a la Junta Escolar para su votación el martes.
«COVID realmente ha perjudicado a PLACE financieramente», dijo la presidenta de la junta, Colleen Beaudoin. «Todo tenía que cambiar.»
El programa funciona como una entidad independiente dentro del distrito escolar, y debe operar de manera autosuficiente. Su presupuesto se vio afectado por primera vez en marzo, cuando dejó de ofrecer servicios a medida que los campus del coronavirus cerraban, pero tomó la decisión de seguir pagando a todo su personal.
A medida que algunos negocios comenzaron a llamar a sus empleados para que volvieran a trabajar, el distrito decidió reabrir el LUGAR en junio. Los funcionarios preveían tener 2.300 niños en 20 lugares.
Esos números nunca se materializaron, sin embargo, con solo 800 estudiantes matriculados. Mientras tanto, el costo de ejecutar el programa aumentó, dijo la superintendente asistente Betsy Kuhn, debido a los procedimientos recientemente implementados, incluido un mayor uso del espacio para el distanciamiento social y pasos adicionales para la limpieza y desinfección.
Un aumento temporal de la tarifa no compensó la diferencia.
Con las clases programadas para reanudarse en agosto, el distrito esperaba que el lugar volviera a crecer. La junta aprobó un aumento permanente de las tarifas, a 7 70 por semana en lugar de 5 53, para mantener a los grupos más pequeños y continuar con las medidas de seguridad.
Pero las cifras de registro siguieron siendo bajas. El programa, que en un año regular atiende a unos 4,500 niños, atrajo menos de 2,000 solicitudes.
» Teníamos algunos programas con solo 10 a 20 niños inscritos», dijo Kuhn.
Ese bajo nivel de participación no es asequible, dijo. Así que los cortes se hicieron necesarios.
» Por mucho que no queramos hacerlo, estamos colapsando 11 programas y brindando servicio de transporte a otras (escuelas)», dijo Kuhn.
Los sitios que ya no tendrían LUGAR son las escuelas primarias Anclote, Fox Hollow, Chester Taylor, San Antonio, Cypress, Deer Park, Marlowe, Watergrass, Pine View, Sand Pine y Seven Oaks. Los estudiantes de esas escuelas viajaban a los campus cercanos para el programa.
Cincuenta y ocho de los aproximadamente 300 empleos del programa serán eliminados.
Además, el distrito perdió una subvención que pagaba clases de enriquecimiento y tutoría extraescolar gratuitas en la primaria Gulf Highlands, y en las escuelas intermedias Hudson, Stewart y Gulf. Esos programas también estarán cerrados.
A diferencia de PLACE, los estudiantes que utilizan estos servicios no tendrán la opción de transferirse a un sitio diferente.
Beaudoin expresó su decepción con las reducciones planificadas, pero dijo que no veía una solución fácil en este momento.
«Solo espero que podamos mantenernos abiertos», dijo. «Ha sido de gran ayuda para nuestras familias.»
La Junta Escolar está programada para reunirse el martes a las 9:30 a.m. en su sede de Land O’Lakes.
Suscribirse a notificaciones No suscribirse a notificaciones