Cuenca, in full Santa Ana de Cuenca, city, South-central Ecuador. Situa-se numa bacia intermontana (cuenca) das Montanhas Andes, a uma altitude de 2 517 pés (2 596 metros) sobre o Rio Matadero, um afluente do Rio Paute. A cidade colonial espanhola foi fundada em 1557 pelo conquistador Gil Ramírez Davalos sobre as ruínas da antiga residência do governante Inca Huayna Capac, que tinha conquistado o reino de Quitu, no século 15. O centro histórico de Cuenca foi designado Patrimônio Mundial da UNESCO em 1999.
© Loren McIntrye
A terceira maior cidade do país e centro comercial para a maioria do sul do Equador, Cuenca negociações de produtos agrícolas, gado, couros e mármore. As principais indústrias incluem a fabricação de chapéus, têxteis e rendas do Panamá, artigos de couro, jóias e produtos alimentares. O mercado indiano semanal, além de servir uma função econômica importante, é uma atração turística popular. Depósitos de cobre de baixa qualidade foram descobertos a oeste de Cuenca.Cuenca é o lar de vários exemplos notáveis da arquitetura colonial espanhola, incluindo o Convento de Concepción (fundado em 1599) e a Igreja de El Carmen De La Assunção (fundada em 1682). Entre outros marcos notáveis estão duas catedrais e várias outras igrejas. Cuenca tornou-se sé episcopal em 1786 e arcebispado em 1957. É sede da Universidade de Cuenca (1868) e de uma Universidade Católica (1970). A auto-estrada Pan-Americana passa pela cidade. Pop. (2010) 329,928.