o feudalismo é uma forma de organização política, econômica e social que ocorreu na Idade Média no continente europeu. Começa a gestar a partir do século lX de nossa era e se estende até o século XV.
a formação do feudalismo
nos inícios da Idade Média, concretamente durante o período do Império Carolíngio, começam a configurar-se as bases do feudalismo. Quando o Império Carolíngio enfraquece, surgem novos reinos europeus e, ao mesmo tempo, ocorrem uma série de invasões dos povos bárbaros (especialmente dos vikings e eslavos). Este novo quadro social e político provocou um clima de insegurança. Paralelamente, houve um aumento do valor da terra. Desta maneira, a nova ordem vai configurando uma sociedade na qual a divisão de classes é o elemento mais característico.
no ápice da sociedade estava o soberano ou senhor feudal
abaixo estava a alta nobreza e o alto clero. Em uma escala inferior aparecia a baixa nobreza e o baixo clero. Na base da pirâmide social estavam os camponeses e, finalmente, os servos. Os camponeses e os servos eram os não privilegiados, diante dos quais estavam as demais classes ou grupos com algum tipo de privilégio. Essa organização social é o aspecto mais genuíno do feudalismo e o que determina a dimensão política e econômica da Idade Média.
Particularidades principais do feudalismo
o senhor feudal era o dono ou proprietário de um feudo, ou seja, de uma porção de território. O conjunto dos diferentes grupos sociais estabelecia uma série de relações sociais. Assim, alguns camponeses pediam proteção aos senhores feudais e, em troca, recebiam terras e uma série de deveres que os tornavam vassalos.
o vassalo era considerado um homem inferior ao senhor feudal, pois este lhe outorgava proteção. Para se tornar um vassalo era necessário cumprir um juramento, a homenagem (tal ato consistia em que o vassalo jurava fidelidade ao Senhor em troca da proteção).
no modelo do feudalismo cada indivíduo tinha um papel dependendo de sua posição social. Assim, o Senhor tinha o poder militar, o estamento religioso tinha a função de doutrinar o conjunto da população, os nobres tinham certos privilégios (por exemplo, não pagar alguns impostos) e os camponeses e servos tinham a função de servir às classes privilegiadas através de seu trabalho. Deve-se notar que os servos eram obrigados a cumprir o contrato de servidão, que em poucas palavras consistia em estar a serviço do senhor feudal.
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