WEST, TEXAS-terça-feira marca cinco anos desde que um incêndio intencional causou uma explosão na Empresa de fertilizantes do Oeste na pequena cidade de West, TX, matando 15 pessoas, ferindo mais de 260 e danificando centenas de casas.
a instalação explodiu às 19:51 P.M. CST — cerca de 20 minutos após o incêndio ter sido relatado pela primeira vez aos despachantes de emergência. Bombeiros de um punhado de Bombeiros Voluntários do centro do Texas já tinham respondido ao incêndio inicial quando o edifício explodiu. Doze socorristas estavam entre os mortos.
na época da tragédia, a planta — que fornecia aos fazendeiros e agricultores produtos químicos para ajudar a cultivar culturas como milho, trigo e feno — armazenava 40 a 60 toneladas de nitrato de amônio de fertilizante. A explosão destruiu duas escolas, um complexo de apartamentos de 22 unidades e um lar de idosos de 145 camas.
the U. S. A Chemical Safety and Hazard Investigation Board concluiu que a construção da instalação e sua falta de um sistema automático de aspersores “contribuiu plausivelmente” para a detonação que aconteceu após o incêndio ser ativado. O CSB estimou perdas totais relacionadas com seguros da explosão em aproximadamente US $ 230 milhões. A West Fertilizer Company, que declarou falência após a explosão, só tinha seguro por 1 milhão de dólares.
nos anos seguintes ao desastre, a CSB encontrou 19 outras instalações no Texas estavam armazenando mais de 10 mil libras de nitrato de amônio de fertilizante em meia milha de locais como escolas, hospitais e lares de idosos — levando a preocupações que uma tragédia desta escala poderia acontecer novamente.
History of the West Fertilizer Company
West, TX had a population of roughly 2.700 people in 2013. A West Fertilizer Company foi construída lá em 1961 e aberta para negócios em 1962. Em 2013, empregava um punhado de moradores locais.À medida que a pequena cidade crescia, escolas, casas e apartamentos foram construídos perto da fábrica. Um parque foi construído a menos de 150 pés das instalações de fertilizantes.
a fábrica era na verdade duas empresas de propriedade da mesma família. Adair Grain, Inc. comprou e vendeu grãos, enquanto a empresa West Fertilizer vendeu fertilizantes, produtos químicos relacionados à fazenda e alguns equipamentos básicos da fazenda, de acordo com a CSB.
os produtos da planta não foram feitos no oeste. Os trabalhadores misturaram e venderam componentes de fertilizantes e outros produtos puros como o nitrato de amónio de qualidade de fertilizante.
em 2006, a Agência de protecção ambiental multou a instalação pela sua falta de um plano satisfatório de gestão de riscos relacionado com o seu armazenamento de matérias perigosas. Mas, a EPA foi satisfeita em 2011, após alterações foram feitas no local e um plano foi arquivado. Ironicamente, o plano de segurança dizia que não havia risco de explosão nas instalações.
Explore os escombros usando o mapa abaixo
a explosão
um agente da polícia Oeste em patrulha de rotina sentiu cheiro de fumo enquanto conduzia através do parque próximo em 2013. Na mesma altura, um residente disse-lhe que havia fumo vindo do edifício da Empresa de fertilizantes Oeste. O agente contactou a central, que enviou Bombeiros Voluntários para o local.
os primeiros a responder viram chamas disparando de 40 a 50 pés para o ar antes da instalação explodir.
os primeiros socorristas coordenaram duas áreas de preparação — uma no campo de futebol do ensino médio e a outra no centro comunitário.
leia abaixo as conclusões completas do “U. S. Chemical Safety and Hazard Investigation Board”.
CSB do Relatório Final sobre o Oeste Explosão por Canal 6 Notícias no Scribd
Vítimas
Duas das vítimas que morreu morava no vizinho complexo de apartamentos, o outro morava na casa de repouso e outros 12 foram socorros de emergência. As conclusões do Distrito de Saúde Pública do Condado de Waco-McLennan disseram que mais de 260 pessoas foram feridas. A maioria foi tratada em instalações médicas da área.
O falecido vítimas foram Morris Pontes, Perry Calvino, Jerry Dane Chapman, Cody Frank Dragoo, Kenneth Harris, Adolph Lander, James Matus, Judith Ann Monroe, Joseph Pustejovsky, Cyrus, Adam Reed, Mariano C. Saldivar, Kevin William Sanders, Douglas Snokhous, Robert Snokhous e William Uptmor, Jr.
“Nós perdemos um monte de homens de bem desse dia,” Matus’ filho Dustin disse.Quando o incêndio eclodiu na fábrica de fertilizantes, Dustin sentou-se com sua esposa a apenas algumas centenas de metros de distância, enquanto ele queimava. O pai dele foi ajudar.
então, em questão de momentos, tudo mudou.
“ele apenas atirou as panes de vidro através da porta da minha lavandaria”, disse Dustin. “Olhei para o outro lado do campo e vi a carrinha do meu pai, e algo não me pareceu certo”
Rhonda e Dane Chapman sentiram a explosão a 15 minutos de Distância em sua casa em Hillsboro, Texas. Seu filho, Jerry, era um bombeiro voluntário do corpo de Bombeiros Abbott e entre aqueles que morreram.”Para Jerry, que era a vida, ajudando outra pessoa”, disse Dane. “Era tudo o que ele precisava de saber, era que alguém precisava de Ajuda.”
Jerry tinha carregado seu equipamento para combater um incêndio em uma cidade em que ele não vivia, para salvar pessoas que ele não conhecia, para um departamento para o qual ele não trabalhava.
“ele desistiu de sua vida por estranhos, mas é quem Jerry era”, explicou Dane. “Para que eu possa continuar orgulhoso do que ele fez e ainda ficar triste por ele ter partido.”
as famílias das vítimas podem ter sido esmagadas, mas elas cresceram mais fortes juntas.
“nós fomos abençoados pelas pessoas, por relacionamentos como resultado disso”, disse Rhonda. “Aceitaríamos o Jerry de volta num piscar de olhos? Absolutamente.”
ATF Resultados e o andamento da Investigação
Em 2016, o Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de fogo e Explosivos anunciou o incêndio que causou a Oeste Fábrica de Fertilizantes Explosão foi definida de forma intencional, e lá foi de us $50.000 de recompensa por informações que levem à detenção da pessoa ou pessoas responsáveis.
a ATF chegou a essa conclusão após mais de 400 entrevistas e testes científicos no Laboratório de pesquisa de incêndios do FBI em Maryland.
a partir de meados de abril de 2018, nenhum suspeito estava sob custódia. O escritório de Houston da ATF, que lidera a investigação, recusou-se a dizer se tinha suspeitos. Mas, a Agente Especial Nicole Strong disse que o caso estava longe de arrefecer.
“não podemos entrar em detalhes sobre se temos ou não um suspeito, mas o que posso dizer é que há pessoas que estamos olhando”, disse Strong.
até à data, a ATF gastou mais de 2 milhões de dólares no caso — a sua maior investigação de cena na história. Strong disse que seus investigadores estão por trás de sua afirmação de que o incêndio foi fogo posto, apesar de alguns relatos de jornais sugerirem o contrário.
“os opositores certamente podem ter suas próprias opiniões, mas estamos por trás da decisão disso e da forma como chegamos lá através de testes científicos”, disse Strong.
que os testes científicos incluíram recriação de partes da instalação de fertilizantes à escala. Durante a investigação, a ATF foi capaz de descartar algumas causas potenciais, como cigarros ou um carrinho de golfe defeituoso. Strong disse que sua equipe sabe exatamente como o incendiário provocou o incêndio, mas o FBI não quer entrar em detalhes publicamente, a fim de preservar a integridade da investigação.
“há informação que precisamos reter porque a pessoa ou pessoas responsáveis – há apenas menos de um punhado de pessoas que provavelmente sabem o que aconteceu”, explicou Strong. “E, se o divulgarmos na mídia, Isso aumenta a possibilidade de obter o número um de um imitador ou o número dois de uma confissão falsa.”
se for apanhado, o criminoso provavelmente enfrentará um julgamento de assassinato em capital.
“como um ex-promotor, eu diria que o maior desafio em um caso como este seria a ampla gama de evidências e a magnitude das evidências”, disse A Analista Legal Liz Mitchell. “Estamos a falar de mais de 400 entrevistas a testemunhas sozinhas e sabe-se lá quantas provas forenses.”
TEM INFORMAÇÕES? Clique aqui para enviar uma dica anónima online. Também pode ligar para Waco Crime Stoppers em 254-753-4357.
os assentamentos chegaram a
no início de 2018, foi anunciado que a cidade de West seria paga mais de US $10 milhões através de acordos de negligência que apresentou após a explosão.
especificamente, West City Council aprovou um acordo de $ 6,4 milhões com o fabricante de fertilizantes CF Industries, um acordo de $3,9 milhões com a El Dorado Chemical Company, e um acordo de $143.000 com o proprietário da fábrica e empresa de serviços agrícolas Adair Grain Inc.”Estou muito satisfeito”, disse o prefeito Tommy Muska. “Já passou muito tempo.”
a ação judicial da cidade alegou que essas empresas foram negligentes em vender ou distribuir o nitrato de amônio de Grau Agrícola envolvido na explosão e que os réus não forneceram avisos adequados sobre os perigos de armazenar e manusear o produto. Os réus sempre afirmaram que não foram responsáveis pela explosão de 17 de abril de 2013.
“A resolução traz a uma conclusão mais do que quatro anos e meio de litígios pela Cidade contra os fabricantes de fertilizantes,” Steve Harrison, um dos advogados que representam a cidade, disse em um comunicado. “Este é um resultado muito bom para a comunidade e nós não poderíamos estar mais satisfeitos para os povos do Oeste.”
se o Acordo não tivesse sido alcançado, o caso teria sido ouvido por um júri. Harrison estimou que poderia ter durado oito semanas, e recursos poderiam ter se arrastado por três ou quatro anos.
aproximadamente 100 processos judiciais, incluindo um envolvendo o lar de idosos, foram resolvidos relacionados com a explosão.
reconstruindo o oeste
no início de abril, West ISD comemorou o seu edifício de administração sendo reconstruído — a última das instalações do distrito que precisava de trabalho.
” this is really the capstone. É o edifício da administração.”O presidente da ISD Ocidental, Larry Sparks, disse. “É um grande fardo dos nossos ombros, e agora estamos realmente olhando para o futuro.
em 2016, A West ISD reabriu uma nova instalação de última geração que abriga as suas novas escolas médias e secundárias juntas. Ambos foram destruídos na explosão.
a instalação de repouso West Rest Haven, que foi destruída na explosão, também fez um retorno. A casa de repouso abriu um novo edifício de 75.000 metros quadrados em 2015.
muitas casas também são reconstruídas.
Memorial Site
the $ 170,000 memorial that sits just 100 yards from the blast location was planned to be completed in time for the fifth anniversary, but delays mean it will likely be finished in the summer of 2018.
a partir de meados de abril, a maior parte do paisagismo foi concluída, e uma parede de História está terminada.
Joe Pustejovsky, cujo filho Joey, um bombeiro voluntário, morreu na explosão, está liderando o projeto de construção memorial. Pustejovsky disse que uma das partes mais demoradas do projeto foi gravando o monumento, que é um terço concluído. Ele disse que não importa o tempo que demore, ele quer acertar no memorial.”Para 15 pessoas morrerem naquele dia é certamente devastador, mas poderia ter sido muito pior”, disse Pustejovsky. “E, eu acho que memorizar esses indivíduos por seus esforços naquele dia é muito importante.”
um serviço memorial será realizado no auditório no West High School às 19 horas da terça-feira.
