John Witherspoon, Nova Jersey (1722-1794)
Princeton, NJ (preservado, privado)
John Witherspoon, o único clérigo para assinar a Declaração de Independência, nasceu em Passados, Escócia, em 5 de Fevereiro de 1722 ou 1723. Este é o mesmo dia, apenas a diferença entre os calendários Juliano e Gregoriano. Seus pais eram James Witherspoon e Anna Walker. A Anna foi a primeira professora do John. Ela o ensinou a ler e aos quatro anos de idade, ele poderia ler a Bíblia e eventualmente seria capaz de recitar a maior parte do Novo Testamento.
a Mulher – Elizabeth Montgomery
(1721-1789)
2ª esposa foi a viúva do Dr. Dill
Seu pai, James, foi o ministro da Passados Paróquia. Ele serviu em comitês na Assembleia Geral e foi o capelão real para o Lord High Commissioner. Anna veio de uma longa linhagem de clérigos que se estendia até John Knox. Ela teve seis filhos. Um dos seus filhos perdeu-se nas Índias Ocidentais. Ela tinha um neto que era o tutor de Sir Walter Scott.Quando John tinha 13 anos, baseado em seus estudos em inglês, os clássicos e matemática, grego e francês, foi enviado para a universidade em Edimburgo, onde se matriculou em 1 de novembro de 1735. Nos três anos seguintes, ele completou o trabalho de quatro anos para um Mestrado em artes (não há registro de um bacharelato) e no final de 1738 ele pediu para publicar sua tese. Pouco depois de seu décimo sexto aniversário, fevereiro de 1739, ele foi premiado com seu mestre de Artes com uma tese, em latim, de Mentis Immortalitate, assinado Johannes Wederspan (era prática comum neste momento usar seu nome latinizado em documentos acadêmicos). Quando tinha 20 anos, João tinha obtido seu doutor em Teologia e uma licença para pregar. Recebeu sua primeira paróquia, Beith, em 11 de abril de 1745. Casou-se com Elizabeth Montgomery, em 2 de setembro de 1748. Isabel teve 9 filhos, 5 dos quais sobreviveram até a idade adulta e fizeram a viagem para a América do Norte.
John foi recrutado pelos administradores do College of New Jersey (agora Universidade de Princeton), Princeton, NJ para se tornar o Presidente do Colégio após a morte do Dr. Samuel Finley, seu quinto presidente. Benjamin Rush e Richard Stockton (mais tarde assinantes da Declaração de independência), entre outros, foram enviados para a Escócia para recrutar John para a posição. Muitas das cartas entre John e os vários diretores de Princeton estão contidas no Livro Butterfield referenciado no final desta biografia.Em 18 de Maio de 1768, João e sua família navegaram para Filadélfia na Brigantina Peggy, que chegou em agosto. O Colégio de Nova Jersey floresceu sob a sua direcção. Ele cresceu o fundo de doações, instituiu mudanças curriculares, e remendou um grande cisma na Igreja Presbiteriana. Em 1770, os estudantes universitários estavam defendendo abertamente a causa patriota. João, em um discurso de início defendeu a resistência à Coroa. Em 1774-1775 ele representou seu condado na Assembleia provincial de Nova Jersey, com sucesso agitado para a remoção e prisão do Governador Real e recebeu uma nomeação para o Congresso Continental. Em 2 de julho de 1776, em resposta a um delegado que se opôs à ratificação da declaração dizendo “não estamos maduros para a revolução”, João respondeu: “Não maduros, Senhor, não estamos apenas maduros para a medida, mas em risco de apodrecer para a falta dela”. Em 1776, quando a guerra entrou no território de Nova Jersey, ele fechou o Colégio de Nova Jersey. Os britânicos ocuparam o Colégio, queimaram a sua biblioteca e, em geral, deixaram as coisas uma confusão. Muitos dos papéis de João foram queimados ou destruídos neste momento. No ano seguinte, James, um dos filhos de João, perdeu a vida na batalha de Germantown, PA.João permaneceu no Congresso Continental até 1782. Enquanto um membro do Congresso, ele ajudou na reorganização do Conselho do Tesouro, elaborou uma carta de agradecimento para Lafayette, as credenciais e as instruções para Franklin, como ministro plenipotenciário, e selos projetados para o Tesouro e o Departamento da Marinha. Ele também estava trabalhando para recuperar a faculdade com aulas começando novamente em novembro de 1778.Após a Guerra, Witherspoon permaneceu notavelmente ativo e influente. Ele foi um membro da Convenção de ratificação que trouxe a Nova Jersey a honra de ser o terceiro estado a ratificar a Constituição dos Estados Unidos. Ele contribuiu muito para a organização de uma Igreja Presbiteriana recém-independente e nacional e, em 1789, abriu sua primeira Assembleia Geral com um sermão e presidiu até a eleição do primeiro moderador. Acima de tudo, o nome que ele ganhou como pastor, educador e patriota trouxe força para a Faculdade. Ele é justamente lembrado como um dos grandes presidentes de Princeton.Em outubro de 1789, sua esposa, Isabel, morreu subitamente. Um mês depois de sua morte, John retornou à Assembleia de Nova Jersey, onde lhe foi dada a tarefa de estabelecer prioridades de negócios.; ele elegeu o corpo para lidar com o tratamento de prisioneiros, pensões de inválidos, dívidas públicas, promoção da religião e moralidade, divórcio, dinheiro de papel, estabelecimento de registros de estatísticas vitais, e encorajamento da fabricação. Apesar de seu testamento nomear dois escravos como sua propriedade, ele mais tarde presidiu um comitê preocupado com a abolição da escravidão em Nova Jersey. Vários de seus descendentes eram oficiais nos Estados Confederados e estavam ativos na causa do traidor da rebelião do Sul.Em 1791, João, aos 68 anos, casou-se com Anne Marshall Dill, de 24 anos. O casal teve dois filhos, um dos quais morreu 9 dias após o nascimento. João perdeu a visão antes de morrer em sua casa, “Tusculum”, em Princeton, em 15 de novembro de 1794. O seguinte é uma tradução do latim gravada em sua lápide no Princeton Cemitério:
Sob este mármore mentira enterrado
os restos mortais de
JOHN WITHERSPOON, D. D. LL.D.
a venerable and beloved President of the College of
New-Jersey.
nasceu na Paróquia de Yester, na Escócia,
a 5 de fevereiro de 1722, O. S.
e foi liberalmente educado na Universidade de Edimburgo.;Investiu com as ordens sagradas no ano de 1743, exerceu fielmente as funções de 6209 durante cinco e vinte anos,6209 primeiro em Beith e depois em Paisley.
eleito presidente de Nassau Hall,
assumiu as funções desse cargo no dia 13 de agosto de 1768,
com as elevadas expectativas do público.Ele era um homem de piedade e virtude preeminentes e profundamente versado nos vários ramos da literatura e das artes liberais.
um pregador grave e solene,
seus sermões abundavam nas mais excelentes doutrinas e preceitos,
e em lúcidas exposições das Sagradas Escrituras.
Afável, agradável e cortês na conversa familiar,
ele foi eminentemente distinto
em preocupações e deliberações da igreja,
, e dotados de maior prudência
na gestão e na instrução da juventude.Exaltou
a reputação do colégio entre os estrangeiros,
e promoveu muito o avanço
de seu caráter literário e gosto.Durante muito tempo, esteve entre as mais brilhantes luminárias do aprendizado e da Igreja.
longamente,
universalmente venerado, amado e lamentado,
ele partiu desta vida no dia 15 de novembro de 1794
com 73 anos.
James Alexander-2006
Sources
- Butterfield, L. H., John Witherspoon Comes to America, (Princeton University Library, Princeton, New Jersey, 1953)
- Ferris, Robert G., et. al, the Signers of the Declaration of Independence, (Interprettive Publications, Inc, Flagstaff, AZ, 2001)
- Charles A. Goodrich, Lives of the Signers to the Declaration of Independence, web edition, New York: William Reed & Co., 1856. Pages 211-221.
- Colonial Hall, acedido em 4 de novembro de 2006
- Leitch, Alexander, Princeton Companheiro, (Princeton University Press, Princeton, Nova Jersey, 1978)
- Morrison, Jeffery, John Witherspoon e a Fundação da República norte-Americana, (University of Notre Dame Press, a catedral de Notre Dame, Indiana, De 2005)
- Stohlan, Martha Lou Lemmon, John Witherspoon, Parson, Político, Patriota, (Westminster/John Knox Press, Louisville, Kentucky, 1976)