Descrição
Localização e Descrição Geral
A Península de Cape York é separado da Nova Guiné, a norte pelo Estreito de Torres, que fica a apenas 100 km de largura em seu ponto mais estreito. A Eco-região Tropical da Península do Cabo York inclui as ilhas ao largo do Estreito de Torres, as maiores das quais são os príncipes de Gales, Horn, Moa e Ilhas Badu. A península é principalmente de baixo relevo, com planícies ondulantes compreendendo três quartos da região. O ponto mais alto ocorre na área da Gama de Coen/Ferro, atingindo apenas 800 m de altitude.
aproximadamente 1 bilhão de anos atrás, grandes depósitos de sedimentos fluviáticos cobriram grande parte das savanas do Norte da Austrália, formando planaltos de arenito. Na metade ocidental da Península do Cabo York, há grandes quantidades de terras vermelhas e amarelas, bem como solos lateritas com depósitos significativos de bauxite (Biggs e Phillip 1995). Perto da costa, existem vastas áreas de solos aluviais (savanas tropicais CRC sem revestimento).
o clima é fortemente monosonal, com a maior parte das chuvas caindo no verão. As regiões do Norte e do leste recebem mais chuva do que o sul e o sudoeste (Grupo Consultivo Regional de Cape York, 1996). A precipitação da estação seca é normalmente associada ao influxo de ventos úmidos sobre a costa. Os verões são quentes e húmidos, e as temperaturas máximas atingem os 33? a 36?C em janeiro. A precipitação varia muito com a proximidade da costa, com o norte recebendo uma média de 2400 mm de chuva por ano, e caindo para uma média de 800 mm por ano no sul. Inverno,ou estação seca, as temperaturas em julho caem para um mínimo médio de 21?C no norte e 15?C no sul (savanas tropicais CRC sem acasalamento).
esta remota porção mais setentrional de Queensland abriga algumas das áreas selvagens mais intocadas da Austrália, e certamente a maior área selvagem no leste da Austrália. Florestas intactas de eucalipto, charnecas, ribeirinhos e ecossistemas costeiros são encontrados aqui. As florestas de eucalipto compreendem cerca de dois terços (64%) da ecorregião, enquanto as florestas baixas são dominadas por Melaleuca spp. ocupa cerca de 15 por cento da região, seguido por prados (6 por cento), florestas tropicais (5,6 por cento) e comunidades heathland (3,3 por cento), por ordem de abundância (Neldner e Clarkson 1995). Estima-se que 20% da extensão Nacional da floresta tropical ocorre na Península do Cabo York, concentrada na costa leste. Estas florestas tropicais estão quase intactas. A extensa linha de manguezais das duas costas da Península contém 36 Espécies de mangal (Cape York Regional Advisory Group 1996).Grandes áreas da Península do Cabo York são vegetadas com florestas de eucalipto. Darwin stringybark (Eucalyptus tetrodonta) dominou as comunidades que cobrem 36,3% da ecorregião. Outras comunidades encontrados nesta ecorregião inclui Eucalipto stockeri/E. tetrodonta florestas (7,3 por cento), bloodwood (Eucalipto clarksoniana, E. novoguinensis) florestas (5,6%), caixa de florestas (E. chlorophylla, E. microtheca) (5,0%), e ironbark florestas (E. cullenii, E. crebra) (4.0%). A estrutura da comunidade varia consideravelmente, com alturas das copas que variam de 10 m a 32 m de altura, dependendo das condições do local. As subanópias dispersas e os arbustos estão geralmente presentes, e a camada de solo conspícua é dominada por uma variedade de gramíneas (Neldner e Clarkson, 1995).
Características da Biodiversidade
A flora vascular da Península de Cape York compreende 3,338 espécies (Neldner e Clarkson, 1995), que mostram uma variedade de influências. Enquanto a Península do Cabo York compartilha muitas espécies de plantas com as savanas tropicais do Norte da Austrália, ela contém 39 tipos únicos de vegetação identificáveis na escala 1: 1.000.000 de mapas (Mackey et al. 2001). A flora é uma combinação de relíquia Gondwanan espécies, autóctones plantas Australianas que surgiu após a ruptura do Gondwana e secagem da Austrália, Indo-Malaio plantas introduzidas de 15 milhões de anos atrás, quando a Austrália colidiu com o Sundaland placa, e Novas espécies de Guinean que atravessaram o Estreito de Torres.
Mais de 100 Gondwanan espécies são encontradas na Península de Cape York, incluindo os membros das angiospermas primitivas famílias Annonaceae e Lauraceae, bem como as orquídeas da Arthochilus, Corybas, e Calochilus gêneros, e os membros do Araucariaceae e Podocarpaceae famílias. As plantas Gondwanan estão concentradas em grande parte no habitat da floresta tropical, incluindo a área de distribuição McIlwraith. Grande parte do intrusivo elemento Indo-Malaio também está concentrada na floresta tropical, assim como as espécies que migraram recentemente da Nova Guiné. No entanto, o endemismo entre as plantas estende-se a apenas três géneros: Jedda (Thymelaeaceae), Normanbya (Arecaceae) e Wodyetia (Arecaceae). No total, 264 plantas são endêmicas na Península do Cabo York, com um adicional de 40 a 100 táxons não descritos que também são susceptíveis de ser endêmicas (Abrahams et al. 1995).Austrália e Nova Guiné foram conectadas por uma grande parte dos últimos 1 milhão de anos, embora o clima em grande parte seco da Península do Cabo York do Norte tenha limitado o fluxo de espécies da Nova Guiné, que são principalmente espécies adaptadas à floresta tropical ou úmidas. As plantas, aves e mamíferos da Nova Guiné encontrados na Península do Cabo York são todos habitantes da floresta tropical, incluindo o canguru-arborícola de Bennett (Dendrolagus bennettianus) e o cuscus malhado (Spilocuscus maculatus). Em contraste, o herpetofauna compartilhado entre a Nova Guiné e a Austrália não são espécies de floresta tropical, e são muitas vezes concentrados no habitat de heathlands (Abrahams et al. 1995).Devido à variedade de tipos de vegetação, paisagens bem preservadas e naturais, a proximidade da região com a Nova Guiné e a grande variedade de substratos encontrados aqui, a Península do Cabo York é conhecida por sua rica, diversa e endêmica biota. Existem 509 vertebrados terrestres na Península, incluindo um quarto das rãs da Austrália, um quarto de seus répteis, um terço de todos os mamíferos, e metade de suas aves (Cape York Regional Advisory Group 1996). Riqueza em orquídeas também tem sido documentada, com áreas de maior diversidade de orquídeas em grande parte sobrepondo-se às comunidades de florestas tropicais. A diversidade de orquídeas é maior no nível do gênero, com 62 gêneros registrados na Península do Cabo York, e a gama McIlwraith suportando mais de 16 por cento de toda a flora australiana de orquídeas. Embora não tenha havido uma pesquisa sistemática de invertebrados em toda a Península, quase 60% de todas as borboletas australianas (223 espécies) ocorrem na Península do Cabo York, incluindo a espetacular asa de aves de Cape York (Troides priamus pronomus). De acordo com as listas regionais de espécies ameaçadas de extinção, nove espécies da fauna e dez espécies da flora que ocorrem na Península do Cabo York estão listadas como ameaçadas de extinção, 27 e 44, respectivamente, como vulneráveis, e 53 e 165, respectivamente, como raras (Neldner 1999).
As aves ameaçadas na Península do Cabo incluem o buttonquail (Turnix olivii EN), O papagaio-de-ombros-do -urados (Psephotus chrysopterygius EN), o fairywren (Malurus amabilis), o honeyeater (Trichodere cockerelli) e o meliphaga notata. Duas subespécies de aves australianas têm sido identificadas como ameaçadas, a Península do Cabo York forma de coruja rufa meesi (Ninox rufa meesi) e a forma de Pintassilgo vermelho (Neochmia phaeton evangelinae). O cassowário do Sul (Casuarius casuarius VU) é encontrado aqui no habitat da floresta tropical; sua distribuição se estende para a Nova Guiné e outras regiões da Austrália (Hilton-Taylor 2000, Stattersfield et al. 1998).
Ameaçadas de mamíferos estão presentes os malhados-tailed quoll (Dasyurus maculatus gracilis PT), que pode ser reduzido como resultado da cana-de-sapo (Bufo marinus) de expansão. A almôndega criticamente ameaçada, Cay melomys (Melomys rubicola), é conhecida apenas a partir de um cais vegetado localizado a 50 km da Nova Guiné. Pensa-se que esteja intimamente relacionado com a espécie endémica melomys (Melomys capensis) (Strahan 1998). Podem ser encontradas três espécies de tartarugas marinhas ameaçadas na Península do Cabo York (Neldner 1999).Corredores ribeirinhos muitas vezes abrigam uma fauna diferente da floresta seca dos Eucaliptos que atravessam. Estas faixas de vegetação ligam as extensas florestas tropicais da costa leste às florestas tropicais mais pequenas da costa oeste. Os cuscus malhados (Spilocuscus maculatus), o rato-de-cauda-branca (Uromys caudimaculatus), as aves frugívoras e a catatua das Palmeiras (Probosciger aterrimus) utilizam todos estes corredores (Abrahams et al. 1995). A Península do Cabo York é uma área importante para a migração de aves devido às grandes áreas do habitat intocável. A península e o Estreito de Torres são uma das principais rotas migratórias de aves terrestres que partem e regressam ao norte da Austrália (Stattersfield et al. 1998). Aves aquáticas também migram dentro da Península à medida que as menores zonas húmidas sazonais secam e elas retornam para maiores zonas húmidas em outros lugares da Península.
bacias hidrográficas inteiras de boa qualidade são muito raras na Austrália, especialmente no leste densamente povoado. Mas a Península do Cabo York contém 16 bacias de drenagem completas, incluindo vários grandes sistemas fluviais em condições essencialmente naturais: os sistemas Jardine, Jackson, Olive e Holroyd. Estes rios também possuem uma fauna de peixes excepcionalmente rica, com o Rio Wenlock contendo a mais rica fauna de peixes de água doce de qualquer Rio na Austrália. O rio Oliva também contém uma grande diversidade de peixes para um rio do seu tamanho (Abrahams et al. 1995).
o status atual
a Península do Cabo York é escassamente povoada, com 12 centros urbanos contendo uma população de 8.700 habitantes, e o resto da população (cerca de 9.000 pessoas) se espalhou em cidades menores, assentamentos e propriedades do gado. O primeiro contato registrado entre aborígenes e exploradores europeus na Austrália ocorreu na Península do Cabo York em 1606. Os interesses empresariais europeus não foram estabelecidos até os anos 1800, concentrando-se primeiramente na colheita Marinha de beche-de-mer, trochus, e pérolas, em seguida, mudando para o pastoralismo e Mineração. Mineração inicialmente concentrada na extração de ouro, mas hoje bauxita, sílica e caulino são os principais produtos minerais. O pastoralismo continua a ser o maior uso da terra, com cerca de 60 por cento da Península do Cabo York como propriedades de gado. As ilhas aborígenes e do Estreito de Torres compreendem aproximadamente 20.000 km2, e mais de 60 por cento da população da Península do Cabo York pertencem a grupos aborígenes e Ilhas do Estreito de Torres. A chegada dos europeus teve profundas consequências para as comunidades aborígenes e para os ilhéus do Estreito de Torres. Alguns Ilhéus do Estreito de Torres se mudaram para o continente, enquanto grupos aborígenes no continente eram frequentemente deslocados pela indústria pastoral.
esta ecorregião tem sido reconhecida como uma das maiores e mais importantes áreas selvagens da Austrália. Muito pouca limpeza ocorreu com 99% da área coberta de vegetação remanescente (Accad et al. 2001). Cerca de 10 por cento da península está contida em um sistema de áreas protegidas, incluindo uma série de grandes parques nacionais: Lakefield (5,370 km2), Mungkan Kandju (4,570 km2) e Jardins River National Parks (2,530 km2).
as vastas e de alta qualidade áreas selvagens significam que não houve extinções documentadas de plantas ou vertebrados nesta ecorregião após a colonização europeia. A região atualmente serve como um refúgio para várias aves que foram originalmente amplamente distribuídas em toda a Austrália em baixo número, como o caça-ostras pied (Haemotopus longirostris) (Abrahams et al. 1995).
tipos e Gravidade das ameaças
esta região é muito remota e mantém o seu carácter selvagem, mas os regimes de fogo inadequados associados à gestão do pastoreio e às espécies invasoras constituem preocupações graves (Neldner et al. 1997). As savanas tropicais do Norte sofreram uma degradação considerável nos últimos 50 anos, em resultado da criação extensiva de gado (Mott e Tothill 1994). As espécies exóticas são uma preocupação séria, incluindo ervas daninhas invasivas, porcos selvagens (Sus scrofa) e sapos-canaviais. O desenvolvimento de infra-estruturas, como um gasoduto proposto e a mineração de bauxite, bem como a tomada de decisões fragmentadas, são ameaças aos valores do património natural da Península do cabo de York (Mackey et al. 2001).
em 1990, os governos de Queensland e da Commonwealth financiaram conjuntamente um grande estudo sobre o uso e gestão da terra nesta região, a estratégia de uso da terra da Península de Cape York (CYPLUS). Esta estratégia visa garantir que os recursos naturais sejam salvaguardados à medida que os planos de desenvolvimento económico são implementados. A Península do Cabo York representa uma das últimas oportunidades na Austrália, e na terra, para implementar plenamente os princípios de precaução no planejamento de um novo desenvolvimento em um ambiente de savanas tropicais (Mackey et al. 2001).
Justification of Ecoregion Delineation
The Cape York Peninsula Tropical Savannas ecoregion includes one IBRA, ‘Cape York Peninsula’ (Thackway and Cresswell 1995) and the ‘Cape York’ Endemic Bird Area (Stattersfield et al. 1998).
Accad, A., V. J., Neldner, B. A. Wilson, e R. E. Niehus. 2001. Vegetação remanescente em Queensland: análise e informação sobre a extensão e o estado dos ecossistemas regionais. Queensland Herbarium, Environmental Protection Agency, Brisbane, Austrália.
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preparado por: Miranda Mockrin
revisto por: John Nelder