o habitat Rocky subtidal inclui todas as áreas de substrato duro do fundo do oceano. Os componentes de substrato de origem geológica incluem cobble e boulder na classe de substrato mineral não consolidado CMECS e rocha e megaclismos na classe de substrato rochoso. Os substratos duros de origem antropogénica também estão aqui. Recifes antropogênicos incluem quaisquer áreas onde material duro e persistente foi colocado propositalmente ou acidentalmente por seres humanos. Exemplos incluem jatos rochosos na entrada de muitas baías, naufrágios, sistemas de ancoragem para projetos de energia renovável, e porções não enterradas de cabos submarinos ou oleodutos. As áreas subtidais rochosas são muitas vezes referidas como recifes, recifes rochosos, bancos rochosos, pinnacles, ou “fundo duro”.”Os habitats subtidais rochosos, incluindo os componentes naturais e antropogénicos, são caracterizados pelos CMECS como estando dentro das zonas subtidais dos subsistemas marinhos próximos e offshore. Embora a maior parte das áreas nunca sejam expostas ao ar, a definição do SUBTIDAL CMECS inclui áreas que são expostas intermitentemente a cada mês, quando os níveis de maré caem abaixo do nível médio de água mais baixa (MLLW). Os habitats subtidais rochosos encontram-se tanto no subsistema “nearshore” como no subsistema “offshore” e algumas das diferenças são discutidas a seguir.Algumas áreas sub-tidais rochosas são extensões de características rochosas da Costa, tais como headlands, penhascos ou habitat intertidal rochoso, enquanto outras existem como regiões isoladas de rocha cercadas por habitat com substrato de fundo macio. Os recifes rochosos têm uma topografia variada; alguns podem mal chegar acima do fundo do mar circundante, enquanto outros podem subir do fundo do mar a muitos metros, ou estender-se acima da superfície para formar ilhas no mar Territorial. Há mais de 1.800 Ilhas ao largo da Costa do Oregon, cujas bases formam o habitat subtidal rochoso.
ambiente físico
as características físicas dos habitats subtidais rochosos reflectem a proximidade com a costa, a profundidade da água, a geologia marinha local, as forças erosionais e as influências biológicas. A geologia de muitas áreas sub-tidais rochosas imita a geologia de formações terrestres adjacentes, muitas vezes consistindo de basaltos resistentes à erosão ou rocha metamórfica comum nas terras rochosas do Oregon. Ao longo do tempo geológico, as características das rochas subaquáticas foram erguidas, dobradas, deformadas e alternadamente expostas a forças terrestres e oceânicas, já que sucessivas Eras glaciais e forças geológicas causaram enormes mudanças no nível do mar. Estas forças moldaram uma variedade de características do habitat físico dentro dos recifes, incluindo bancos rochosos planos, pilhas, cristas irregulares, campos rochosos quebrados, e um grande número de rachaduras e fendas que fornecem abrigo e substrato para a vida abundante.
processos oceanográficos e características influenciam fortemente o ambiente subtidal rochoso. Os recifes subtidais estão expostos à ação das ondas, às correntes submarinas e às propriedades físicas e químicas da água. Estes fatores, por sua vez, influenciam as comunidades biológicas nos recifes. Geralmente, os recifes perto de terra estão mais expostos à ação das ondas do que os recifes ao largo, e a ação das ondas é muito mais forte no inverno do que durante o verão. A ação das ondas é um fator chave na determinação dos tipos de organismos que podem viver nos recifes muito rasos. As correntes oceânicas variam muito em função da localização, época do ano e durante os ciclos das marés. Correntes influenciam os recifes de uma variedade de maneiras, incluindo erosão direta, escour de areia ou enterramento de áreas de recifes, e movimento de organismos de e para recifes, incluindo plâncton e larva. A variação em larga escala ou a longo prazo do ambiente oceânico, tais como o afloramento, as mudanças sazonais da corrente direcional, as mudanças na circulação oceânica, a variação da temperatura da água, os padrões climáticos locais e globais, a acidificação oceânica e os processos biológicos combinam-se para determinar a composição química e física ambiental da água em habitats sub-tidais rochosos. Os Componentes da coluna de água CMECS podem ser usados para descrever características importantes das águas circundantes e dos recifes rochosos que se sobrepõem, que são importantes para moldar as comunidades biológicas que lá vivem.
o contorno de profundidade de 30 m é definido pelos CMECS como o limite para o subsistema “terra próxima” e o subsistema “mar alto”. Os recifes rochosos perto de terra diferem dos recifes offshore em algumas características físicas fundamentais. A penetração da luz é adequada para suportar a vida das algas em recifes próximos da costa, enquanto os recifes offshore suportam muito menos crescimento das algas. Por exemplo, o kelp só é encontrado em áreas rochosas do subsistema “nearshore”. A ação das ondas, as correntes e as tempestades produzem um ambiente de energia mais elevado em recifes perto de terra do que suas contrapartes mais profundas. Organismos adaptados a ambientes de energia superior são mais prevalentes na área de nearshore. Em alguns recifes, fortes correntes podem vasculhar e sazonalmente enterrar ou expor as rochas com areia, influenciando consideravelmente os tipos de organismos que podem utilizar esses ambientes rochosos subtidais.
a diferença em detalhes nos novos mapas de habitats, em comparação com os disponíveis para a versão de 2006 da Estratégia de Nearshore é impressionante. A utilização do sistema de componentes de substrato da CMEC também fornece muito mais detalhes. Um bom exemplo é a área ao Largo Do Cabo Arago (Figura 6.7) onde em uma escala maior as diferenças são muito aparentes.
características biológicas
recifes rochosos subtidais são conhecidos por suas abundantes e diversas comunidades biológicas. A variedade em topografia, características do substrato e profundidades dentro e entre os recifes rochosos produz uma infinidade de microhabitats, muitas vezes dentro de áreas geográficas relativamente pequenas. Isto, por sua vez, proporciona uma diversidade de espécies adaptadas à vida nestes diferentes microhabitats. Organismos que formam habitats, tais como algas ou invertebrados ligados, fornecem microhabitats adicionais usados por espécies de recifes.
a maioria dos recifes rochosos perto de terra têm ricas comunidades de algas, invertebrados, peixes, aves e mamíferos marinhos. Dependendo da profundidade da água, da penetração da luz, da energia das ondas e de outros processos físicos e biológicos, as algas e macroalgas podem fornecer cobertura extensa ou esporádica e alimento para outras espécies no subsistema “nearshore”. As algas e microalgas incluem incrustantes formas que crescem perto da superfície da rocha, relva formas que pode criar uma densa camada de até um pé de espessura ou mais, subcanopy formas que proporcionam maior subsuperfície habitat estrutura do dossel formas que criar algas “florestas”, que pode quebrar a superfície da água. Recifes rochosos Offshore em águas mais profundas não têm florestas de algas. Nadadores livres (nektonic), derivantes (planctonic) e invertebrados ligados são comuns nos habitats rochosos próximos e offshore.
muitas estratégias, listas de observação e outras espécies comumente associadas habitam habitats sub-tidais rochosos (quadro 6.3, Apêndice E F). Peixes como o preto, azul, china, diácono, cobre e quillback vairão, lobo enguia, pilha e despojado poleiro, lingcod, cabezón, e greenlings, juntamente com uma grande variedade de menores sculpins, gunnels, caçadores, blennies e outros estão associados com rocky subtidais habitat. Aves marinhas mergulhadoras e mamíferos marinhos alimentam-se extensivamente em áreas rochosas subtidais. Uma grande variedade de invertebrados filtrantes ou com suspensão se ligam a substratos duros, tais como esponjas, anémonas, cracas, briozoários, hidrozoanos, tunicados e corais de água fria. Os invertebrados móveis também abundam aqui. Ouriços vermelhos e roxos, abalonas vermelhas e planas comem algas ligadas às rochas. Ocre, girassol e outras estrelas do mar forragem em habitats rochosos subtidais como caranguejos, camarões, estrelas quebradiças, nudibrânquios, chitons e vermes.
a diversidade de produtores e consumidores encontrados no subtidal rochoso cria cadeias alimentares complexas e interdependências entre organismos. Os recifes estão ligados a ambientes circundantes por correntes oceânicas e movimentos de organismos. A estrutura topográfica do Recife muitas vezes retarda as correntes, aumentando a capacidade da comunidade local de capturar organismos derivantes, um efeito potenciado pela presença ocasional de grandes leitos de algas. Muitos organismos movem-se para além dos recifes, alguns em migrações em grande escala e outros em pequenas incursões de alimentação para outras áreas. Enquanto a maioria dos peixes de recifes perto da Costa ocupam tanto recifes perto da costa quanto ao mar, existem diferenças nas preferências de profundidade de algumas espécies e fases da história da vida.
várias espécies de peixes dependem de recifes rochosos perto de terra durante os estágios iniciais da história da vida antes de se deslocar para recifes mais profundos, a plataforma continental, ou outras áreas à medida que crescem. Por outro lado, alguns peixes dependem de estuários ou habitats rochosos intertidais para as fases iniciais da história da vida antes de se mudarem para áreas subtidais rochosas como adultos. Por exemplo, algas verdes, cabezon e grass rockfish tendem a ser mais prevalentes nos recifes perto da Costa. Os peixes-rocha canários e yelloweye movem-se de perto de terra para recifes offshore à medida que crescem. Muitas espécies de peixes são inteiramente dependentes de recifes para partes de seu ciclo de vida, enquanto outros são visitantes. Os visitantes comuns incluem arenque, Argentina, tubarões, peixe-rato e salmão.
as ligações ecológicas dentro e entre habitats subtidais rochosos ajudam a moldar as suas comunidades biológicas e a diversidade das espécies encontradas neste tipo de habitat. As correntes trazem organismos planctónicos e transportam larvas derivantes de e para habitats subtidais rochosos díspares. A localização dos recifes em relação a outros recifes “upstream” ou “downstream” tem um efeito dramático sobre os tipos, abundância e taxas de recrutamento das Comunidades e organismos do Recife. Esta complexidade das inter-relações do organismo torna o resultado de distúrbios naturais ou humanos para recifes difíceis de medir ou prever.
componente biológico adicional: algas
as algas são um subconjunto significativo do habitat rochoso do Oregon. Os CMECS classificam os leitos de algas como um componente biótico do habitat subtidal rochoso do Oregon, e mais especificamente como leitos de algas formadoras de Copas. Os leitos de algas, encontrados em muitos dos recifes rochosos perto de Oregon, consistem de uma agregação de uma ou mais espécies de macroalgas castanhas que geralmente crescem do fundo do mar para a superfície do oceano e formam uma Copa flutuante de algas. Enquanto leitos de algas podem ser encontrados ao longo de toda a Costa do Oregon, a faixa de Costa do Cabo Arago Sul contém aproximadamente 92 por cento dos leitos de algas do estado (figuras 6.8 A e 6.8 b). A maioria dos leitos de algas no Oregon consistem de algas (Nereocystis luetkeana). Embora os leitos de algas pareçam comuns devido à sua visibilidade a partir da costa, eles são na verdade habitats relativamente escassos nas águas do Oregon, cobrindo menos de um por cento da área perto da Costa.
a presença e os atributos de leitos de algas dependem de várias variáveis físicas e biológicas. As principais variáveis que determinam onde as algas podem existir incluem a profundidade da água e a disponibilidade do substrato. Nas águas do Oregon, as algas formam-se apenas em substrato rochoso e estão limitadas ao subsistema “nearshore”. Além dessa profundidade, baixos níveis de luz no fundo do mar limitam o crescimento das algas. No entanto, a luz e o substrato não são os únicos fatores limitantes; muitos recifes rochosos na faixa de profundidade apropriada raramente ou nunca suportam camas de algas. Fatores que podem limitar as algas nestes recifes de incluir sazonal areia enterro do recife, areia de erosão das rochas, o excesso de exposição a ondas e tempestades de energia, localmente alta turbidez, falta de nutrientes, a distância do recife “seeding” fontes de alga marinha, a abundância de organismos que consomem algas (por exemplo, ouriços-do-mar), e a concorrência com invertebrados e outras algas para o rock substrato disponível para a fixação.
leitos de algas em Oregon exibem variações sazonais e anuais acentuadas na extensão e densidade. As algas crescem rapidamente na primavera e no verão, seguindo-se um período de inverno em que as tempestades desalojam grande parte das algas, deixando pouca ou nenhuma cobertura superficial. A biomassa de leitos de algas também pode variar dez vezes ou mais de ano para ano, devido à variação interanual nas combinações de variáveis físicas e biológicas que afetam o seu crescimento.
os leitos de algas são habitats biologicamente ricos devido à produtividade primária das algas e ao efeito que as leitos de algas têm no ambiente circundante. O kelp-touro é um dos organismos que mais crescem no mundo, fornecendo anualmente uma grande biomassa disponível para consumo diretamente ou como detritos após a morte do kelp. Kelp fornece uma estrutura de habitat vertical que de outra forma não existiria no Recife. As algas também retêm as correntes de água e reduzem as ondas e o vento, ajudando a capturar larvas e nutrientes à deriva e fornecendo abrigo.
leitos de algas e suas canopias também podem suportar uma rica Sub-história de cobertura de algas e invertebrados ligados. Nos recifes de Oregon, a densa cobertura de algas sub-históricas dá lugar à cobertura dominante de invertebrados a cerca de 5 a 10 m de profundidade de água. A cobertura espessa de algas reduz a penetração da luz e pode limitar a densidade das algas de sub-cor. O leito de algas e recifes subjacentes sustentam uma diversidade de espécies de peixes e invertebrados e fornecem áreas de cobertura e alimentação para aves marinhas mergulhadoras e mamíferos marinhos. No Oregon, a mistura de espécies de peixes na cama de algas e recifes de cama não-kelp é semelhante. Na maioria das partes do mundo onde os leitos de algas foram estudados, os recifes com leitos de algas têm densidades muito mais elevadas de peixes do que recifes semelhantes sem algas. No Oregon, não parece ser esse o caso. No entanto, não existem estudos comparativos quantitativos que confirmem este facto.
uso humano
o uso humano de recifes rochosos perto de terra inclui Pesca, Pesquisa Científica, turismo, e uma série de outras atividades recreativas e industriais. Pesca comercial e recreativa para muitos tipos de espécies de peixes-rocha, lingcod, cabezon, e algas verdes são os principais usos humanos deste habitat até à data. Mergulho e fotografia submarina estão entre os outros usos menos prevalentes. Grande parte da pesca comercial de peixe vivo ocorre em recifes pouco profundos perto de terra. Os pescadores recreativos também favorecem recifes rasos próximos a terra, se estiverem disponíveis. O esforço comercial de pesca dirigido a espécies próximas de terra tende a ser mais elevado na costa sul e o esforço recreativo mais prevalente na costa norte. Um potencial uso comercial único é a colheita de algas. A colheita comercial de algas foi experimentada várias vezes no Oregon em pequena escala no passado. Atualmente não há colheita comercial de algas. Muitos recifes são usados recreativamente por mergulhadores, caiaques do mar, boaters e surfistas. Recifes com extensos leitos de algas e Ilhas fornecem turismo e oportunidades de observação de aves para os residentes costeiros e visitantes. No entanto, muitos recifes não têm características que se estendem até a superfície do oceano, e assim muitas pessoas não estão cientes da vida abundante existente logo abaixo da superfície da água.