Cuando un objeto se conoce como que tiene un movimiento rotatorio uniforme, o movimiento circular uniforme, esto significa que la velocidad y la dirección del movimiento del objeto no cambian. Sin embargo, los objetos pueden tener variaciones en su movimiento giratorio. Por ejemplo, la inercia puede influir en el movimiento giratorio de ciertas maneras.
La inercia de un objeto es su resistencia a los cambios en su movimiento de rotación. Los objetos que tienen mucha inercia requerirán mucha más energía para cambiar su velocidad o su posición en el eje de su rotación.
La inercia es importante para comprender el movimiento rotativo porque ayuda a explicar por qué los objetos que tienen movimiento rotativo se comportan de la manera en que lo hacen. Por ejemplo, una rueda de bicicleta que es muy pesada requerirá más fuerza para girarla que una rueda de bicicleta que es muy ligera. La rueda pesada tiene más inercia, por lo que será más resistente a un aumento en su velocidad que la rueda más ligera.
La inercia también ayuda a explicar los cambios de posición en el eje de rotación del objeto. Otro ejemplo simple de este fenómeno en acción se puede explicar a través de las ruedas de bicicleta. Cuando alguien se sienta en una bicicleta que no se mueve en absoluto, puede ser increíblemente difícil para la persona mantener su equilibrio. Esto se debe a que las ruedas no giran en absoluto, por lo que no hay mucha inercia para resistir los cambios de posición. Sin embargo, si alguien se mueve en la bicicleta, las ruedas giratorias tienen mucha más inercia, por lo que las ruedas resistirán naturalmente los cambios en su posición vertical, por lo que es mucho menos probable que la persona pierda el equilibrio.