David Hilbert (1862-1943) a fost cel mai influent matematician de la începutul secolului al XX-lea și, împreună cu Henri Poincar universalist. Principalele sale domenii cunoscute de cercetare și influență au fost matematica pură (algebră, teoria numerelor, geometrie, ecuații și analize integrale, logică și fundații), dar se știa că are un anumit interes pentru subiectele fizice. Cu toate acestea, acesta din urmă a fost conceput în mod tradițional ca cuprinzând doar incursiuni sporadice într-un domeniu științific care era în esență străin de mainstream-ul său de activitate și în care a adus doar contribuții împrăștiate, dacă sunt importante.
bazându-se pe o utilizare extensivă a surselor de arhivă nepublicate, cartea de față prezintă o imagine cu totul proaspătă și cuprinzătoare a implicării intense, originale, bine informate și extrem de influente a lui Hilbert în fizică, care a cuprins întreaga sa carieră și care a constituit un adevărat obiectiv principal de interes în orizontul său științific. Programul său de axiomatizare a teoriilor fizice oferă legătura cu cercetările sale în domenii mai pur matematice, în special geometrie, și un punct de vedere unificator din care să înțeleagă activitățile sale fizice în general. În special, dialogul și interacțiunea dintre Hilbert și Einstein, care au condus la formularea în 1915 a ecuațiilor de câmp covariante ale gravitației, sunt explorate în mod adecvat aici în contextul natural al viziunii științifice globale a lui Hilbert asupra lumii.
această carte va fi de interes pentru istoricii fizicii și matematicii, pentru fizicienii și matematicienii cu gândire istorică și pentru filosofii științei.